アベラヴォン RFC

アベラヴォン ラグビー クラブ

フルネーム	アベラヴォン ラグビー フットボール クラブ
ニックネーム	ウィザーズ ウェールズ・ウィザーズ
設立	1876年; 148年前[1] （1876）
位置	ポート・タルボット、ウェールズ
地面	タルボット陸上競技場（収容人数：8,000人）
会長	アンドリュー・V・ジョン
コーチ	ジェイソン・ハイアット
キャプテン	ジョー・ゲージ
リーグ	スーパー リュビ カムリ
2023-2024	インディゴグループプレミアシップ、8位
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アベラヴォン・ラグビー・クラブ（ウェールズ語：Clwb Rygbi Aberafan）は、ウェールズの町ポート・タルボットにあるラグビーユニオン・クラブですが、クラブ名は町の西側にある アベラヴォンの古い集落に由来しています。

このクラブは 1876 年にアファン フットボール クラブとして設立され、何度か名前を変えた後、アベラヴォン ラグビー フットボール クラブに落ち着きました。1887年に ウェールズ ラグビー連合に加盟しました。

アベラヴォンはウェールズラグビー協会の創設メンバーではないが、協会設立以前からラグビーがプレーされてきた。1870年代にマンセルブリキ工場がこの地区に建設され、その経営者であるデイビッド大佐とシドニー・ビアス卿は地元の労働者にラグビーチームを結成するよう奨励した。^[2]ウエスタンメールに記録された最も古い試合は、1877年11月17日のアベラヴォンがアウェーでマエステグに敗れた試合である。^[3]初期のウェールズのクラブの多くと同様に、チームは地元のホテルで試合を行っていた。当初は厳粛なキャッスルホテルだったが、その後より豪華な香港ホテルに移動した。^[4]

1882年、アベラヴォンは初の公式試合となるサウスウェールズチャレンジカップに参加し、1886/87シーズンにはWRUに申請して受け入れられた。1897年までにアベラヴォンRFCは、ウェールズ代表としてダン・ジョーンズがイングランド戦に出場し、初の代表選手を擁することになった。^[5]

1907年、アベラヴォンRFCはセントラル・アスレチック・グラウンドに移転し、1913年にエミリー・シャーロット・タルボット嬢はクラブにピッチの独占使用権を与え、39年間のリース契約を交わして必要な安定性を与えた。アベラヴォンの成功の兆しは、1908年にニース/アベラヴォン合同チームがオーストラリアの初遠征チームと対戦するチームの1つに選ばれたことだった。^[6]試合は双方とも規律に欠け、ひどいプレーとなり、最終的にワラビーズが15対0で勝利した。

1914年、第一次世界大戦の勃発後、アベラヴォンRFCの委員会は、戦争が終わるまでラグビーフットボールを中止することを決定した。戦時中、彼らのグラウンドは戦争遂行を助けるために区画分けされた。^[6]

1921年、中央運動場が再整備され、スタンドが建てられ、アベラヴォンRFCはホームグラウンドに戻りました。1920/21シーズン中、イブニングポストのWHテイラーはクラブを「西部の魔法使い」と名付けました。この名前は定着し、時には「ウェールズの魔法使い」や単に「魔法使い」と短縮され、このニックネームは今日までクラブに残っています。

1920 年の最初の試みが失敗した後、1932 年にアベラヴォン サポーターズ クラブが再結成され、1932 年までに最初の公式試合プログラムの制作を開始しました。1935 年には、セントラル アスレチック グラウンドがタルボット アスレチック グラウンドに改名されました。

1952年、アベラヴォンRFCは最終的にシャツの色を赤と黒のフープに変更し、その年の後半にはタルボット・アスレチック・グラウンドの絶対的な所有者になることに成功しました。1950年代の地元の製鉄所の拡張も、この地域に新しいファンをもたらすのに役立ち、これはアベラヴォンRFCの最も成功した時期の1つに反映されました。^[2]

1970年代にアベラヴォンはWRUチャレンジカップの決勝に2度進出した。1974年と1975年の両回とも、クラブは大会で最も優勝したチームであるラネリーにわずかな差で敗れた。1976年、アベラヴォンはウェールズとイングランドに遠征したアルゼンチン代表チームと対戦し、18対6で敗れた。^[7]しかし、同シーズンに遠征中のイタリア代表チームを破った。

1988年、スポンサーシップ問題、そしてもっと一般的にはクラブの経営スタイルと体制をめぐって主力選手とクラブ委員会の間で意見の相違が起こり、激しい論争に発展、前シーズンの選手の大半がクラブを去る結果となった。その結果、アベラヴォンは翌シーズンの大半を苦戦したが、1988年10月26日に西サモアの遠征チームを22対11で破り、予想を覆した。しかし、この状況から生じた成績の悪さから、1990年にウェールズラグビー協会がリーグ制度を導入した際にクラブは2部リーグに降格し、その後トップリーグへの昇格を果たしたものの、その地位を長期間維持することはできなかった。

