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「海からのメッセージ」は、チャールズ・ディケンズ、ウィルキー・コリンズ、ロバート・ブキャナン、チャールズ・オールストン・コリンズ、アメリア・エドワーズ、ハリエット・パーによる短編小説集で、1860年に『オール・ザ・イヤー・ラウンド』のクリスマス号のために書かれたものである。[ 1 ]
第1章 - 村：物語は、ジョーガン船長がデヴォン近郊のイギリスの漁村、スティープステップスに到着するところから始まる。彼は旅の途中で熱帯の島で瓶に入った手紙を見つけ、それを届けようとしていた。手紙には、アルフレッド・レイブロックに届けて読んでもらうよう依頼する内容が書かれていた。
第2章 - 金：ジョーガン船長は、島で家族と暮らす若い船乗りアルフレッド・レイブロックを見つけ、手紙を渡す。手紙は行方不明の兄ヒューが書いたもので、海で行方不明になったと思われていた。手紙には、最近亡くなった父親が盗んだと思われる金の話が書かれており、家族の女性たちには秘密にしていた衝撃的な事実だった。ヒューは、アルフレッドに金の話を明らかにして家族の名誉を回復してほしいと頼む。その話は、レイブロック老人の故郷であるランリーンの人々なら知っているかもしれない。アルフレッドは父親の遺産を頼りにキティと結婚しようとしていたが、手紙に書かれた曖昧な告発を調査するために結婚式を延期する。ジョーガン船長は、アルフレッドが若く世間知らずなため、同行することを強く主張する。彼らは、アルフレッドの婚約者の父親で、同じくランリーン出身のトレガーセン氏に聞き込み、この話を知っているかもしれない証人の名前を聞き出す。そして彼らはランリアンへ向かう。
第3章～第4章：ランリアンに到着したジョーガン船長とアルフレッドは、すぐにキング・アーサーズ・アームズという宿屋兼酒場にたどり着く。中に入ると、偶然にも地元の語り部たちの私的な集まりに遭遇してしまう。幸運なことに、トレガーセン氏が挙げた男たちが全員そこに集まっていたため、それぞれが幽霊や奇妙な冒険にまつわる色鮮やかな物語を語った後、船長とアルフレッドは彼らに500ポンドの盗難事件について何か知っているかと尋ねるが、誰も知らないと答える。物語を聞き終えたジョーガン船長とアルフレッドは、宿屋の最上階にある「船乗り男」（すでに眠っている）の近くの部屋に泊まることにする。[編集者注：これらの章には、ディケンズの協力者であるウィルキー・コリンズが書いた、関連性のないピカレスク小説が収録されており、ここでは簡潔に要約するには複雑すぎる。]
第5章 - 償い 翌朝、ジョーガン船長は村の長老たちにさらに聞き込みをするため出発する。宿屋に戻ると、アルフレッドが、行方不明になっていた弟のヒュー（前述の船乗り）と一緒に立っているジョーガン船長に出会う。ヒューは船長に、自身の困難な冒険と救出劇を語る。
ヒューが乗っていた船は暗礁に乗り上げて難破し、船員のうち5人だけが島まで泳いでたどり着いた。数々の不運に見舞われたが、ヒューと仲間の船員ローレンス・クリソルドだけが島の窮乏を生き延びた。彼らは海賊に発見され、奴隷にされてしまう。病に倒れ死にかけていたクリソルドは錯乱状態に陥り、金とレイブロック氏についての話をまくし立てた。息子のヒューは、レイブロック氏がクリソルドと共にその金額を盗んだと言っているのだと思った。彼は兄に調査を依頼する手紙を書いたが、それを瓶に入れて海に投げ込んだ。自分が生き延びてその話を語ることになるとは夢にも思っていなかった。しかし彼は生き延び、奴隷の身分から逃れ、父の事件を調査するためにランリアンへと向かう。そこで彼は偶然にも（さらに不思議な偶然によって）兄のアルフレッドと出会う。
船長と兄弟の三人は、ランリーンからほど近いバーンスタブルで、父親の元弁護士に会いに行く。弁護士から、父親が当時ロンドンの会社で事務員をしていたローレンス・クリソルドという男に500ポンドの投機的な融資をしていたこと、そしてクリソルドが多大な圧力の末に「親戚からの金」で返済したことを知らされる。そして彼らは別れた。
この情報を得た3人は、トレガーセン氏にさらに質問するため、スティープステップスに戻った。トレガーセン氏は、クリソルドという名前がロンドンの会社で同僚として働いていた人物だと気づいた。彼らがそこにいた時、その日の銀行預金から500ポンドが紛失していた。その預金はクリソルドが担当していたものだった。トレガーセン氏の帳簿にはその500ポンドの記録ページがなかったため、彼は責任を問われ、会社にその金を支払わされた。無実を証明できなかったトレガーセン氏は、恥辱のうちに会社を去り、ランリアンの自宅に戻った。
捜査官たちは、紛失した帳簿用紙は旧事務所の家具の中に隠されていたに違いないと結論づけた。事務所閉鎖の際、オフィス家具は、当時兄と共同経営していたジョーガン船長の執事、トム・ペティファーの解体業者に売却されていた。トムは机のことを思い出し、そこから紙を取り出した。船長はそれが紛失した帳簿用紙であり、トムがそれをどこに隠したのかを悟った。すべてが明らかになり、レイブロック家は長らく滞っていた賠償金として、トレガーセン氏に500ポンドの遺産を支払った。トレガーセン氏はすぐにそれを娘のキティの持参金として渡し、幸せなカップルの結婚式は再び執り行われることになった。
『海からのメッセージ』パブリックドメインのオーディオブックはLibriVoxで入手可能です。