アル・クルマ紛争

しかし、イブン・サウード自身は第一次世界大戦中中立を維持せず、オスマン帝国寄りのハイル首長国に対してイギリスから手厚い支援を受けた。1917年12月、 R・E・ハミルトン大佐率いるイギリス代表団は、サウジアラビアの指導者に対し、ジャバル・シャンマルのハイル首長国に対して行動を起こすよう説得を試みた。しかし、この試みは不要であった。なぜなら、シャマルの支配者たちはリヤドを占領して以来、サウジアラビアに対して敵対的で戦争状態にあったからである。イブン・サウードは、効果的な積極的な作戦の見返りとして、ハイルをかつてのサウジアラビア諸国のように奪還し、父の追放の復讐を果たすために、銃器を要求した。イギリスは彼にその機会を与えた。しかし、オスマン帝国のパレスチナ州におけるイギリスの進出により、サウジアラビアの影響力は低下し、ハシミテ家の指導者はジャバル・シャンマルと和平協定を結んだ。こうして、1918年秋、イブン・サウードがジャバル・シャマールに対して約5000人の兵を組織した際、イギリス側から軍事活動の停止を求める要求が出された。

ナジュドとヒジャーズを結ぶ道にある戦略的に重要なオアシス、アル・クルマはハシミテ王朝の支配下にあったが、サウジとハシミテ王朝の紛争の後、クルマの首長ハリド・イブン・マンスール・イブン・ルワイはサウジ側に寝返った。^{[ 2 ]} 1918年7月、アル・クルマの首長の寝返りの後、ハシミテ王はアル・クルマを占領するために部隊を派遣した。これに対し、イブン・サウドはオアシスを守るためにイクワーン軍を派遣し、メッカから来たハシミテ軍を破った。

第一次世界大戦終結後、シャリーフ・フサインはアル・クルマ・オアシスを巡ってイブン・サウードと交渉しようとした。この時点で紛争は政治的な争いから宗教的な宗派対立へと拡大し、ナジュドのワッハーブ派がスンニ派のハーシム家と対立することになった。シャリーフ・フサインはクルマへの再遠征を決意した。イギリスは迫りくる紛争を認識していたものの、ハーシム家の進軍を黙認し、サウジ軍の戦力を過小評価していた。イギリスはサウジ軍はすぐに制圧されると考えていたのだ。

1919年5月、アブドゥッラー・イブン・フサイン率いるハシミテ軍が、クルマから約80マイル離れたオアシス都市トゥラバに向けて派遣された。トゥラバは5月21日に占領され、略奪された。イブン・サウードはハシミテ軍に対し、トゥラバへの駐留やクルマへの進軍は戦争を引き起こすと警告したが、当時どちらの側も妥協する意思はなかった。

一方、スルタン・ビン・バジャド、ハムード・イブン・ウマル、ハリド率いるイクワーン軍はトゥラバに進軍し、5月25日から26日にかけて、ハーシム軍の陣営を奇襲攻撃した。わずか数時間でハーシム軍は壊滅し、数百人が死亡、数千人が混乱のうちに逃走した。アブドゥッラー・イブン・フサイン自身も、かろうじて戦場から脱出することができた。

トゥラバの戦いは紛争の転換点となり、シャリーフ・フサインはイブン・サウードに対して非常に不利な立場に置かれた。1919年7月初旬、イブン・サウード自身が1万人の兵を率いてトゥラバに到着し、ヒジャーズへの進軍準備を整えた。しかし、7月4日、イギリスからサウジアラビア軍に最後通牒が届き、作戦の中止とナジュドの返還を要求した。イギリスとの対決を望まなかったイブン・サウードはイギリスの要求を受け入れ、降伏した。しかし、このことはヒジャーズでの勝利が可能であるという考えをサウジアラビアの支配者の中で変えることはできなかった。