アイビーリッジアカデミー

アカデミー・アット・アイビー・リッジは、ニューヨーク州オグデンズバーグにある、独立した民間所有・運営の営利目的の行動修正施設であった。寄宿学校として宣伝されていた。^[1] 2024年のNetflixドキュメンタリーシリーズ「ザ・プログラム：詐欺、カルト、そして誘拐」では、施設の状況と、そこに通っていた人々に与えた永続的な影響が記録されている。^[2]

この学校は、ジェイソン・G・フィンリンソン・コーポレーションとジョセフ・アンド・アリン・ミッチェル・コーポレーションの共同事業によって所有されていた。^[3]学校が建っていた土地は、2001年にユタ州トケルビルのロバート・ブラウニング・リッチフィールド・ファミリー・リミテッドによって購入され、^{[4]その年の後半に}世界特殊プログラム・学校協会（WWASPS）と提携して開校した。2003年、ニューヨーク・タイムズ紙は、学校のディレクターが以前はカーサ・バイ・ザ・シーの管理者だったと報じた。^[5] 2006年1月、アイビー・リッジは、WWASPSが受けていた否定的なメディアの注目のため、2005年11月にWWASPSから撤退したと発表した。^[6]しかし、WWASPSの子会社であるティーン・ヘルプは、2007年3月の時点でまだ学校のマーケティングを行っていた。^[7]

アカデミー・アット・アイビー・リッジは、セントローレンス川の近くの237エーカー（0.96 km 2 ）の土地にあります。以前は^マテルデイカレッジ^[8]の本拠地であったこの施設には、教室、寮、レクリエーションエリア、コンピューターセンター、科学実験室、食堂、オフィスを備えた200,000平方フィート（20,000 m ²）以上の建物スペースがあります。学校の宣伝資料には、施設にはクロスカントリースキーコース、自然歩道、テニスコート、バスケットボールコート、砂浜のバレーボール場、野球場、フットボール場、サッカー場があり、すべて森林に囲まれていると記載されています。ただし、生徒は下層階の窓から外を眺めることは許可されていませんでした。生徒はわずか8か月で上級レベルのステータスに到達し、外を眺める特権を獲得し、月に1回の上級レベルのアクティビティで時々外に連れ出して遊ぶことができました。

この学校は2001年に学生の受け入れを開始した。2005年春の時点で460人の学生が在籍していた。^[3]

学生たちは2005年5月16日に暴動を起こし、^[9]少なくとも44人が退学、12人が逮捕された。約35人の保安官代理、州警察、市警察官、米国国境警備隊員が暴動の鎮圧に協力し、少なくとも30人の家出人を逮捕した。^[10] 2024年のドキュメンタリーシリーズ「プログラム：詐欺、カルト、そして誘拐」では、アイビーリッジのアカデミーは廊下でマットレスを敷いて寝ている人もいるほど混雑していたと述べている。これは、メキシコ政府によって閉鎖された 別のWWASPSプログラム「カーサ・バイ・ザ・シー」から来た大勢の新入生がいたためである。

虐待の申し立てには、劣悪な生活環境、無許可の医療処置、精神的拷問、性的虐待、身体的虐待などが含まれています。学校から入手した有線テレビカメラのビデオ映像には、生徒に対して使用された暴力的な拘束戦術が示されています。

2009年3月、アイビーリッジ校は再編のため2009年秋まで閉校すると発表された。当時在籍していた生徒は約60名で、彼らは帰宅するか、同様の寄宿学校に転校することになっていた。^[8] 2009年4月、キャンパスはデラウェア州の企業に売却され、購入者の広報担当者は報道機関に対し、学校は再開されないと語った。^[4]

2024年、『ザ・プログラム：詐欺、カルト、そして誘拐』の公開後、セントローレンス郡の地方検事ゲイリー・パスクアはアイビーリッジ・アカデミーの捜査開始を発表した。^[11]

2024年6月3日現在、キャンパスは放棄されたままで、物件は875,000ドルで売りに出されている。

2024年6月26日、ソルトレイクシティ・トリビューンは、ロバート・リッチフィールドの兄弟でWWASPSの仲間で、傘下のアカデミー・アット・ダンディーランチのディレクターを務めていたナーヴィン・リッチフィールドが、名誉を傷つけられ、秘密裏に録音されたとして、『ザ・プログラム：詐欺、カルト、そして誘拐』のディレクターであるキャサリン・キューブラーとNetflixを相手に民事訴訟を起こしたと報じた。 ^[12]

この施設は、広範囲にわたる虐待を理由に、元生徒から訴訟を起こされている。^[13] 2009年に施設が放棄されたとき、卒業生は虐待の膨大な記録を発見した。生徒の証言を含むアイビーリッジに対する様々な訴訟は、 2024年にリリースされたNetflixのドキュメンタリーシリーズ「プログラム：詐欺、カルト、そして誘拐」に記録されている。彼らはまた、親が彼らの訓練の状況を知らされていなかったため、多くの十代の若者や子供を誘拐した。生徒と親は虐待について広く知らず、生徒が家に手紙を書く際の検閲のために、それについて意味のあるコミュニケーションがいかなる形でも伝達されることはなかった。^[14]

ネットフリックスのドキュメンタリー番組を受けて、児童虐待の疑いで元常駐監督のエイミー・リッチー氏、元従業員のジョージ・チューリップ氏、創設者のロバート・リッチフィールド氏に対する捜査と起訴を求める声がインターネット上で広がり始めた。

2005年8月17日、アイビーリッジはニューヨーク州司法長官に25万ドルの民事罰金を支払い、無許可の高校卒業証書の発行をやめ、認定校であることを宣伝することを控えるよう命じられた。さらに、元生徒に一部返金す​​る必要もあった。^[15] 2006年12月1日、ニューヨーク州教育省はアイビーリッジの高校卒業証書発行認可申請を却下した。同省がアイビーリッジに送った書簡には、同校は主に行動修正プログラムであり、学校ではないと判断されたと書かれていた。^[16]この判決を受けて、同校の生徒数は約500人から100人未満に減少した。^[8]

この事件に関連して、アイビーリッジを認定していたアイダホ州に拠点を置く北西認定学校協会は、そのサービスエリア外の学校を認定したこと、また認定の前提条件として州の免許を必要としなかったことで自らの手続きに違反したとして批判された。^[17]

2009年4月、裁判官は卒業証書問題に関連する訴訟の却下を拒否した。^[18]

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