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アルフレッド・ウィリアム・ローソン（1869年3月24日 - 1954年11月29日）は、イギリス生まれのプロ野球選手、飛行家、そしてユートピア思想家であった。彼は野球選手として活躍し、1887年から1916年までリーグの運営とプロモーションを行い、アメリカの航空機産業の先駆者となった。また、初期の航空業界誌を2誌発行した。
ローソンは旅客機の発明者としてよく挙げられ、最初の航空郵便契約をいくつか獲得したが、最終的にはそれらを履行しなかった。彼はウィスコンシン州グリーンベイに軍用練習機を製造するローソン航空機会社を設立し、後にウィスコンシン州サウスミルウォーキーに旅客機を製造するローソン飛行機会社を設立した。[ 1 ]
1921年5月8日、彼が意欲的に開発したローソンL-4「ミッドナイトライナー」が試験飛行の離陸中に墜落したことで、商業航空業界での成功の最大のチャンスは潰えた。
1904年、彼はユートピア小説『ボーン・アゲイン』 [ 2 ]を執筆し、その中で後に法則主義となる哲学を展開した。[ 3 ]
ローソンは1890年シーズン中にボストン・ビーンイーターズで1試合、ピッツバーグ・アレゲニーズで2試合に先発出場した。彼のマイナーリーグでの選手生活は1895年まで続いた。
ローソンは、メジャーリーグで初のナイターが行われる30年以上も前に、ナイター野球のパイオニアでした。ローソンは、18本のポールでフィールドを照らす「持ち運び可能な電灯装置」を発明し、1901年と1902年にマイナーリーグやセミプロの球団に販売しました。1902年の5月下旬から6月上旬にかけて、ペンシルベニア州ポッツビル、ニュージャージー州カムデン、フィラデルフィアで「電灯」によるナイターエキシビションが行われました。[ 4 ] [ 5 ]
ローソンはその後、1905年から1907年までマイナーリーグで監督を務めた。
1908年、ローソンはユニオン・プロフェッショナル・リーグと呼ばれる新しいプロ野球リーグを立ち上げた。リーグは4月に開幕したが、財政難のため1か月後に解散した。[ 6 ]
航空黎明期の提唱者であったローソンは、1908年10月、人々の関心を喚起し、航空科学の新たな基礎知識を読者に伝えるため、雑誌『フライ』を創刊した。この雑誌は全国の新聞スタンドで1部10セントで販売された。1910年、ニューヨーク市に移住した彼は、雑誌名を『エアクラフト』に変更し、 1914年まで発行を続けた。この雑誌は、初期の航空パイオニアたちの技術開発を記録したものであった。
ローソンは商業航空旅行の最初の提唱者であり、「航空会社」という言葉を造語した人物でもある。彼はまた、強力なアメリカ空軍の創設を提唱し、1913年には陸軍航空機への予算増額を求めて議会に働きかけた。
1913年初頭、ローソンはスローン・デペルデュッサンとモワザン・ブレリオの単葉機の操縦を習得し、熟練パイロットとなった。同年後半、彼はトーマス飛行艇を購入し、ニュージャージー州セイドラーズビーチにある別荘からニューヨーク市75番街のふもと（約35マイル）まで定期的に飛行する、最初の航空通勤者となった。
1917年、ローソンは10年間にわたる航空推進活動で得た知識を活かし、最初の飛行機であるローソン軍用トラクター1（MT-1）練習機を製作し、ローソン航空機会社を設立した。同社の工場はウィスコンシン州グリーンベイにあった。そこでローソンは契約を獲得し、ローソンMT-2を製造した。また、鋼鉄製の胴体を持つローソン装甲戦闘機も設計したが、陸軍航空関係者の疑念や休戦協定の締結により、設計段階から先に進むことはなかった。
戦争後の1919年、ローソンはアメリカ初の航空会社を設立するプロジェクトを開始した。彼は資金援助を確保し、5か月で18人乗りの複葉旅客機ローソンL-2を製造し、飛行実証を行った。彼はミルウォーキーからシカゴ、トレド、クリーブランド、バッファロー、シラキュース、ニューヨーク、ワシントンDC、コリンズビル、デイトン、シカゴを経由してミルウォーキーに戻る2000マイルの複数都市ツアーでその性能を実証し、好意的な報道で話題を呼んだ。[ 7 ]
