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『困難な人生』 （イタリア語: Una vita difficile）は、 1961年にディーノ・リージ監督によって制作されたイタリア風コメディ映画。2008年、この映画はイタリア文化遺産省が選定した「保存すべきイタリア映画100選」に選ばれた。これは「1942年から1978年の間にイタリアの集合的記憶を変えた」100本の映画のリストである。 [ 2 ]
この映画は、第二次世界大戦の貧困からファシズムの終焉、イタリア共和国の誕生、そしてイタリア共産党の台頭に至るまでの、1944年から1960年までのイタリア政治の物語を描いている。物語は、自身の政治活動が報われるべきだと強く信じるシルヴィオの人生を追う。しかし彼はやがて、かつて知っていたイタリアは変わってしまい、自分もそれに合わせて変わらなければならないことに気づく。
1944年、ローマの学生シルヴィオ・マニョッツィ（アルベルト・ソルディ）は、コモ湖近郊で王立陸軍の少尉として勤務していた。1943年9月8日のイタリア降伏後、イタリア国王は軍を放棄して南へ逃亡する。シルヴィオは地元のパルチザン部隊に加わり、イタリアの田園地帯を占領するナチスとの戦いを続ける。安全な滞在場所を探していた彼は、あるホテルに送られる。しかし、すぐにドイツ兵に見つかり、その場で射殺されそうになる。ホテルのオーナーの娘エレナ（レア・マッサリ）は、鉄の棒でドイツ兵を殺し、彼の命を救う。彼女は彼を安全な場所、亡くなった祖父母が所有していた製粉所へと案内する。3ヶ月間、彼とエレナは恋人として暮らす。やがて彼は別れを告げずにこっそりと抜け出し、パルチザン部隊に復帰する。
解放後、シルヴィオはローマに戻り、資金難の共産主義系新聞「労働者」でジャーナリストとして働く。戦争終結から7か月後、シルヴィオは友人のフランコと共に新聞社の取材でロンバルディア地方へ向かう。そこでシルヴィオは、かつてエレナと出会った町に偶然立ち寄り、彼女と再会する約束をする。エレナは、シルヴィオの収入が極めて少なく、将来の見通しも暗いにもかかわらず、ローマで彼と同居することに同意する。
1946年、イタリアが共和国となるか君主制のままとなるかを決める国民投票の日、エレナとシルヴィオはツケで食事をしようと何軒ものレストランで断られる。そこでエレナの友人と偶然出会い、年老いたイタリアの王女の家で夕食に招待される。テーブルには、国民投票の結果を不安げに待つ、鼻持ちならない貴族たちが座っていた。彼らは、たった13人ではテーブルを用意できないから仕方なく二人を夕食に招いたのだと説明する。シルヴィオは、数日ぶりのまともな食事を諦めたくない一心で、共和制支持を公言するのを必死でこらえる。そしてついに共和国の勝利が発表され、エレナとシルヴィオを除く全員が国民投票の結果に打ちひしがれ、テーブルを後にする。
シルヴィオとエレナはやがて結婚し、パオロという息子をもうける。シルヴィオは政治的理想を曲げたくないため、より良い給料の仕事に就くことを拒否し、二人の生活は困難に満ちていた。裕福な実業家グループに関する未確認の記事を掲載したことで名誉毀損の罪で逮捕され、ジャーナリストとしてのキャリアは終わりを迎える。1948年、シルヴィオは人気のある共産主義指導者トリアッティ暗殺未遂事件後の暴動で2年半の懲役刑を言い渡される。獄中で彼は『困難な人生』という小説を執筆する。
