バランスの問題

バランスの問題
スタジオアルバム​ ムーディー・ブルース
リリース	1970年8月7日
記録済み	1970年1月～6月
スタジオ	デッカ、ロンドン
ジャンル	プログレッシブ・ロック、フォークロック
長さ	38 : 41
ラベル	しきい値
プロデューサー	トニー・クラーク
ムーディー・ブルースの年表
子供たちの子供たちへ （1969） バランスの問題 (1970) 良い子は好かれるに値する (1971)
「A Question of Balance」からのシングル
「クエスチョン」 公開日: 1970年4月24日

『ア・クエスチョン・オブ・バランス』は、1970年にリリースされたムーディー・ブルースの6枚目のアルバムです。このアルバムはイギリスで第1位、アメリカで第3位を獲得しました。

このアルバムは、コンサートでより良く演奏できるように、以前の豪華でサイケデリックなサウンドを削ぎ落とそうとするグループの試みだった。^[3]ギタリストのジャスティン・ヘイワードは、「レコーディングセッションの初めから、効果的なライブパフォーマンスに簡単に変換できる曲のアルバムを録音する必要があると全員が確信していました。ある意味で、オーバーダブの世界にあまり踏み込まずに、スタジオでのライブ演奏にほぼ逆戻りしたようなものです」と回想している。^{[4]彼は続けて、「} A Question of Balanceアルバムを作るのは、実はかなり新鮮でした...楽器を少し減らしてたくさんの曲を集め、部屋に座って演奏するだけの場所に戻ることができました」と述べている。^[5]

それでも、このアルバムは、世界に疑問を持ち、意味を見出すというテーマを伝えている。ヘイワードは「最初の面では、自分たちに疑問を投げかけていた。そして、2番目の面では、その疑問に答え始めている。答えを探し続けることで、私たちは長い間、突き進むことになるだろう」と説明する。^[6]アルバムタイトルは、アルバムの最初と最後のトラック「Question」と「Balance」から取った。ドラマーのグレアム・エッジによると、「タイトルが表す通り、自分自身を維持することはバランスの問題だということを、私たちは強く反映したかった。それが、私たちが半神のように扱われるようになった始まりだった。そのようなプレッシャーの中で、自分の平衡を保つのは非常に難しいことだ」。^[7]マイク・ピンダーはこう付け加えた。「全体として、これは私にとって最高のアルバムの一つだった。今聴いても、なぜ人々がまだこのアルバムを発見しているのかが分かる。私たちは決して、ただ自分を押し付けるバンドになりたかったわけではない。私たち全員が、ただ自分自身を表現したかったのだ。個人の成長というアイデアと、それを私たちの音楽に反映させることができるというアイデア。『A Question of Balance』の多くは、まさにそれを実現した。」^[8]

よりシンプルなアレンジで曲を録音したいという願望とは別に、マイク・ピンダーはアルバムが家庭生活や世界情勢の影響をより強く受けていたことを思い出す。「私たちはみんな結婚して子供を産んでいました。それが本当に違いでした。私たちは落ち着いていました。これらの曲は何も考えずに作ったものではありません。これらはすべて私たちの生活の曲です。私たちがより良くなるために、私たちが過去に残して前進できるようなことについての曲です。地球には問題があり、人々は脳の左側で生きています。そして脳の右側は創造性が生まれる場所です。創意工夫、アイデア、概念など、これらすべてが脳の右側から生まれます。私は常にそれを宗教的な観点からではなく精神的な観点から見てきました。そこには大きな違いがあります。そして感情は愛と平和などすべてに関するものでしたが、知性と意識についてもでした。人々を悪い習慣から目覚めさせようとしました。私にとって悪い習慣とは、他の人、罪のない人々を傷つけるものです。」^[9]

ヘイワードは当時の作曲過程を振り返ってこう述べている。「曲は曲だ。ムーディー・ブルースの曲の中には、静かに始まる曲がいくつかある。曲の小さな部分を演奏するのが楽しいと思ったことが何度もあったが、気づくまでに時間がかかった。『これは曲だ。もう少し頑張れば、曲が完成する』と。インスピレーションは、ただ遊んでいるのではなく、実際に取り組んでいるときに湧いてくるものだ。だから、ギターで楽しんでいる部分を実際に使って曲を作るように自分を奮い立たせることが重要だ。」^[10]