1990 年代半ばにラグビー ユニオンがプロ化されると、アベラヴォン RFC には、少なくとも委員会レベルでは、ウェールズのクラブ ゲームで上位に返り咲くための資金も野心もないことがすぐに明らかになりました。代わりに、忠実なサポーター層を大いに苛立たせながら、2 部リーグの常連の地位に甘んじているように見えました。ウェールズのいくつかのクラブが財政難に見舞われ、特に近隣の強敵であるニースは少なくとも 2 回破産しましたが (WRU と地元のビジネスマンのチームによって「救済」されました)、このような状況ではクラブ委員会のメンバーが未返済の負債の責任を負う可能性があると認識されるまで、この慎重なアプローチは強化されるだけでした。その結果、クラブは取締役会によって運営される有限会社として法人化されましたが、これは基本的に 1988 年に選手たちが求めていたものでした。プロ時代に合わせた経営体制が整い、クリス・オキャラハン監督 (12 年前にフラストレーションからクラブを去った選手の 1 人で、一連の悲惨な結果を受けて 1999 年 11 月にクラブ委員会から指揮を執るよう打診された) のもと、非常に成功した時期が続きました。しかし、ウェールズ ラグビー協会による度重なるルール変更 (シーズン終了の数週間前という時期もありました) により、トップ リーグへの昇格が何度も阻止され、2003 年にウェールズでの試合が再編されると、アベラヴォン RFC は新しいプロの「地域」が設立される中、苛立たしいほど傍観者となっていました。

2002年5月、アベラヴォンとポンティプールはリーグポイントとトライ数で同数でディビジョン1のトップに立ったが、ウィザーズが得失点比で勝敗を分けた。アベラヴォンはその後、プレミアディビジョンから降格したケアフィリーとの2試合制のプレーオフに臨んだ。アベラヴォンはプレーオフで敗退し（合計66-27）、2002/3シーズンもディビジョン1に留まった。このシーズンをもってプレーオフは廃止された。

2003 年 5 月、前シーズンと同じシナリオが起こり、ポンティプールとアベラヴォンがタイトルをめぐって激しい争いを繰り広げました。両クラブの 1 月の当初の試合日程が変更されたため、リーグ タイトルは 2003 年 5 月 13 日にタルボット アスレチック グラウンドで行われる勝者総取り方式の対戦で決定することになりました。アベラヴォンは 40 対 12 で敗れました。アベラヴォンは、前の 2 シーズンで優勝した後、2002/3 シーズンをディビジョン 1 の準優勝で終えました。

それ以来、クラブはオスプリーズ地域チームと徐々に良好な協力関係を築き、オキャラハンは2004年にコーチの職を退き、ケビン・ホプキンスが後任となり、その後任には現職のサイモン・キングが就任し、現在は地域と協力して才能ある若手選手の育成に取り組んでいる。

グラウンドのラグビー ポストの上部には小さな赤いおもちゃの魔法使いが飾られ、1970 年代半ばからは、魔法使いの像がクラブのエンブレムとして選手のユニフォームに描かれている。ニックネーム「ザ ウィザーズ」の一説は、伝説の魔法使いマーリンと深い関わりのあるカーマーゼン地域から19世紀にポート タルボットに移住してきた多くの労働者に由来すると考えられている。非常に多くの労働者が 1 つの通りに住んでいたため、その通りは「カーマーゼン ロウ」と名付けられ、タルボット アスレチック グラウンドはカーマーゼン ロウの近くに建設された。しかし、より一般的に受け入れられている見解は、このニックネームは 1920 年代にサウス ウェールズ イブニング ポストの記者ビル テイラーが、当時大成功を収めていたアベラヴォン チームを「西の魔法使い」と名付けたことから付けられたというものである。

• 1904-05 グラモーガンリーグ - 優勝
• 1913-14 ウェールズチャレンジカップ - 優勝者
• 1923-24; 1924–25; 1925–26; 1926–27; 1960–61、非公式ウェールズクラブチャンピオン
• 1994-95 ウェールズリーグ ディビジョン2 - チャンピオン
• 1996-97 ウェールズナショナルリーグ ディビジョン1 - 優勝^[8]
• 2000-01 ウェールズナショナルリーグ ディビジョン1 - 優勝
• 2001-02 ウェールズナショナルリーグ ディビジョン1 - チャンピオン
• 2002-03 ウェールズナショナルリーグ ディビジョン1 - 準優勝

注: 国旗はワールドラグビーの資格規則に基づく国家連合を示します。選手はワールドラグビー以外の国籍を複数保持できます。

以下のリストには、アベラヴォンを代表し、国際レベルでキャップされた選手が含まれています。

ウェールズでのラグビーの構造改革以降、クラブ選手が国際的な栄誉を得る道はラグビーのプロレベルを経由することとなったため、将来クラブから直接国際ラグビーに選ばれる選手は現れそうにない。しかし近年では、代表選手としての栄誉は世界的に有名なバーバリアンズFCへの招待という形で与えられるようになった。2006年、リチャード・モリスは毎年恒例の追悼試合でバーバリアンズ代表に招集され、33対25の勝利で最初と最後のトライを決めた。2年後にはロックのクリス・ギッティンズがウィザーズ代表として同じ試合に出場し、33対14で勝利した。

^{1これらの試合は、}ニースとアベラヴォンの合同チームによって行われました。

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