考古学的に有望な地域

考古学的潜在性地域は、考古学的潜在性が高い地域または都市考古学ゾーンとも呼ばれ、考古学者によって埋蔵された考古学的遺物が残っている可能性が高い場所として特定された国内の場所です。世界中に考古学的潜在性地域は何十万もありますが、多くの要因によってその発掘は制限されています。これらの考古学的潜在性地域に影響を与える要因は多数あり、主に環境要因ですが、政治的要因や国が持つ歴史もあります。

考古学的遺跡の保存に寄与する環境要因は、考古学的潜在性がある地域においては不可欠な要素である。考古学的潜在性が高い地域の主な特徴は、乾燥していて、寒く、水浸しであることだ。考古学的発見物が安定した状態を保つためには、これら 3 つの特徴がその存在全体を通じて一定の状態を保っていなければならない。考古学的潜在性がある地域に寄与する具体的な特徴は数多くあるが、重要な要素は環境要因がその存在全体を通じて一定の状態を保っていたことである。どの地域が考古学的潜在性があるかを判断することは、どの地域が最良の環境要因を持っているかということだけでなく、どの地域が「世界の文化と人間の行動に関する知識」に貢献するかということも考慮する必要がある。^[1]

エジプトは長い歴史遺産を有しており、考古学的可能性が最も高い場所の 1 つです。考古学者がエジプトで大きな成功を収めた主な理由は、数百世紀前にピラミッドが入念に建設されたためです。ピラミッドは、第 3 王朝から第2 中間期までの 1000 年以上にわたるピラミッド時代と呼ばれる時代に建設されました。ヘロドトスによると、これらのピラミッド、特にギザの大ピラミッドの入念な建設には 10 万人の男性が 20 年以上かかりました。^{[2]これらのピラミッドは複雑な設計と高度な保護を備えているため、内部の}遺物が数千年にもわたって耐えられる理想的な環境が整えられています。考古学者はこの古代文明について膨大な情報を発見することができました。この点では、エジプトの考古学的に重要な地域は非常に乾燥しており、遺物やその他の記念碑の保存に役立っています。しかし、これらの遺跡やその他の石造記念碑は、気温、相対湿度、風食、大気汚染など、 いくつかの劣化要因^{[3]の影響を受けています。}

ポンペイは歴史上最も偉大な考古学的発見の一つであり、ローマ文明のほぼ全体が完璧に保存された状態で発掘されました。紀元後69年のベスビオ山の噴火は、文明全体を火砕サージ^[4] 、すなわち時速100～200キロメートルで移動する灰と過熱ガス（100～499℃）の雲に覆い尽くしました。このサージは、町を保護層である灰で覆いながらすべての人類を即座に死に至らしめ、その後すぐに火砕サージ、すなわち時速65～80キロメートルで移動する過熱した火山岩の破片とガスの地面に密着した雪崩が町全体を覆いました。町は覆われ、内部の全てが紀元前69年当時のまま保存されました。この自然災害により、この町は考古学的に高い潜在能力を持つ地域とみなされています。ポンペイの遺跡は、紀元前 69 年のローマ市民の日常生活を理解する上で非常に有用な情報源となっています。考古学者が遺跡全体の発掘に粘り強く取り組んでいるため、この町は証拠を提供し続けています。

ギリシャ、特にその島々やアテネには、西洋世界に重要な遺産を残す記念碑的な遺跡が数多くあります。紀元前5世紀の帝国主義は、アテネやエーゲ海の他の近隣諸国に直接影響を及ぼし、ペリクレスによる帝国主義政権のおかげで、^[5]アテネやギリシャ自体が考古学的に重要な可能性を秘めた地域となりました。ペリクレスは、地中海に対するアテネの社会的、政治的、軍事的強さと権力を視覚的に明らかにするイメージを提示したかったのです。ペリクレスは成功し、ギリシャがエーゲ海の超大国であった時代のギリシャの黄金時代に大きく貢献しました。アクロポリスや、パルテノン神殿、プロピュライア、さまざまな彫像などの大規模な記念碑的遺跡は、今日でもアテネの上に誇らしげに聳え立っています。アテネで最も有名な遺跡はアクロポリスです。紀元前5世紀後半に軍事目的で建設されましたが、すぐにアテナの崇拝の場となり、聖地として指定されました。