釈放後、エレナはシルヴィオに学位を取得してカントゥ・チェルメナーテに移り住むよう勧める。エレナの母親が、彼に高給の正社員の仕事を見つけてくれるというのだ。シルヴィオは新聞社での以前の仕事に戻ろうとするが、最終的には建築士の試験を受けることに同意する。しかし、試験に落ちてしまい、泥酔した彼はエレナに、彼女には肉体的な魅力しか感じたことがなく、彼女は自分を理解できないほど無知だと告げる。傷つき、失望したエレナは、シルヴィオの前から姿を消す。
2年後、シルヴィオは小説の出版に意欲を燃やす。彼の文章は平凡で面白くないと言われたため、彼は有名な監督や俳優（チネチッタのアレッサンドロ・ブラゼッティ、シルヴァーナ・マンガーノ、ヴィットリオ・ガスマン）にアプローチするが、彼の本が政府を批判しすぎているという理由で全員に断られる。「私が描写している事実を、知っているはずなのに無視している世代がいる」と彼は言う。彼はエレナの居場所を知り、彼女を取り戻すためにヴィアレッジョへ旅立つ。彼は酔ってエレナに戻ってきてほしいと懇願するが、彼女はもう愛は重要ではなく、経済的な安定だけが重要だと説明する。「みんながやっているように金儲けは簡単だ。醜い小説を書くのと、家電を売るのと、どっちが難しいんだ？」と彼は尋ねる。エレナは怒って立ち去り、シルヴィオは町を走る高級車に唾を吐きかけ、観光客に怒鳴り散らすことで苦い思いを晴らす。
それから何年も経った1961年、ロンバルディアでエレナの母アマリアの葬儀が執り行われる。皆が驚くことに、シルヴィオは高級車のハンドルを握って現れる。彼はエレナに復縁を懇願し、安定した職を見つけ、政治的な考えは捨てて経済的な安定を求めたと語る。エレナはかつて幸せな日々を過ごした工場を見て心を動かされ、彼と共に戻ることを決意する。
映画は、シルヴィオを秘書として雇った実業家ブラッチが主催するパーティーで幕を閉じる。シルヴィオは毛皮のコートや車といった贅沢品を買えるようになったが、上司のためにあらゆる屈辱的な仕事を強いられる。ブラッチは客やエレナの前で、シルヴィオの顔に炭酸水を吹きかけ、彼を嘲笑する。この最後の侮辱に耐えかねたシルヴィオはブラッチを平手打ちし、彼をプールに突き落とす。シルヴィオとエレナはパーティー会場を後にし、家路につく。
撮影は一部コモ湖のレンノ（トレメッツィーナ）とリエルナとヴァレンナの間で行われた。映画はゴルフォ・ディ・ヴェネレのビーチから始まる。エレナとシルヴィオが最初の数ヶ月を過ごした風車のそばの町は、テロ川近くのチェラーノ・ディンテルヴィで撮影された。[ 3 ]車に唾を吐く有名なシーンは、映画ではヴィアレッジョが舞台とされているが、実際にはマリーナ・ディ・マッサ地区のロンキの海沿いの通りで撮影された。
エレナに殺されたドイツ兵を演じた俳優はボランテ・ドミツラフだった。第二次世界大戦中、彼はSS保安部隊（SD）の少佐（シュトゥルムバンフューラー）として勤務した。ローマのドイツ占領中、ドミツラフはヘルベルト・カプラー中佐の命令の下、フォッセ・アルデアティーネ虐殺の組織と実行に参加した。ドミツラフは戦後に行われた裁判の被告の一人であり、裁判は1948年にカプラー単独の終身刑判決で終了した。ドミツラフとカプラーの他の将校たちは無罪となった。[ 4 ]
イタリア映画史に名を残す名場面がいくつかあります。イタリア共和国の国民投票中の王女の宮殿での晩餐会、シルヴィオが羊飼いの番人に「Dimmi, pastore, tu sei felice?（教えてくれ、君は幸せか？）」と尋ねる場面、酔っぱらったシルヴィオが妻がナイトクラブから逃げ出した後、通り過ぎる車すべてに唾を吐きかける場面、シルヴィオがチネチッタを訪れ、有名な俳優たちに自分の本の映画化を依頼する場面などです。[ 5 ]