AG ガストン

アーサー・ジョージ・ガストン（1892年7月4日 - 1996年1月19日）は、アラバマ州バーミンガムで事業を立ち上げたアメリカの起業家である。彼は1963年にバーミンガムで統合に対する法的障壁を取り除く運動で重要な役割を果たした。ガストンの生前、彼の会社はアメリカ南部で最も著名なアフリカ系アメリカ人企業のいくつかであった。

奴隷の孫である^[1] AGガストンは、1892年7月4日にアラバマ州デモポリスでトムとローザ（マクドナルド）ガストンの息子として生まれました。^{[2] [3]}ガストンの父親は彼がまだ幼児だったときに亡くなりました。^[4]彼は母親と祖父母のジョーとイデラガストンと一緒に丸太小屋で育ちました。彼は1905年にラヴマン一家とともにバーミンガムに引っ越し、母親は料理人として雇われました。^[2]

ガストンの正式な教育は10年生で終了した。タグル・インスティテュート^[4]（10年生までしか教育を受けられなかった）から資格を取得した後、^[5]第一次世界大戦中はフランスで軍務に就き、その後アラバマ州フェアフィールドとウェストフィールドにあるテネシー石炭鉄鋼鉄道会社が経営する鉱山で働いた。^{[4] [6]}

炭鉱で働いている間、彼は同僚の炭鉱労働者に昼食を売る計画を思いつき、その後、25%の利子で彼らに金を貸すようになりました。^[7]炭鉱で働いている間、彼は同僚に埋葬保険を提供するというアイデアも思いつきました^。[8]炭鉱の未亡人が炭鉱や地元の教会に夫の埋葬のために寄付金を集めるのに気付き、人々が「死者を埋葬するために埋葬協会に数セント寄付する」のではないかと考えました。^[1]その結果、ガストンは1923年にブッカー・T・ワシントン埋葬保険会社を設立し、1932年にブッカー・T・ワシントン保険会社になりました。^{[4] [9]}

1938年、ガストンはバーミンガムのダウンタウンにあるケリー・イングラム公園の端にある不動産を購入して改装し、義父のALスミスと協力してスミス＆ガストン葬儀場を設立しました。^[9]スミス＆ガストンは地元のラジオ局でゴスペル音楽番組を後援し、独自のカルテットを立ち上げました。^{[9] [10]}

保険業界や葬儀業界で働くのに十分な訓練を受けた黒人が不足していることに気づいたガストンは、1939年に2番目の妻ミニー・L・ガードナー・ガストンとともにブッカー・T・ワシントン・ビジネススクールを設立した。^{[11] [7]}（最初の妻クレオラ・スミス・ガストンは1938年に死去）。ガストンのその他の事業には、40年以上ぶりにバーミンガムで黒人所有の金融機関となったシチズンズ・フェデラル・セービングス・アンド・ローン・アソシエーションがある。^{[12] [13]} 1954年7月1日、ガストンはケリー・イングラム・パークに隣接する敷地にAGガストン・モーテルをオープンした。 ^{[7] [14]}

ガストンは1940年代から1950年代の大半を通じて政治的な存在感をあまり示さなかった。白人当局や白人ビジネス界の体制と直接対決することには消極的だったが、公民権運動を財政的に支援した。アラバマ大学の統合を求めて訴訟を起こしたオーセリン・ルーシー[ ^7]に財政支援を提供し、白人所有のビジネスに対する権利剥奪に抗議するボイコット活動に参加したために差し押さえに直面したタスキーギの住民に財政援助を行った^[15] 。バーミングハムの公民権運動指導者フレッド・シャトルズワース牧師が1956年にアラバマ州でNAACPが非合法化されたのを受けてアラバマ人権キリスト教運動を設立したとき、同団体はスミス＆ガストンの事務所で最初の会合を開いた^{[9] 。}

1962年、フェアフィールドにある歴史的黒人大学マイルズ・カレッジの学生が座り込みやボイコット戦術を使ってバーミンガムのダウンタウンの人種差別を撤廃しようとしたとき、ガストンは大学の理事会メンバーとしての立場を利用して、学生たちに運動を続けることを思いとどまらせ、彼らとの交渉を進めた。この交渉で形ばかりの変化は生じたが、店舗の人種差別撤廃や黒人従業員の雇用に向けた大きな進展はなかった。^[2]

外部ビデオ
「アイズ・オン・ザ・プライズ：AGガストン氏へのインタビュー」は、1985年にアイズ・オン・ザ・プライズドキュメンタリーのために行われたもので、1963年のバーミンガム運動、公民権活動家への資金援助、ブル・コナーを含む公民権活動家と市政府との交渉による和解に向けた努力について語っています。

1963年、フレッド・シャトルズワース牧師が地元で代表を務める南部キリスト教指導者会議（ SCLC）が、バーミンガムの人種隔離法と地元警察長官ブル・コナーの権威の両方に異議を唱える大規模なデモで学生たちの要求を支持することを提案したとき^{[16] 、 [17]}、ガストンはこの計画に反対し、キャンペーンを公の場での対立から白人のビジネスリーダーとの交渉へと転換しようとした。^[18]ガストンは、マーティン・ルーサー・キング博士とアバナシー牧師が逮捕されたときに5000ドルの保釈金を支払った。^[19]

