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『煉獄の季節』は、ドミニク・ダンによる1993年の小説である。 [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]この小説は、1975年に起きたマーサ・モクスリー殺害事件に触発されたもので、この事件では最終的にエセル・スケイケル・ケネディの甥であるマイケル・スケイケルが有罪判決を受けた。ダンは、 1991年にウィリアム・ケネディ・スミスの強姦裁判を『ヴァニティ・フェア』誌で取材した後、この事件に魅了された。 [ 4 ]
ハードカバー版（ISBN 0-517-58386-0）は、1993年4月13日にクラウン・パブリッシャーズから発売された。ペーパーバック（ISBN） 0-553-29076-2）は、1994年6月1日にバンタムブックスから出版された。
小説の主人公であり語り手でもあるのはハリソン・バーンズ。彼の寄宿学校教育は、組織犯罪と繋がりを持つ、裕福で政治的に影響力のあるアイルランド系カトリックの大家族の家長、ジェラルド・ブラッドリーによって一部資金援助されていた。ブラッドリーの隣人であるコネチカット州の10代の少女、ウィニフレッド・アトリーが撲殺されてから20年が経つが、彼女の殺人事件は未解決のままだ。現在、実録犯罪作家として成功を収めているバーンズは、過去20年間隠し続けてきた秘密に苦しめられている。彼はついに名乗り出て、ジェラルドの息子コンスタントを犯人だと告発する。コンスタントは現在、アメリカ合衆国大統領選への出馬に向けて準備を進めている。その後の捜査は、政治的に力を持つブラッドリー家にとって脅威となる。
ニューヨーク・タイムズ紙で、モーリーン・ダウドは次のように述べている。「ドミニク・ダンは、最新のカフェ社会を舞台にした鍵小説で、ケネディ家の3世代にわたる最も恐ろしい性格上の欠点をすべて取り上げ、それを1つの不気味な筋書きに凝縮している。アメリカの王室であり悲哀に満ちたアイルランド系カトリック一族について、たとえ薄いフィクションのベールを被っていても、もう1語でも読むことができるなら、そしてダン氏のゴシップ満載の社交界解剖スタイルが好きなら、おそらくこのアメリカの黄金一家の毒のある側面を描いた彼の新しい旅を楽しむことができるだろう。」[ 5 ]
エンターテインメント・ウィークリーのジーン・ライオンズは、「小説の冒頭で示唆されていた、手に汗握る法廷ドラマになるはずだったものが、失敗に終わった暗殺、偶然の心臓発作や脳卒中、そして『ナイトコート』の6話分以上の法的不条理に満ちた殺人裁判の、曖昧な展開になってしまった。期待の持てる始まりだっただけに、がっかりだ」と評した。失望はしたものの、彼はこの作品に「堅実なB」の評価を与えた。[ 6 ]
ロバート・フォン・ダサノフスキー によるダンの小説のテーマに関する批判的分析「不都合な女性たち：ドミニク・ダンの人気小説における女性の意識とアメリカの上流階級」[ 7 ]では、イヴリン・ウォーの『ブライズヘッド再訪』が『煉獄の季節』の構成と登場人物に強い影響を与えたと主張している。
ロバート・W・レンスキーは、1996年5月にCBS で放送されたミニシリーズのためにこの小説を脚色し、デヴィッド・グリーンが監督を務めた。キャストには、ハリソン・バーンズ役のパトリック・デンプシー、コンスタント・ブラッドリー役のクレイグ・シェファー、ジェラルド・ブラッドリー役のブライアン・デネヒーが名を連ね、シェリリン・フェン、エドワード・ハーマン、デヴィッド・マーシャル・グラント、ボニー・ベデリア、ブレア・ブラウンが脇役として出演した。