ギリシャの気候も、エジプトやポンペイと同様に、考古学的遺物の保存に重要な役割を果たしました。ギリシャ南部は、冬は小雨、夏は干ばつとなる「地中海性」気候です。ギリシャの気候は年間を通じて大きく変化しないため、多数の遺物が過酷で極端な気象条件にさらされることはありません。

デジタル考古学は近年、世界中のどの遺跡が考古学的に有望かを判断する際に不可欠な要素となっている。デジタルの進歩は考古学の世界も形作り、発掘をより効率的、効果的、かつ目的に沿ったものにしている。2011年のフィールドテストシーズンの成功に続き、Tel Akko Total Archaeology Project（イスラエル、アッコ）は、AgisoftのPhotoScan Pro-oneが考古学遺跡の正確な3D画像を作成するのに非常に便利なツールとなり、考古学データの普及のための新しい手段を提供することを発見した。^[6]デジタル考古学が考古学分野に好影響を与えた例は数多くあるが、最も成功した例の1つがポンペイである。毎年何百万人もの観光客が訪れる歴史的な遺跡であるポンペイとヘルクラネウムは保存の問題に直面しているが、3Dスキャンを使用することで遺跡のオンライン視覚表現が利用できるようになり、遺跡の劣化が軽減されている。オーストラリアの考古学者エステル・レーザーは、石膏像のCTスキャンを初めて使用し、これによって亡くなった人々の実情をより明確に把握し、年齢、性別、健康状態、その他の重要な特徴を明らかにすることに役立ちました。レーザーの研究はポンペイの物語を変え、ポンペイで亡くなったのは主に女性、子供、高齢者であるという一般的な考えを覆しました。レーザーはさらに、フィオレッリとスピナゾラの悪行を覆しました。遺跡で発見された遺体に関するこの新しい情報は、考古学者がベスビオ火山の人々とその日常生活についてより深い知識を得るのに役立ちました。

政治は考古学と、考古学的に潜在的であると見なされる遺跡に多大な影響を与えている。多くの国には豊かな歴史と牧歌的な条件があり、それらはすべて考古学的に潜在的であることを示唆しているが、政治は良い面でも悪い面でもそれらの発掘を妨げている。^[7]ポンペイの場合、20世紀初頭の政治が遺跡に重大な損害を与えた。ポンペイで大規模な発掘が行われていた当時はムッソリーニが権力を握っており、遺跡の発掘が最も盛んだった時期であったにもかかわらず、これらの発掘が引き起こした損害は遺跡にプラスよりもマイナスの影響を与えた。発掘はムッソリーニのファシスト政権に対応しており、彼はイタリアの過去の潜在的可能性を利用して「新しい帝国主義イタリアのモデルを作る」ことを目指した。^[8]広範囲にわたる発掘にもかかわらず、ムッソリーニが職を追われる頃には、全66ヘクタールのうち26ヘクタールは発掘されず、さらに1950年代後半から1960年代前半にはポンペイは荒廃した状態にありました。 状況によっては、政治が考古学的発掘を支援することもあります。たとえば、エジプトでは、歴史的建造物が観光客の大量流入とそれに伴う収入を生み出すため、その保存に毎年多額の資金が充てられています。エジプトの観光業は、2019/2018年に125億7000万米ドルを生み出し、同国の主要な収入源の1つとなっています。エジプトの政治課題は最近、政治家がこれらの建造物が世界だけでなく経済にとっても重要であることに気づいたことで変化しました。とはいえ、多くの場合、考古学的潜在性が高い国には、建造物を発掘して良好な状態に保つための資金が足りません。