衝突
2023年1月2日午後1時59分頃（オーストラリア東部標準時） [ 1 ] 、シーワールド・ヘリコプターズが運航する2機のヘリコプターが、地上約130フィート（約40メートル）の高さで空中衝突した[ 5 ] 。1機はシーワールド・テーマパークのヘリポートに着陸しようとしており、もう1機はそこから離陸しようとしていた[ 6 ]。両ヘリコプターはゴールドコースト・ブロードウォーター沿いでパーク来園者向けの観光ツアーを行っていたが、運航会社はテーマパークとは関係がない[ 7 ] 。
離陸後1分も経たないうちに、出発したヘリコプター（VH-XKQ）[ 8 ]が到着したヘリコプター（VH-XH9）[ 8 ] [ 9 ]と衝突した。その結果、出発したヘリコプターのメインローターブレードとギアボックスが分離し[ 10 ] 、ヘリコプターは砂州に墜落し、パイロットのアシュリー・ジェンキンソンを含む搭乗者4名が死亡、3名が重体となった[ 7 ] 。
他の犠牲者は、36歳のヴァネッサ・タドロスと、イギリス人夫婦のダイアン（67歳）とロン・ヒューズ（65歳）でした。ヴァネッサの10歳の息子ニコラスと、母子のウィニー（33歳）とレオン・デ・シルバ（9歳）は生き残りました。[ 7 ] [ 11 ] [ 12 ]パイロットのマイケル・ジェームズが操縦する到着したヘリコプターは、衝突後に機体を安定させ、大きな損傷を受けながらも同じ砂州に緊急着陸することができました。[ 8 ] [ 10 ]搭乗していた6人全員が重傷を負わずに生き残りました。これには、ジェームズ、ジェシー・マヤ[ 13 ] 、ニュージーランド出身の4人、エルマリーとリアン・スティーンバーグ、エドワードとマール・スワートが含まれます。[ 14 ]到着したヘリコプターの生存者6人のうち5人は、割れたコックピットのフロントガラスからガラスの破片による軽傷を負いました。[ 15 ] [ 16 ]生存者9人全員がさらなる治療のため病院に搬送された。8人はゴールドコースト大学病院に、1人はクイーンズランド小児病院に搬送された。[ 1 ]重傷を負った3人のうち、全員が生存したが、一部は人生を変えるほどの重傷を負った。10歳のニコラス・タドロスは複数の重傷を負い、最終的に脚を切断することになった。[ 17 ]ウィニーは複数の骨折を負い、9歳の息子レオン・デ・シルバは頭部を負傷した。[ 18 ] [ 19 ]
多くの一般市民が衝突を目撃し、海水浴客、ボートに乗っていた人、近くの警察官が現場に駆けつけ、応急処置を施し、負傷した乗客をヘリコプターから救出した。[ 20 ] [ 21 ]
事故に関与した2機のヘリコプターの運航会社であるシーワールド・ヘリコプターズ社は、事故後に一時的に閉鎖したが[ 6 ]、その後運航を再開した。
調査
クイーンズランド州警察とオーストラリア運輸安全局（ATSB）が衝突事故を調査した。ブリスベンとキャンベラのATSB事務所の調査官が翌日到着し[ 1 ] 、両機を砂州から引き上げ、電子記録装置を回収した[ 11 ] 。
セブンニュースで放送された、到着するヘリコプターを乗客が撮影したビデオには、衝突の数秒前に乗客が飛び立つヘリコプターを指さし、パイロットのマイケル・ジェームズの肩を叩き、座席をつかむ様子が映っている。[ 9 ]飛び立つヘリコプターに取り付けられた3台のリップスティックカメラの映像は、ATSBによって調査された。[ 9 ]
最終報告書
2025年4月9日、ATSBにより衝突事故の最終報告書が公表された。報告書によると、出発したヘリコプターVH-XKQの無線機は腐食により故障しており、過去2日間で送信の大部分が失敗していたことが判明した。そのため、到着したパイロットは離陸コールを受け取っておらず、出発したパイロットも到着コールを受け取っていなかった可能性がある。[ 22 ]シーワールド・ヘリコプターズの運航と管理には、事故に至るまでの数週間に5件のニアミスが無視されていたというずさんな安全文化など、追加の安全上の問題があったとされた。パイロットのミスは要因ではなかった。[ 23 ] [ 24 ]公表時点では、ATSBが事故の一因として特定した11の安全上の問題のうち4つはまだ対処されていなかった。[ 25 ] [ 22 ]
検死と訴訟
2025年11月に死亡に関する検死審問が行われた。 [ 26 ] 2025年12月、重傷を負った生存者のウィニーは、自身と息子を代表して複数の当事者を相手取って訴訟を起こした。[ 27 ]パイロットのアシュリー・ジェンキンソンの不法死亡をめぐるシーワールド・ヘリコプターズ社に対する訴訟は、2025年11月に法廷外で和解した。受益者は彼の婚約者と息子であった。[ 28 ]
参考文献
- 1 2 3 4 Colasimone, Dan; Callinan, Rory (2023年1月2日). 「ゴールドコーストのシーワールド付近でヘリコプター2機が衝突、4人死亡」 . ABCニュース. 2023年1月3日のオリジナルよりアーカイブ済み. 2023年1月2日閲覧.
- ↑カブラル、サム（2023年1月2日）。「オーストラリアのヘリコプター衝突：ゴールドコースト上空での空中事故で4人死亡」。BBCニュース。2023年1月3日のオリジナルよりアーカイブ。 2023年1月2日に閲覧。
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- 1 2 3 Utting, Alexandria; Hosier, Phoebe (2023年1月5日)。「ゴールドコーストでのヘリコプター墜落事故の調査の一環として、数時間分のビデオ映像を検証へ」。ABCニュース。2023年1月5日のオリジナルからアーカイブ済み。 2023年1月5日に取得。
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