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オーストラリアキバシリ科（Climacteridae）は、スズメ目の鳥類で、総称して7種が生息しています。中型から小型で、体色は主に茶色、腹部に模様があり、すべてオーストラリア・ニューギニア固有種です。外見は北極圏のキバシリに似ていますが、近縁ではありません。この科は、DNA-DNAハイブリダイゼーション研究によってオーストラリア・パプアの鳴禽類の放散の一部であることが確認された複数の科の1つです。分子生物学的な証拠から、最も近縁なのは大型のコトドリ類であると示唆されています。
その名の通り、キバシリは主にユーカリの木の樹皮の上や下に生息する昆虫やその他の小動物を餌とするが、いくつかの種は地面や落ち葉の中、倒木の上でも狩りをする。北極圏に生息するキバシリとは異なり、木の幹を登る際には尾を支えに使わず、足だけを使う。
オーストラリアキバシリ科の鳥は、木の穴に巣を作ります。この科の鳥は繁殖縄張りを持ちますが、その縄張りの守り方や持続期間は種によって異なります。アカマユキバシリやチャイロキバシリのように共同繁殖する種もあれば、ノドジロキバシリのようにそうでない種もあります。共同繁殖する種は、グループまたは単一の繁殖ペアと、最大3羽のヘルパー（通常は以前のペアの若いオス）を形成します。ヘルパーは巣作り、抱卵中のメスへの給餌、雛への給餌と保護を手伝います。
オーストラリアキバシリは、体長14 ～19cm、体重17～44gの小型の鳴禽類です。尾は比較的長く、脚は短く足は丈夫で、体はがっしりとしており、嘴はやや長く、わずかに下向きに湾曲しています。この科の羽毛は地味で、上面は茶色、赤褐色、または灰褐色で、下面はより淡い色をしています。羽毛には通常、性的二型が見られ、雌は頭部または胸部に雄には見られない赤みを帯びた色があります。その他の性別による違いは一般的で、これらの鳥の非常に早い時期に現れ、巣立ち後期の雛にも見られます。飛行能力は低く、飛行は波打つように滑空すると表現されます。[ 1 ]
オーストラリアのキバシリ類は、ニューギニア島にのみ生息する1種を除いて、すべてオーストラリア固有種である。タスマニア島を除くオーストラリアの大部分に生息しているが、これは飛翔能力が低く水域を越えて分散できないためか、あるいは餌となる樹皮に生息する無脊椎動物が不足しているためかもしれない。[ 1 ]
世界中に分布するこれらの鳥は、さまざまな生息地を占めています。パプアキバシリは、ニューギニアの標高1,250 ～ 3,000 m (4,100 ～ 9,840フィート)の中山地から山地の森林地帯に生息しています。[ 2 ]シロビタイキバシリは、オーストラリア南部の砂漠地帯のアカシアとモクマオウの森に生息しています。他の種は、亜熱帯雨林、ユーカリ林、南部のブナ林に生息しています。チャイロキバシリは半地上性で、より開けた森林地帯に生息できますが、[ 1 ]生息地の喪失には依然として敏感です。[ 3 ]オーストラリアキバシリは基本的に渡りをしませんが、特に 2 つの属の間で、巣立ち後の幼鳥の分散には明確な違いがあります。[ 1 ]
オーストラリアキバシリは主に樹皮に生息する節足動物を餌とするが、地面から獲物を捕らえたり、樹液や花の蜜を吸ったりもする。[ 4 ]一般的には樹皮の表面から昆虫を捕らえるが、穴に探りを入れて樹皮の剥がれかけた部分を引っ張り、4本の舌でその下を突くこともある。[ 1 ]
繁殖期は6月から1月までで、鳥は1回の産卵で2～3個の卵を産み、抱卵期間は17日間です。巣は雄と雌の両方が草や羽毛などの柔らかい材料で作ります。キバシリはしばしばヘルパー鳥を雇って雛に餌を与えたり、巣作りを手伝わせたりします。[ 5 ] [ 6 ]