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20 マッサリアは、直径約145 キロメートル (90 マイル)の石質の小惑星で、小惑星帯の内側に位置するマッサリア族の母天体です。1852 年 9 月 19 日にイタリアの天文学者アンニバレ・デ・ガスパリスによって発見され、翌晩に独立した発見者ジャン・シャコルナックが観測したフランスの都市マルセイユのラテン語名にちなんで名付けられました。 [ 3 ]これは、発見者によって象徴的なシンボルが割り当てられなかった最初の小惑星でした。[ 13 ]
マッサリアは1852年9月19日、イタリアのナポリ天文台でアンニバレ・デ・ガスパリスによって発見され、翌晩にはフランスのマルセイユ天文台でジャン・シャコルナックによっても独自に発見された。最初に発表されたのはシャコルナックの発見だった。19世紀には、マッシリアという綴りの異形がよく使われた。マッサリアより前に発見された小惑星には、惑星を表すのに伝統的に使われてきたような象徴的な記号が付けられた。
しかし、天文学者たちは1852年3月に16プシケを発見したことを機にこの慣習を段階的に廃止し始め、20マッサリア（神話に由来しない名前を持つ太陽系初の天体）[ 3 ]は象徴的なシンボルが割り当てられなかった最初の小惑星となった。実際、丸で囲まれた数字の20がシンボルとして明示的に提案された。[ 13 ]
マッサリアは、マッサリア族（404）の名の由来であり、その母天体である。マッサリア族は、非常に傾斜角の小さい石質の小惑星からなる、非常に大きな内小惑星帯の小惑星族である。 [ 6 ] [ 15 ]： 23マッサリアはこの族の中で群を抜いて最大の天体である。残りの族員は、マッサリアでのクレーター形成によって放出された破片である。[ 16 ]
太陽の内側の小惑星帯を、太陽から2.1～2.8天文単位の距離で3年9ヶ月（1,366日）ごとに一周する軌道を描いています（軌道長半径は2.41天文単位）。軌道の離心率は0.14、黄道面に対する傾斜角は1 °です。[ 5 ]
マッサリアはS型小惑星としては平均以上の密度を持ち、ケイ酸塩岩石の密度に匹敵する。そのため、同サイズの小惑星としては珍しく、破砕されていない固体天体であると考えられる。 直径400kmを超える数少ない大型天体（例えば、1ケレスや4ベスタなど）を除けば、ほとんどの小惑星は著しく破砕されているか、あるいは瓦礫の山となっている。1998年、バンゲはマッサリアの質量を5.2 × 10⁸kgと推定した。4 Vesta が 1.35 × 10であると仮定すると18 kg−10太陽質量。 [ 10 ]マッサリアの質量の計算は、4ベスタの質量と44ニサの摂動に依存している。 [ 10 ]
光度曲線解析によると、マッサリアの極は黄道座標(β, λ) = (45°, 10°)または(β, λ) = (45°, 190°)を指しており、誤差は10°である。[ 8 ]どちらの場合も、軸の傾きは45°となる。光度曲線からの形状再構築では、表面に大きな平面状の非凸面部分を持つ、ほぼ球形であると説明されている。
1988年にマウナケア天文台のUH88望遠鏡を用いてこの小惑星の周回衛星や塵の探索が行われたが、何も見つからなかった。[ 17 ]
2024年2月、小惑星20マッサリアと小惑星7アイリスで水分子が発見され、小惑星で水分子が検出された最初の事例となった。[ 18 ] [ 19 ]