アシャル

アシャル（1986年3月6日生まれ）は、イギリスのサラブレッド競走馬で種牡馬。1990年のアスコットゴールドカップでの番狂わせの勝利で最もよく知られている、ステイヤーのスペシャリストである。2歳時に唯一の出走で着順外に終わった後、翌年はレッドカー競馬場でマイナーレースに出場し、3回優勝した。1990年、ソールズベリー競馬場でサディームに次ぐ2位でシーズンを開始し、その後、ドイツのグループ3のオレアンダー・レンネンで優勝した。アスコットでは、雨天に対抗馬よりもうまく対応し、ゴールドカップを4馬身差で優勝した。最後の出場となったジョッキークラブカップで3位に入ったものの、残りの3レースでは敗れた。ゴールドカップを勝った最悪の馬の1頭と言われている。

アシャルは、アイルランドで、オーナーのハムダン・アル・マクトゥームの繁殖会社の一つであるデリンズタウン・スタッド社によって飼育された、白い斑点のない鹿毛の馬でした。彼は、サフォーク州ニューマーケットのハリー・トムソン・ジョーンズのもとで調教されました。調教師の馬の多くと同様に、彼は白い「シープスキン」の鼻革をつけてレースに出場しました。

アシャルは、アメリカ産の種牡馬タッチングウッドの3代目の仔馬で、ハムダン・アル・マクトゥームの兄マクトゥーム・アル・マクトゥームのために1982年にセントレジャーステークスを優勝したトムソン・ジョーンズ調教馬である。その仔のほとんどは長距離で最高の成績を収め、グレート・マーキス（ドンカスターカップ）やラッキー・ムーン（グッドウッドカップ）を制している。^[2]アシャルの母ジョハラは、1981年に2歳でイギリスのマイナーレースで1勝している。^[3]彼女はアメリカの繁殖牝馬グレイフライト（1945年産）の子孫で、ボールドラッド、クイックアズライトニング、プリオロなど数頭の主要な優勝馬の牝系祖先である。 ^[4]

2歳馬として初めてそして唯一出場したアシャルは、ヤーマス競馬場で行われた7ハロンの未勝利戦で、オッズ16/1のアウトサイダーでスタートした。1レースを除いてリチャード・ヒルズ騎手が騎乗したアシャルは、常に後方を走り、13頭中11位でゴールした。ウォーシャン（後にプレドミネートステークスとゴードンステークスで優勝）は、優勝馬に12馬身半差で敗れた。 ^[5]

アシャルの3歳シーズンは、ヨークシャーのレッドカー競馬場で4レースに出場した。7月4日、14ハロンの未勝利戦でグルーム・ポーターに僅かに負け、その3週間後に行われた2マイルの同様のレースでは6/5の人気でスタートした。3ハロン先で先頭に立った後、他を引き離したが、終盤で追い上げられ、コシオスコに2馬身半差で勝利した。^[6]その後、アシャルは10月までレースから遠ざかり、2マイルのマイナーレースに出場した。このレースでは、シュラーという名の去勢馬1頭だけがアシャルに対抗したようだった。1/25という異例のオッズでスタートしたアシャルは、「競争」の半ばで先頭に立ち、30馬身差で勝利した。^[7] 11月10日、この子馬は初めて年長馬と対戦し、13頭が出走する14ハロンのハンディキャップレースに5/1のオッズで出走した。 122ポンドの重量を背負った彼はゴールから4分の1マイルの地点で先頭に立ち、「力強く走り続け」、バリーヒルズで調教された5歳のサドンビクトリーに6馬身差で勝利した。^[8]

アシャルは5月3日、ソールズベリー競馬場でダグラスステークスで3度目のシーズンを開始した。このレースはマイナーレースであったが、アスコットゴールドカップの過去2回の優勝経験を持つ7歳のサディームと対戦したため、クラスとしては大きなステップアップとなった。ニッキー・カーライル騎乗のアシャルは14ハロンのレース終盤まで粘り、10ポンドの斤量差で上回った年上のライバルに首差で2位に入った。16日後、この子馬はドイツのバーデンバーデンにある3200メートルのグループ3、オレアンダー・レンネンに送られ、ヒルズ騎手が再び騎乗した。アシャルはダンススペクトラムに3馬身半差で勝利し、自身初の大きな勝利を記録した。グレイシャルストーム（バルベルヴィル賞優勝馬、 1988年エプソムダービー2着馬）は3馬身半差で3位に入った。^[9]

1990年6月21日、ロイヤルアスコット競馬場で2.5マイルのレースが行われ、11頭が出走、公式には良馬場から軟馬場と評される激しい雨の中行われた。チームスター（サガロステークス、ヘンリー2世ステークス）がサディームアンドウェルド（ドンカスターカップ、ジョッキークラブカップ）を抑えて優勝候補となり、アシャルは14/1のオッズで劣勢だった。この国際的な挑戦にはフランスのタージョンとアイルランドのタイロンブリッジが参加し、その他の英国調教馬にはヨークシャーカップ優勝馬マウンテンキングダムが含まれていた。難しいコンディションにうまく対応したアシャルは、序盤で劣勢のノーブルサベージを追いかけ、中間地点を過ぎる前に先頭に立った。最終直線に差し掛かると明らかに優位に立ち、決して敗北の危機に瀕することなくヒルズに追い出され、タイロンブリッジに4馬身差で勝利^[10]アシャルの勝利によりヒルズは初のG1優勝を果たした。^[11]

シーズンの残りはずっと硬い馬場が続き、アシャルはその後の3レースでゴールドカップの調子を再現することができなかったが、毎回トップの斤量を背負っていた。 8月2日のグッドウッドカップでは2番人気でスタートしたが、直線で勢いを失い、3歳馬ラッキームーンの後ろでゴールした。 9月のドンカスターカップではより良い走りを見せ、最後の1/4マイルまで先頭を走ったが、その後追い抜かれ、アルマヘブの後ろの10頭中5位でゴールした。 10月6日のニューマーケット競馬場でのジョッキークラブカップでは、最後の半マイルに差し掛かるところで一時的に先頭に立ったが、グレートマーキスとダンススペクトラムに次ぐ3位でゴールした。^[12]

アシャルはその後レースに出場することはなく、種牡馬として飼育された記録もない。

ジョン・ランドールとトニー・モリスは、タイムフォームシステムの改良版に基づいた著書『A Century of Champions』の中で、アシャルを20世紀最悪のゴールドカップ優勝馬と評価した。 ^[13] インディペンデントのスー・モンゴメリーは、アシャルのゴールドカップをステイヤーズ部門の「最悪のどん底」と評した。^[14]