アルバムのリードトラックである「Question」は、ヘイワードが戦争に対する抗議歌として書いた。グループは、コンサートツアーでアメリカ人と交流した経験、およびベトナム戦争中の徴兵に対する恐怖と怒りに影響を受けた。彼は、「レコーディングセッションの朝に「Question」を書いた。数テイクで録音した。ベトナム戦争のおかげでアメリカで高まった反戦運動を非常に意識していた。これは世界情勢に対する抗議歌であり、今日でも非常に関連性があると感じている」と説明する。^[11]彼はさらに、「ある夜、ベトナム戦争のニュースを聞いて非常に腹が立った。私にとって戦争が起こる唯一の理由は飢餓と関係している...人々が命をかけて戦っている。しかし、ほんの少しの領土、どこかの土地のためだけに戦争をするのは愚かだ。私は自分の素朴なやり方で、それらの感情の多くをQuestionに込めた」と続ける。^[12]彼はこの曲の感情について詳しく述べている。

「それは、私たちがアメリカで大成功を収め、学生の会場や大学で演奏していたという事実と関係がありました。学生の聴衆が私たちの聴衆でした。私たちはこれらの人々と交流し、彼らが抱える問題がいかに異なっているか、そして地球上で最も偉大な国であるアメリカの一員であることの課題がいかに異なっているかを見ました。彼らがイギリス人といかに異なっているか。私は、反戦問題や彼らが本当に心配している事柄、そして徴兵されるかもしれない彼らの将来について、そしてそれが彼らにとって道徳的にジレンマになるか、といったことに対する私の不満を表現しただけです。ですから、それは本当にそこから生まれたのです。そして、起こっていることに対する私自身の怒りです。平和と愛の10年を経ても、1970年になっても私たちは何も変えられなかったように思えました。それがこの曲のテーマだったと思います。そして、この曲のスローな部分は、本当にそのことを反映したもので、敗北感ではなく、ほとんど静かに反映しており、ラブソングの要素も少し混じっています。」^[13]

「Question」はレコーディング セッションの直前にアレンジされた。ヘイワードは、たまたま同じキーだった 2 つの異なる曲を仕上げるのに苦労していたが、この 2 曲を 1 つの作品として発表することにした。彼は次のように回想している。「この曲はプレッシャーの中で書かれた。土曜日にデッカ スタジオで Moody のセッションがあった。その金曜日の真夜中になっても、翌日のセッションにはまだ何も用意できていなかった。同じキーだがまったく違う 2 曲のパートがあった。午前 4 時頃、私は『ああ、くそ、私にできるのは、なんとかしてこれらを組み合わせてうまく機能させることだけだ』と思った。翌朝、この曲をスタジオに持ち込んでメンバーに聴かせたところ、彼らは『素晴らしい!』と言った。彼らは、この曲が 2 曲であることなど考えもしなかった。この曲には社会的なコメントがたくさんある。当時、私たちが演奏していた大学サーキットで何が起こっていたかを反映していたのだ」[ ^14]

マイク・ピンダーの「How Is It (We Are Here)」の歌詞は、フォート・ノックスの概念を揶揄している。ピンダーは、貴金属を掘り出して精錬し、それを再び貯蔵庫に埋め戻すために環境を破壊しているという皮肉を指摘している。^[15]

レイ・トーマスの「And the Tide Rushes In」は、物質の無常さを反映した曲である。この曲は元妻との争いにインスピレーションを得たものである。彼は「And the Tide Rushes In」は元妻との大喧嘩の後に録音したと説明する。そして私はこう言った。「あなたは悩みを打ち明けられる相手を探し続けている。私は座って耳を傾けるが、何も新しいことは聞こえてこない。」ただ愚痴を言っていると、波が押し寄せ、私の城が流されてしまう。」^[16]プロデューサーのトニー・クラークが、この状況が創造的に生産的だったという事実を軽視していたことを彼は覚えている。「トニー・クラークが彼女に、この曲は素晴らしいと思ったから、私ともっと喧嘩すべきだと言ったのを覚えている。」^[17]

