ちょっとしたテスト

『A Bit of a Test』はベン・トラヴァースによる喜劇です。1923年から1933年までロンドンのオールドウィッチ劇場で連続上演された12のオールドウィッチ喜劇シリーズの最後であり、最も成功しなかった作品です。この劇は、オーストラリアでのアッシュズシリーズで、イングランドのクリケットチームのキャプテンがスター打者をトラブルから守ろうとする奮闘を描いています。

この作品は1933年1月30日に初演され、6月3日まで合計142回上演された。^[1]

俳優兼マネージャーのトム・ウォールズは、 1923年から1932年の間に9本のオールドウィッチ喜劇を製作、監督、共演した。1930年代初頭までに彼の関心は演劇から映画へと移り、シリーズの最後の3本の喜劇を製作したものの、出演はしなかった。シリーズの3本を除く全脚本家のベン・トラヴァースは、ウォールズのような役を他の俳優に書かせようとはしなかった。初期の喜劇でウォールズと共演したラルフ・リンは、『ダーティ・ワーク』 、『フィフティ・フィフティ』 、 『ア・ビット・オブ・ア・テスト』で唯一のスターとなった。^[2] 1933年までにオールドウィッチ劇団の常連メンバーの一部は去ったが、リンは残った。彼はいつもの「間抜け」な役で、ロバートソン・ヘアが苦労している尊敬すべき人物として、メアリー・ブラフが心優しい戦士として、そして陰気なゴードン・ジェームズが演じた。^[3]

トラバースはクリケットの熱狂的なファンだった。オーストラリアで物議を醸した「ボディライン」シリーズが終わった後、彼は一般大衆がクリケットに関する茶番劇を歓迎するだろうと考えた。 ^[4]イギリスの観客はそれなりに受け入れたが、オーストラリアの観客はそうではなかった。オールドウィッチの茶番劇のツアー公演はオーストラリアで概ね好評だったが、 「ア・ビット・オブ・ア・テスト」はメルボルンで初演から4日で閉幕した。^[5]トラバースはオーストラリア人は特にクリケットに関して、自分たちに対するユーモアのセンスが間違っているとコメントした。「ユーモアのセンスがあれば、クリケット論争は避けられたかもしれない。」^[6]

• ベン・クラッグス –フレデリック・バートウェル
• ギルバート・オーガスタス・ポグソン –ロバートソン・ヘア
• 「ダンディ」ストラットン –ラルフ・リン
• コリン・チルコート -キャメロン・カー
• シルヴィア・デール –ルネ・ガッド
• ラスビー夫人 –メアリー・ブラフ
• ダンウィディ夫人 – メイディー・ホープ
• ローズマリー・ダンウィディ – ジョーン・ブライアリー
• シュナイダー – E ルイス ブラッドフィールド
• オールドデール –ゴードン・ジェームズ
• ピーターズ – ウィリアム・コリンズ
• バーカー警視 -チャールズ・ファレル
• PC ペック –ウィルフレッド ハイド ホワイト

イングランドのクリケットチームのキャプテンであるポグソンは、スター打者のストラットンを好調に保とうと必死である。ブリスベンでの テストマッチ初日の終了時点で、ストラットンのスコアは72ノーアウトだった。ポグソンの見解では、彼のクリケットの才能は、彼のプレイボーイな習慣によって損なわれている。彼はガールフレンドのシルビア・デールを更衣室に連れ込んで動揺させており、ストラットンがアウトバックにあるデール家のバンガローまで一晩ドライブするつもりだと知り、ポグソンはさらに心配する。いつも勇敢なストラットンは、地元の盗賊の襲撃の脅威からシルビアの祖父を守りたいと願っている。

ポグソンは、勇敢なラスビー夫人とともに、しぶしぶ追跡に出発する。バンガローでは、老デールが盗賊に捕らえられ、ストラットンとシルビアが彼らと戦い、ポグソンもそれに加わる。戦いが激しくなる中、ラスビー夫人は馬に飛び乗り、警察を呼びに行く。警察が到着すると、盗賊をバールで倒したストラットンは、警察が誰なのかもわからず、警察に襲いかかる。

翌朝、ブリスベンに戻ったストラットンは警察と非常に深刻なトラブルに巻き込まれており、ポグソンが彼を打席に立たせてイニングを再開できる見込みはほとんどない。しかし、警察は軽微な法と秩序の違反よりもクリケットを優先し、ストラットンとポグソンは間に合うようにグラウンドにたどり着いた。

タイムズ紙は、第2幕の激しい戦闘は非常に効果的だと考えたが、最終幕の筋書きの解決が遅すぎて、コメディー性が足りないと考えた。 ^[7] オブザーバー紙のアイヴァー・ブラウンも、第2幕がハイライトだと考え、「本質的で勝利に満ちたオールドウィッチのナンセンス。稀代のベン・トラヴァース！」^{と評した。 [8]}マンチェスター・ガーディアン紙は、「オールドウィッチ・ジェントルメン対ロンドン劇場の財政状態は、あの難しいウィケットでも役者たちは持ちこたえられる」と評した。 ^[9]

• トラスラー、サイモン（2000年）。『ケンブリッジ図解英国演劇史』ケンブリッジ：ケンブリッジ大学出版局。ISBN 0521794307。