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アンジェラ・ドロテア・ファーガソン（1925年2月15日 - 2026年1月6日）は、鎌状赤血球症に関する画期的な研究で知られるアメリカの小児科医でした。[ 2 ]ハワード大学でアフリカ系アメリカ人の子供の正常な発達を研究していたファーガソンは、患者の間で鎌状赤血球症の罹患率が高いことに気づきました。当時、鎌状赤血球症はよく理解されていなかった病気でしたが、ファーガソンの研究対象となりました。その後の研究を通じて、彼女はこの病気の診断と治療の方法に関するガイドラインや、出生時にこの病気を検出するための血液検査を作成することができました。[ 3 ]
アンジェラ・ドロテア・ファーガソンは、1925年2月15日にワシントンD.C.で、ジョージ・アロンゾ・ファーガソンと妻メアリー・バートン・ファーガソンの間に生まれた。彼女はアフリカ系アメリカ人で、8人兄弟の1人だった。[ 3 ] 父親は高校教師で、自身の建築事務所を経営し、アメリカ陸軍の予備役でもあったが、一家は経済的に苦しく、特に大恐慌の時期には大変だった。[ 1 ] [ 4 ]アンジェラはカルドーザ高校に通いながら化学と数学に興味を持ち、1941年に同校を卒業した。 [ 4 ]
彼女は1945年にハワード大学で化学の理学士号を取得し、1949年にハワード大学医学部で医学博士号を取得した。 [ 2 ]当時、医学部に入学を許可されたアフリカ系アメリカ人女性は非常に少なかった。彼女はワシントン・フリードマン病院でインターンシップとレジデンシーを行い、1953年にハワード大学の小児科講師として教員に加わった。[ 2 ] [ 5 ]彼女は1959年までその職を務め、その後フリードマン病院の小児科助教授となった。[ 6 ]彼女は1963年から1990年まで同病院の正教授となった。[ 6 ] 1953年から1970年までは、フリードマン病院の小児科准教授も務めていた。[ 6 ]彼女はメリーランド州のベセスダ海軍病院で大学院の研修を修了し、そこで放射性同位元素の影響と使用について研究し、[ 3 ]コーネル大学病院で血液学の大学院研究を行うためのフェローシップを取得しました。[ 3 ]
同時に、ファーガソンはコロンビア特別区総合病院の職員でもあり、1963年から1990年まで勤務した。[ 6 ]さらに、ワシントンDCで小児科の個人診療所を経営していたが、小児科の研究のほとんどがヨーロッパ系の子どもに焦点を当てていることに気づいた。アフリカ系アメリカ人の子どもに関する研究が不足していたため、患者に適切なケアを提供することが難しくなった。[ 7 ]
彼女の初期の研究では、アフリカ系アメリカ人の子供の正常な発達を理解する必要がありましたが、驚いたことに、そのような基礎データは存在しませんでした。[ 8 ]この知識のギャップを是正しようとして、彼女はアフリカ系アメリカ人の乳児がヨーロッパ系の乳児よりも早く座ったり立ったりすることを覚えるという驚くべき発見をしました。彼女はこの傾向を、アフリカ系アメリカ人の乳児の親が子供用のベビーサークルやハイチェアを用意していないことが多いという事実に起因し、そのため、白人の乳児よりも早く座ったり立ったりすることを覚えるのだとしました。[ 2 ]
ファーガソンは、子供の身長と体重と年齢との相関関係に関するデータを収集している際に、診療で治療した乳児の間で鎌状赤血球症の有病率が高いことに気づいた。 [ 7 ]彼女は、アフリカ系アメリカ人の乳児におけるこの疾患の発症を追跡した。[ 2 ]当時、鎌状赤血球貧血はあまり知られていない疾患であり、ファーガソンは鎌状赤血球症の研究に専念した最初の研究者の1人であった。[ 9 ]実験を通して、乳児が5歳になる前に1日に1回コップ1杯の水を飲むと、血液量の増加により、損傷した赤血球の流れが阻害され、血管が痛みを伴って詰まる鎌状赤血球クリーゼを起こす可能性が低くなることを彼女は突き止めた。[ 2 ] [ 8 ]ファーガソンは、血液検査を使用して12歳未満の子供の鎌状赤血球貧血を診断するためのガイドラインを作成した。[ 8 ]また、手術のトラウマが症状を悪化させるため、鎌状赤血球症の患者には手術中に酸素の使用を増やすことを推奨した。[ 3 ]彼女が開発した出生時に病気を検出する血液検査は、2010年までに米国の40州で標準検査となり、今日でもほとんどの州で標準となっている。[ 9 ]
1965年、ファーガソンはフリードマン病院の新しい小児科病棟の設計と建設、そして最終的には病院全体の改修を監督する責任を任され、改修は1975年に完了した。[ 2 ] [ 10 ]
1970年、彼女はハワード大学に戻り、大学保健局長に就任した。[ 6 ] 1979年には保健担当副学長に昇進し、1990年に退職するまでその職を務めた。[ 4 ] [ 6 ]
ファーガソンはチャールズ・M・カバニスと結婚し、彼との間に2人の娘をもうけた。[ 4 ]
ファーガソンは2026年1月6日に100歳で亡くなった。[ 11 ]
ファーガソンは、全米医師会、小児研究学会、核医学会、ニューヨーク科学アカデミーの会員であった。[ 6 ]彼女はアメリカ医師会から2つの功労賞を授与された。[ 6 ]