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第二ポーランド共和国の分割は、 1918年の第二ポーランド共和国成立直後から問題となった。ポーランド・リトアニア共和国は18世紀末に分割されていた。現在のポーランド領土の様々な部分は、それぞれ異なる行政構造を持つ異なる国家に属していた。オーストリア＝ハンガリー帝国（主にガリツィア・ロドメリア王国の一部）、ドイツ帝国（特にプロイセン王国）、そしてロシア帝国である。
1919年、戦間期のポーランドで最初の県が創設され、首都ワルシャワは独立した市県としての地位を得た。1919年から1921年にかけて、西部のシレジア蜂起や東部のポーランド・ソビエト戦争などによりポーランドの国境が依然として流動的であったため、さらに多くの県が創設された。最終的に1921年までに、ポーランドは15の県、首都ワルシャワ市県、そして自治シレジア県（15+1+1システムとして知られる）を持つことになった。さらに、1939年末には新たなサンドミエシュ県の創設が計画されていた。
県（ヴォイヴォデシップ）の下位行政レベルは、郡（ポヴィアト）であった。これらは、特に1930年代前半と後半に、いくつかの改革の対象となった。その下には、グミナとグロマダがあった。第二次世界大戦直前の1939年4月、ポーランドには264の郡、611の都市グミナ、3195の農村グミナ、そして40533のグロマダがあった。
この区分は3段階のシステムに基づいていた。最下層はグミニ（gminy）で、これは地方の町や村の行政機関に過ぎなかった。これらがまとめてポヴィアティ（powiaty）となり、さらにそれがウォイェヴォズトヴァ（województwa）に編成された。
1938年4月1日、西部のいくつかの県の境界線が大幅に変更されました。詳細については、「1938年4月1日のポーランド県の領土変更」を参照してください。
総勢16の県に加え、首都ワルシャワは独立した行政単位とみなされていた。
郡の総数（1939年8月1日現在） - 264郡（うち都市部を含む郡は23郡）。