
『自己解放』は、ロシア系ポーランド人のユダヤ人医師であり活動家であったレオン・ピンスカーが1882年にドイツ語で書いた小冊子である。これは、近代ユダヤ民族主義、特にシオニズムの基礎となる文書とみなされている。
ピンスカーは反ユダヤ主義の起源について論じ、ユダヤ人の自治とユダヤ人の国民意識の発展を主張した。彼は、ユダヤ人は自らの国家を持つまでは非ユダヤ人と社会的に平等になることは決してないだろうと書いた。彼はユダヤ人の指導者たちに集まってこの問題に取り組むよう呼びかけた。パンフレットの中で、彼は反ユダヤ攻撃を精神病、病理的障害、非合理的な恐怖症と表現している。[ 1 ]
ピンスカーは当初、ロシアにおけるユダヤ人の人権尊重を求める同化主義者であった。しかし、1881年に帝政ロシアで大規模な反ユダヤ暴動が発生し、1882年前半に西ヨーロッパを訪問したことで、彼の考えは変化した。同年、彼は匿名でドイツ語のエッセイを発表した。ピンスカーの新たな視点は、彼が議長を務めたユダヤ人民族主義団体「ホヴェヴェイ・ツィオン」の設立にも繋がった。
このエッセイ自体がグループやヨーロッパ中のユダヤ人にインスピレーションを与え、シオニズムとユダヤ国家の発展における画期的な出来事となった。この小冊子は1882年9月に出版された。[ 2 ]
1885年、ネイサン・バーンバウムはピンスカーのタイトルから派生した「Selbst-Emancipation」というタイトルを自身の定期刊行物に採用した。 [ 3 ]
「実に哀れな姿だ!我々は諸国民の中に数えられず、我々に関わる事柄であっても、彼らの会議で発言権を持たない。我々の祖国は他人の国、我々の団結は離散、我々の連帯は我々に対する戦い、我々の武器は謙遜、我々の防御は逃亡、我々の個性は適応力、我々の未来は明日。マカバイ家の子孫である民族にとって、何と惨めな役割だろうか!」
「18世紀と19世紀の偉大な思想は、私たちの民族に痕跡を残さずに過ぎ去ったわけではありません。私たちはユダヤ人としてだけでなく、人間として感じています。人間として、私たちも他の人々と同じように生き、他の民族と同じように国家になりたいと願っています…」[ 4 ]
「我々は、かつて政治生活が暴力的に中断され破壊された場所に執着してはならない。我々の現在の努力の目標は『聖地』ではなく、我々自身の土地でなければならない。我々に必要なのは、貧しい同胞のための広大な土地、我々の所有物であり続け、いかなる外国の支配者も我々を追放できない土地だけだ。我々は、かつての祖国の難破から救い出した最も神聖な財産、すなわち神の理念と聖書を携えてそこへ行く。我々の祖国を聖地たらしめたのは、エルサレムやヨルダン川ではなく、まさにこれらなのだ。おそらく聖地は再び我々のものとなるだろう。そうなればなお良いが、まず第一に、我々がアクセス可能であり、同時に故郷を離れざるを得ないあらゆる国のユダヤ人に安全で疑う余地のない避難所を提供し、生産的な生活を送れる国はどこかを決定しなければならない。これが重要な点である。」[ 5 ]