ドラマーのエッジは「Don't You Feel Small」に参加している。「基本的にはエコロジーについて歌った曲だったんだけど、人々が体制側のせいで自分は取るに足らない存在だと感じさせられている様子が曲の中にたくさん見えてきたんだ。」^[18]この曲はバンドの4人のシンガーによって歌われているが、エッジはセッション中にこの曲を歌おうと試みた。

ベーシストのジョン・ロッジが書いた「ウサギとカメ」は、イソップ童話から直接インスピレーションを得たものである。ロッジはこの曲をバンドのメタファーとみなしている。「これはムーディー・ブルースの比喩のようなものだったんだ。みんなは逃げ回っていた。僕たちはただ、『自分たちが本当に信じていることを貫き通せば、最後までやり遂げてみんなに勝つ』と言いたかっただけなんだ」^[19]

ヘイワードの「It's Up to You」は、彼の交際関係にインスピレーションを受けて作られた。彼はこの曲を、新しく手に入れたチェリーレッドのギブソンで書いた。^[20]マイク・ピンダーは、この曲のより広い意味を解釈し、地球規模の問題に対して個人レベルで責任を取ることの意味を述べている。彼は、「「It's Up to You」は、人々がまだ認識する必要がある非常に厳しい現実であり、政治的な投票であれ、水の節約であれ、地球を汚染しないことであれ、何かをより良くするのは個人次第だ」と説明している。^[21]

ピンダーの「メランコリー・マン」は、地球規模の視点から、社会が抱える最も広範な課題に対処する能力を嘆いている。「この曲のメランコリーな部分は、人類と地球に対するメランコリーです。あの歌詞は何だったでしょう？『私はあなたと一緒にそこにたどり着けないかもしれない』というマーティン・ルーサー・キングの有名な歌詞です。マーティン・ルーサーは私の心の中にずっとありました。」^[22]彼は続けて、「「メランコリー・マン」の最も誤った解釈は、おそらくこれは私がメランコリーであることについての歌だったのではないかというものです。私は、この歌詞を使って、メランコリーにはさまざまなレベルがあり、この曲が発表されて以来私たちが目にしてきたすべてのものの構造が崩壊しつつあるため、これは世界全体に対するメランコリーであると言いました。私たちが今目にしているのは、当時行われていたこと、そして世界の産業大企業や政府、そしてアルバムのカバーに描かれているような貪欲な葉巻を吸う小僧たちが引き続き行っていることの結果にすぎません。」と続けた。^[23]

最後のトラック「The Balance」は、語りが中心となっている。伴奏の音楽は、もともとロッジの曲「The Tortoise and the Hare」のために編曲されたもので、後に作り直された。^[24]

アルバムは1970年1月から6月にかけて、ウェセックス・サウンド・スタジオと、ウエスト・ヘムステッドにあるバンドのおなじみのデッカ・スタジオのスタジオ1で録音された。^[25] トニー・クラークが再びエンジニアのデレク・ヴァーナルズと共にプロデューサーを務めた。1月17日から31日までのセッションでは、「It's Up to You」、「Tortoise and the Hare」、「And the Tide Rushes In」、「Don't You Feel Small」、「Question」のバックトラックが生まれた。「Minstrel's Song」は3月10日に録音された。6月1日から6日までのセッションでは、「Dawning is the Day」、「Melancholy Man」、「How Is It We Are Here」、「The Balance」が制作された。^[26]

このセッションは、前作『To Our Children's Children's Children』のスタジオでのやり方とは一線を画しており、オーバーダブは最小限に抑えられ、バンドがステージで容易に再現できる、よりシンプルで自然なサウンドが特徴となっている。ヘイワードは、「アルバムの前に録音された曲『Question』では、ダブルトラッキングは行われず、エコーと大きな古い12弦ギターだけだった。私たちは昔ながらの方法で演奏することを学び、ある土曜日に録音した。よりリアルなものに戻ろうとする意図的な試みだった」と回想している。^[27]

