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月惑星観測者協会（ALPOまたはALPO ）は、1947年3月にウォルター・H・ハースによって米国で設立され、後に1990年に法人化された国際的な科学教育組織です。ALPOは、太陽系観測に関心を持つプロとアマチュアの天文学者による天文学研究の推進と実施のための組織です。[ 1 ]現在の本部はイリノイ州スプリングフィールドにあります。
ALPOは、太陽、月、惑星、小惑星、流星、彗星といった太陽系天体を研究しています。ALPOは、アマチュア天文家とプロの天文学者の両方のコミュニティで利用可能な方法と機器を用いて、これらの天体の研究を促進、調整、そして全般的に支援しています。この組織は毎年夏に会議を開催しており、通常は他の天文学団体と共同で行っています。
ALPO は当初正式な組織構造を持っていませんでしたが、後に会員が特定の好みの観測対象天体に研究を絞り込むことを選択したため、専門化する必要があることがわかりました。ALPO は、観測対象を適切に研究するために、英国天文学会(BAA) と同様のセクションを持つ組織構造を採用しました。ALPO は、土星セクションなど、必要に応じて関心セクションを設立しました。各セクションは、「記録係」と呼ばれる人物によって管理され、後に「コーディネーター」と呼ばれるようになりました (この用語は今日でも使用されています)。ジュリアス L. ベントンは、1971 年の設立以来、ALPO 土星セクションの初代コーディネーターとして現在も務めています。[ 2 ]数十年にわたり最も活発なセクションの 1 つは月セクションで、月面一時現象(TLP) [月面一時現象 (LTP) とも呼ばれる]を含む地球の月面の特徴を記録し、広範囲にわたって描画し、記録しました。[ 3 ] 1957年から1961年までのALPOの「月面記録係」はアリカ・K・ヘリングで、彼女の月のクレーターのスケッチは天文雑誌「スカイ＆テレスコープ」に何度か掲載された。[ 4 ]ヘリングは、フランクリン・E・ローチ（ALPOとは関係なし）が行った観測と連携してハワイの天文観測条件を決定するのに役立ち、それが最終的にさまざまな望遠鏡施設の設立を決定づけることになった。
19の様々なセクションは、観察セクションと特別セクションの2つの主要なカテゴリに分類されます。これらのセクションの多くは、インターネット上のYahoo!グループに含まれるオンラインディスカッションボードのサブグループに参加しています。
14のセクションが「観測セクション」として専門化されています。太陽から外側に向かって、対象物（12）別では、太陽、水星、金星、隕石、流星、月、火星、小惑星、木星、土星、遠方惑星、彗星となっています。その他の現象（2）別では、日食と太陽面通過となっています。
5つのセクションは、歴史的および管理上の目的を果たす「特別セクション」として機能しています。それらはアルファベット順に、コンピューティング、歴史、出版物、研修プログラム、青少年プログラムです。
ALPOは1947年から季刊誌『The Strolling Astronomer - The Journal of the Association of Lunar and Planetary Observers』（ISSN 0039-2502、OCLC 1766616）を発行しており、StAstおよびJALPOの略称で呼ばれています。土星などの専門分野に関する他の資料も発行しており[ 5 ] 、後に大手出版社を通じて注目すべき主要な出版物になることもあります[ 6 ] 。ALPOはまた、天文学のトピックまたは会議の議事録に関する小冊子をALPO Monographsシリーズで時折発行しています。
文脈上、学術誌StAst-JALPOは、既存の学術誌では出版ニーズやアクセスに十分に対応できない天体に関するアーカイブと正式な学術研究を提供するために、創設者のハースによって創刊されました。この学術誌の設立は、ジョージ・エラリー・ヘールによる『アストロフィジカル・ジャーナル』と『アストロノミカル・ジャーナル』の創刊と類似しています。ALPOの学術誌は、1962年にカール・セーガンが『イカロス』を創刊するまでの10年以上にわたり、惑星科学における空白を埋めてきました。
ALPOの小惑星部門は、『小惑星速報』を発行している。