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マレコナソは1994年8月5日に行われた抗議活動で、数千人のキューバ人がハバナのマレコン周辺の街頭に出て、自由を要求し、政府への不満を表明した。[ 1 ] 1990年代初頭のソビエト連邦の崩壊後、キューバは深刻な経済危機に陥り、多くの国民が島からの脱出を模索していた。[ 2 ] [ 3 ]抗議活動当日、キューバ警察はハバナを出港するタグボートへの乗船を阻止し、数千人の市民が街頭に繰り出し、キューバ革命以来最大規模の反政府デモとなった。[ 3 ]その後数週間で、フィデル・カストロ大統領は国の門戸を開放し、キューバ人の出国を許可することで国民の不満を鎮め、これはその後のキューバとアメリカ合衆国の関係に大きな影響を与えた。[ 4 ]
ソ連は1961年以来キューバの主要な同盟国であり、キューバに多額の補助金、軍事支援、資源を提供してきた。[ 5 ]この間ずっと、ソ連圏はキューバの主要な貿易相手国であり、国民の経済的安全と基本的なニーズを保証するセーフティネットとしての役割を果たしてきた。[ 5 ]ソ連はキューバに石油を割引価格で販売し、キューバが使用しなかった分を利益のために再輸出することを許可した。[ 6 ]これだけで1980年代のキューバの収入の40%を占めていた。[ 5 ]こうした支援の結果、キューバ経済はソ連との関係に依存するようになった。
そのため、1991年のソビエト連邦崩壊後、キューバ経済は崩壊した。同国は急速に貿易の約80％と食料と燃料の主要供給国を失った。[ 6 ]運輸や農業など石油輸入に依存していた産業は麻痺した。さらに、米国は間もなくトリチェリ法とヘルムズ・バートン法によってキューバに対する貿易禁輸措置を強化することになる。[ 5 ]
フィデル・カストロはこの危機の時期を「平和の時代の特別な時期」と名付け、政府は配給制の実施と経済政策の調整で対応した。[ 7 ]市内の食料消費は以前の約5分の1にまで削減され、キューバ国民のカロリー摂取量が大幅に減少した。政府はまた、公共サービスを毎日数時間に制限した。時には、最大20時間にも及ぶ広範囲な停電が発生した。[ 5 ]経済を立て直すため、政府は外貨の生産を増やし、国際貿易ネットワークに再参加し、自営業や小規模企業に市場を開放した。こうした移行期間中、国内では食料、医薬品、輸送、標準的な消費財の不足が続いた。1994年までに、生活水準の低さに対する不満が広がり、多くのキューバ人が島を離れることを検討した。[ 3 ]
1994年7月13日、70人のキューバ人がタグボート「13 de marzo」を乗っ取り、米国へ渡ろうとした。キューバ沿岸を出て間もなく、船は沈没し、政府の船舶による支援はごくわずかで、乗客37人が溺死した。生存者は、船は沿岸警備隊によって意図的に沈められたと主張したが、政府はこれを強く否定した。いずれにせよ、この事件は警察に対する広範な不信感を生み出し、さらなる脱走未遂を引き起こした。[ 8 ]
8月5日、キューバ当局は多くの市民が米国に渡るために利用していた違法なボート航路を発見した[ 3 ]。これに対し、当局はマレコン周辺に封鎖線を張り、誰も島から出られないようにした[ 3 ] 。他に逃げ場のないキューバ国民はすぐに街頭に繰り出し、抗議し、鬱積した不満を表明した[ 9 ] 。
抗議活動はすぐに暴動に発展し、怒った市民が窓ガラスを割ったり、商店を略奪したりした。[ 4 ]彼らは「自由を！」や「カストロを倒せ！」と叫んだ。これは、カストロが権力を握って以来、政府に対する最大の公然たる反抗であり、カストロに対する最も露骨な批判であった。[ 2 ]
デモ参加者たちはすぐに武装した地元警察、国家治安機関、準軍事組織に遭遇した。[ 9 ]いくつかのビデオや証言では、これらの当局が反革命的な行動をとったデモ参加者たちに発砲したり殴打したりする様子が映っている。[ 3 ]特定の場所では、特殊部隊を乗せた軍用トラックが到着し、街路をパトロールした。[ 9 ]午後、フィデル・カストロがキューバ国民に演説するために到着すると、混乱は収まり始めた。この時点で、約370人が逮捕され、30人が負傷しており、そのうち11人は警察官だった。[ 4 ]
フィデル・カストロがキューバ国民に向けて演説するために現場に到着すると、午後には抗議活動は解散した。彼は貿易禁輸や混乱を「誘発」しようとする試み、不法移民の試みに言及し、キューバの最近の苦境は米国のせいだと非難した。[ 3 ] 1週間後、カストロは沿岸警備隊に市民の島からの出国を再び許可するよう命じ、さらなる救済策を講じた。
その後数ヶ月で、3万人以上のキューバ難民がいかだやタグボートで脱出し、1994年のキューバ難民危機として知られる出来事が起こった。[ 4 ]これらの難民は当初、キューバ調整法によって合法的な居住権への道が開かれたため、米国に歓迎された。しかし、移民の数が南フロリダでは手に負えなくなり、ビル・クリントン米大統領はウェットフット・ドライフット政策を実施せざるを得なくなった。これにより、米国は海上で阻止されたキューバ移民（ウェットフット）を拒否し、岸にたどり着いた移民（ドライフット）は受け入れることができるようになった。カストロは脱出を支持し、脱出した人々を反革命分子とみなした。このような支持は、キューバが「好ましくない人物」を送り出しているという噂を生み出し、米国で反移民感情を煽った。[ 10 ]