全体的にシンプルな制作にもかかわらず、アルバムにはユニークなスタジオテクニックがいくつか採用されている。「Dawning is the Day」でのヘイワードのギター演奏の一部は、マンドリンのような効果を出すために半分のスピードで録音された。 ^[28]ヘイワードは、アルバム全体を通して彼が望んでいたギターサウンドを捉えたヴァーナルズとクラークの専門知識に感謝している。「ああ、彼らは本当に素晴らしかった。デレク・ヴァーナルズ。初期のギターサウンドは彼のおかげだ。初期のレコードでは、アコースティックとエレクトリックを演奏した。彼はそれをすべて見事に捉えた。最初にアコースティックのラインを録音し、その後エレクトリックの部分を録音した。おそらく他のメンバーも同時に演奏しただろう。「It's Up to You」という曲では、彼が突然それを完璧にこなした。」^[29]

「メランコリー・マン」におけるヘイワードとピンダーのギター演奏は、プロデューサーのクラークにフランス映画のサウンドトラックに登場するような音楽を思い出させ、クラークは曲の制作中にその感覚を重視し、曲のエコーの使用を制限した。当然のことながら、この曲はその後フランスでナンバーワンヒットとなり、シャルル・ド・ゴールの死をめぐる時代には頻繁に放送された。^[30]

アルバムのジャケットは、フィル・トラヴァースがデザインした縦型ゲートフォールドである。^[31]画像の下部には、恐ろしい嵐の雲が近づいてくる中、ビーチで日光浴を楽しむ人々のビーチシーンが描かれている。トラヴァースは、このイメージの意味を次のように説明している。「ジャケットに描かれている人々は、実際にはただそこに座って、休暇を過ごして、おそらく何も気にせずに日光浴をしている。彼らはただ、自分たちに何が起こっているのかに気づいていないだけで、おそらく手遅れになるまで気づかないだろう。これは、ほとんどの人がやっていること、つまり、手遅れになるまで頭を埋めてしまうことを象徴的に表現しているにすぎない。」^[32]

トラヴァースは当初、ジョン・ブラッシュフォード＝スネルの小さな絵をカバーのコラージュに使用していた。その絵は、スネルがピスヘルメットをかぶり、ピストルを持ち、象にそれを向けているものだった。アルバム発売後、スネルは「カバーに載っていることで常に恥ずかしい思いをしている」として、その絵をめぐってデッカ・レコードとバンドを訴えた。トラヴァースはデッカの指示のもと、スネルの絵を、ピスヘルメットをかぶらずにピストルを持っている男性に変更した。^[33]

アルバムの折り込み中央にあるバンドの写真のコラージュは、複数の画像を1つのスクリーンに投影して制作された。クラークによると、複数の個別の写真をコラージュして印刷するという好ましい方法では、制作に数週間かかることが判明したため、この方法は創造的な解決策となったという。^[34]

2006 年 3 月、アルバムはSACD形式にリマスターされ、6 つの追加トラックが収録されて再パッケージ化されました。2008 年には、同じボーナス トラックが収録された標準オーディオ CD 用のリマスターが発行されました。

バンドはアメリカとイギリスをツアーしてアルバムの宣伝をした。バンドはバース・ブルース＆プログレッシブ・ミュージック・フェスティバルとワイト島フェスティバル1970の両方に出演した。ワイト島のセットは2008年に『 Live at the Isle of Wight Festival 1970』としてリリースされた。

• ジャスティン・ヘイワード- ボーカル、アコースティック＆エレクトリックギター、マンドリン
• ジョン・ロッジ- ボーカル、ベース
• レイ・トーマス- ボーカル、フルート、タンバリン
• Graeme Edge - ドラム、パーカッション、"Don't You Feel Small" のウィスパーボーカル
• マイク・ピンダー- ボーカル、メロトロン、モーグ・シンセサイザー、ピアノ、ハープシコード、マラカス、アコースティック・ギター

出典: ^[35]

• プロデューサー -トニー・クラーク
• エンジニア - デレク・ヴァーナルズ、エイドリアン・マーティンズ、ロビン・トンプソン
• 表紙の絵 - フィル・トラヴァース
• すべての写真 - デビッド・ロール
• フォトモンタージュ - マイク・ゴス、デビッド・ロール

• 「バランスの疑問」をDiscogsで