この宣伝効果により、ローソンは26人乗りのミッドナイトライナーを建造するための資金としてさらに100万ドルを確保することができた。しかし、この航空機は初飛行の離陸時に墜落した。
1920年後半、彼は3つの航空郵便ルートと10機の軍用機の輸送に関する政府契約を獲得した。しかし、1920年秋の不況のため、必要な10万ドルの現金準備金を確保できず、契約を辞退せざるを得なかった。
1926年、彼は最後の旅客機、56席の2段式ローソン・スーパー旅客機の開発に着手した。[ 8 ]
人生のこの時期、彼は黎明期のアメリカ民間航空業界における主要な思想家の一人とみなされていた。しかし、自身のアイデアに対する資金援助を得ることができなかったため、経済学、哲学、組織論へと方向転換せざるを得なくなった。
1920年代、ローソンは菜食主義を含む健康法を提唱し、200歳まで生きる秘訣を発見したと主張した。また、彼は独自の非常に珍しい物理学理論を発展させ、それによると、「透過性」、「吸引と圧力」、「ジグザグと渦巻き」といった概念は、アインシュタインの相対性理論に匹敵する発見であると主張した。[ 3 ]彼はこれらの概念に関する多数の本を出版し、すべて独特の活字で印刷した。
彼は後に、ローソノミーという哲学とローソニアン宗教を提唱した。また、大恐慌時代には、銀行がすべての経済的苦難の原因であり、資本と労働の両方を抑圧する者であるとする大衆経済理論「直接信用」[ 9 ]を発展させた。 [ 10 ]ローソンは、政府が銀行に代わって企業や労働者に融資を行うべきだと考えていた。彼は「誰もがこの問題を理解すれば」ローソニアンの原則が世界中で採用されると予測した。[ 10 ] 1930年代初頭、彼の集会や講演は主に中西部北部で数千人の聴衆を集めたが、1930年代後半には聴衆は減少した。[ 11 ] [ 12 ]
彼の偉大さについての主張はますます誇張的になっていった。ローソンが自身の知的傑作とみなした『ローソノミー』三部作には、「およそ2000年ごとに、高度な知的能力を備えた新しい教師が地上に現れ、人々を万人の唯一の神に一歩か二歩近づける」といった自己言及的な記述が満載されている。[ 10 ]
1943年、彼は自身の教えを広め、「知識人」の学位を授与するために、デモイン大学の敷地内にヒューマニティ・ベネファクター財団[13]とデモインのローソノミー大学[14]を設立したが、国税庁やその他の機関による様々な調査の後、閉鎖され、最終的にローソンの死去した1954年に売却された。彼の財政状況は今日まで謎のままであり、晩年は、遠く離れた信奉者の客として都市から都市へと移り住み、ほとんど不動産を所有していなかったようだ。1952年、彼は米国上院調査委員会で、彼の組織が戦争余剰機械を購入し、非営利団体であると主張しながらも利益を上げて売却したという疑惑について証言した。上院議員たちにローソノミーを説明しようとした彼の試みは、双方の不満と困惑に終わった。[ 3 ] [ 15 ]
ウィスコンシン州ラシーン近郊の農場は、唯一残っている大学施設だが、カンザス州ウィチタなどの場所にはごく少数の教会がまだ残っているかもしれない。かつて「ローソノミー大学」と書かれていた大きな看板は、長年この地域のドライバーにとって馴染みのあるランドマークであり、州間高速道路94号線からイリノイ州境の北約13マイル（21km ）の東側から見えた。2009年春の嵐で看板は破壊されたが、支柱はまだ見える。州間高速道路94号線の北行き側では、高速道路に最も近い建物の屋根に「自然法を研究せよ」と書かれた看板があったが、2014年10月に屋根が葺かれてしまった。[ 16 ]ウィスコンシン州の看板を担当した最後の現役ローソノミー推進者、マール・ヘイデンは2017年に亡くなった。[ 17 ]
2018年、マウントプレザント町はフォックスコンプロジェクトのために州間高速道路94号線の北行き側の土地を93万3000ドルで購入した。残っていた建物はすべて解体され、撤去された。[ 18 ]ローソノミーは今日まで少数の支持者を維持している。[ 19 ] [ 12 ]