同時に、ガストンはキング牧師とラルフ・アバナシー牧師に、自分のモーテル^[7]の部屋を割引料金で提供し、選挙期間中は近くの自分の事務所の会議室を無料で提供した。彼は選挙運動への支持を公に示し、地元のビジネスリーダーとの会合に参加しただけでなく、「彼は頭脳明晰な男だ」としてシャトルズワースを招聘するよう主張した。^[20]

しかし、アバナシーが「アンクル・トム」^[21]について発言し、キング牧師が1963年4月9日に団結を呼び掛け、対決計画を進める姿勢を鮮明にした後、団結はほぼ崩壊した。ガストンはこれに応えてプレスリリースを発表し、白人のビジネスリーダーと「地元の有色人種の指導者」の間の意思疎通の欠如を嘆き、キング牧師を遠回しに批判した。^[要出典]

このプレスリリースは、公民権運動活動家たちの間に大きな亀裂を生じさせた。ホーシー・ウィリアムズはマスコミに対し、ガストンを「スーパー・アンクル・トム」と評し^[20]、ガストンがモーテルの部屋代を高すぎると不満を漏らした。ウィリアムズや他の公民権運動指導者たちはガストンのモーテルに無料で泊まっていたのに。^[22]しかし、運動指導者たちはこうした相違点を公にすることを避けたがった。シャトルズワースはすぐに謝罪し、SCLCの指導者たちはプレスリリースを自分たちの運動への支持表明とみなした。一方、キング牧師はガストンを含む地元指導者による特別委員会の設置を発表し、毎朝会合を開いてその日の計画を承認させた。^[要出典]

しかし、この委員会には実質的な権力がなかった。1963年5月2日、運動が学校の子供たちに人種差別に反対するデモを奨励した際にそれが明らかになった。ガストンはキング牧師に「あの子たちは学校に残しておけ。何も知らないんだから」と戦略に抗議した。キング牧師は「ガストン兄弟、あの人たちを街頭に行かせて、そこで何かを学ばせろ」と答えた。デモは続いた。^[23]

交渉者としての立場から、ガストンは公民権問題に関して両陣営の支持者からしばしば挑戦を受けた。^[24]

ガストンはキング牧師に対して不満を抱き続け、キング牧師がデモを再開するためにバーミンガムに戻る計画を発表した後、1963年9月に発表した声明でキング牧師に近づかないよう促した。^[25]

1963年5月11日、おそらくKKKと関係のある4人が、キング牧師とアバナシー牧師が滞在していたAGガストンモーテルの一部を爆破しようとした。マーティン・ルーサー・キング牧師の弟であるA.D.キング牧師の家も爆破された。その夜遅く、爆破事件はバーミンガムの28ブロックの地域でアフリカ系アメリカ人による暴動を引き起こした。地元警察官と州警察が危機に対応し、暴徒と傍観者を殴打した。警察がケリー・イングラム公園の撤去に派遣された際、50人以上が負傷した。^[26]

1963年9月8日、ガストンとその妻がジョン・F・ケネディ大統領とともにホワイトハウスで公式晩餐会に出席した翌日、身元不明の人物がガストンの家に火炎瓶を投げつけた。^[27]

1976年1月24日の夜、ガストンとその妻は侵入者に誘拐され、暴行を受けた。ガストンは自分の車の中で拉致され、2時間後に警察官が車の後部座席で縛られた状態で彼を発見した。^{[要出典] [28] [12]}

ガストンは1968年にAGガストンボーイズクラブの設立と同時期に回顧録を出版した。^[13]

ガストンは有名な言葉を残している。「私は金儲けを考えて何かを始めたことはない。何かをやろうと思ったら、それが実現して金儲けになる。金持ちになろうと思ったことは一度もない。」^[12]

ガストンは1996年1月19日、アラバマ州バーミンガムで103歳で亡くなった。^[19]彼は保険会社ブッカー・T・ワシントン保険会社、建設会社AGガストン建設会社、スミス・アンド・ガストン葬儀社、金融機関CFSバンクシェアーズを残した。バーミンガム市がモーテルを所有している。彼の純資産は死去時点で1億3千万ドル以上と推定されている。^[29]

2004年に姪のキャロル・ジェンキンスと大姪のエリザベス・ガードナー・ハインズが書いた伝記『ブラック・タイタン：AGガストンと黒人アメリカ人億万長者の誕生』では、ガストンが主人公となっている。 ^[30]

2017年、バラク・オバマ大統領はAGガストンモーテルをバーミンガム公民権国立記念碑の中心に指定した。^[28]

• ガストン、AG（1968）、グリーンパワー：AGガストンの成功の道。バーミンガム：サザン大学​​出版局
• キャロル、ジェンキンス、エリザベス・ガードナー・ハインズ（2003年12月）。 『ブラック・タイタン、AG・ガストンと黒人アメリカ人億万長者の誕生』。ニューヨーク：ワン・ワールド/バランタイン。ISBN 0-345-45347-6。 
• ベイリー、リチャード、『彼らもアラバマを故郷と呼ぶ』ピラミッド出版。ISBN 0-9671883-0 -X 
• Eyes on the Prizeの AG Gaston 氏へのインタビュー。
• マーシャル、デイビッド (1976 年 7 月)。「AG ガストン: デモポリス出身の貧しい少年が南部を代表する起業家の 1 人になった物語」。ブラック エンタープライズ: 31 ～ 33 ページ。
• フレッド・チェンロウ、キャロル・チェンロウ（1973年）。『黒人歴史の読書練習、第1巻』。ペンシルベニア州エリザベスタウン：コンチネンタル・プレス社、30ページ。ISBN 08454-2107-7。