サイバネティクス入門

『サイバネティクス入門』はW・ロス・アシュビーによる本で、1956年にロンドンのチャップマン・アンド・ホール社から初版が出版された。 ^{[1] [2]} 『サイバネティクス入門』はサイバネティクスに関する最初の教科書と考えられており、新しい分野の基本原理が初めて厳密に示された。 ^[3]この本は、主に生理学者、心理学者、社会学者を対象に、サイバネティックス の恒常性原理の初歩的な入門書となることを目指し^{ていた。 [1]アシュビーはサイバネティクスに加えて、}情報理論、通信理論、制御理論、ゲーム理論、システム理論などの隣接トピックも取り上げた。

1964年にメチューエン社から第2版の英語版が出版されたが、原文は変更されておらず、序文もそのまま掲載されていた。^{[3] [4]}

『入門』は多くの言語に翻訳された。1957年にロシア語とフランス語、1958年にスペイン語、1959年にチェコ語、ポーランド語、ハンガリー語、1965年にドイツ語、1966年にブルガリア語とイタリア語版が出版された。^[5]

『サイバネティクス入門』のレビューは、ほとんどが肯定的だったが^{[2] [4] [6]}、賛否両論の意見もあった^{[7] [8]} 。肯定的なレビューでは、アシュビーの複雑な概念の明確な説明や、例や演習の盛り込みが強調された。批判者は、アシュビーの際立った新しい語彙、つまり、不要な場合でも通常の用語を置き換えた用語（「自由度」の代わりに「独立性を持つコンポーネント」、「エントロピー」と比較して「減衰する多様性」、「多様性の伝達」ではなく「情報の伝達」など）を批判した^{[6] [9]} 。 さらに、数学的に厳密なテキストにおけるアシュビーの主張の哲学的性質に異議を唱える者もいた^{[8] 。}

このセクションでは、アシュビーは、多様性と規制に関する後の議論の用語の基礎を示します。彼は、離散状態にあるシステムの分析と、それらがどのように変化し、異なるものになるかについての議論から始めます。使用する用語のセットとともに、アシュビーは、本書の残りの部分で使用する数学的表記法を紹介します。

この本のこの部分では、情報と通信の概念が紹介されています。アシュビーは「多様性」という概念について論じており、これを大まかに言えば、システムが取り得る一連の状態として定義しています。

第 3 部では、アシュビーがサイバネティクスの「中心テーマ」と述べているものを取り上げます。アシュビーの多様性の概念を規制と制御に関連付けます。最後に、アシュビーのよく知られた必要多様性の法則について説明します。

この研究は、生物学的および機械的システムの両方の特性を議論するための新しい用語を導入しています。情報理論とサイバネティクスの先駆者であるドナルド・M・マッケイは、1957年のネイチャー誌のレビューで次のように書いています。

アシュビーの「決定論的システムにおける多様性の衰退」の扱いは特に啓発的であり、「システム」「モデル」「ブラックボックス」などの概念に関する彼の議論は、彼の用法を他の人々の用法と明確に区​​別する点で優れている。^[6]

アシュビーは『An Introduction』の中で、これらの用語をサイバネティクスの新しい語彙としてまとめ、正式に定義しています。

アシュビーの『入門』 で最も重要なアイデアの 1 つは、「必要多様性の法則」、別名「アシュビーの法則」や「妥当性原理」である。^{[3] [10]これは、アシュビーがこの著作で提示したアイデアと}クロード・シャノンの情報理論との重要なつながりとなる。この法則は、よく言われるように、「多様性のみが多様性を破壊する」ものである。^{[1] [3]}ピカリングは、この法則は、規制者が少なくとも規制対象を代表できなければならないことを規定していると説明し、次のように書いている。

調節器はブロッカーです。ホメオスタットの場合のように、環境の擾乱が何らかの重要な変数に完全な影響を与えるのを阻止します。そして、効果的なブロッカーになるためには、少なくともブロックされるものと同じだけの柔軟性が必要です。環境が25の状態をとれるのであれば、調節器も少なくとも25の状態をとれる必要があります。そうでなければ、環境の回​​避やフェイントの1つが調節器を通り抜けて、重要な変数を混乱させてしまいます。^[3]

この著作は、情報理論の関連分野をまとめ、それを（当時は）主に理論的な分野に関連付け、一般システム理論の生物学的応用を示したことでよく知られています。『An Introduction』は、サイバネティクスの分野で古典的かつ影響力のあるテキストとして広く認識されており、^[10]基本的な数学理論を展開した ノーバート・ウィーナーの著作を凌駕しています。