2021–22 NFLプレーオフ

2021年シーズンのNFLプレーオフは、リーグが17試合のレギュラーシーズンスケジュールを採用した初めてのシーズンとなり、その結果、プレーオフの開始は1週間遅れの2022年1月15日に延期された。^[1]ポストシーズンは、 2月13日にカリフォルニア州イングルウッドのソーファイ・スタジアムで開催されたスーパーボウルLVIで終了し、 NFC第4シードのロサンゼルス・ラムズがAFC第4シードのシンシナティ・ベンガルズを破った。^[2]シンシナティ・ベンガルズは、ラスベガス・レイダースを破り、1990年以来初のプレーオフ勝利を収めた。^[2]

これは、 2010-11年以来初めて、第1シードのチームがどちらもそれぞれのチャンピオンシップに進出できなかったポストシーズンであり、また、2009-10年以来初めて、アーロン・ロジャースとトム・ブレイディのどちらもカンファレンスのチャンピオンシップゲームに進出しなかったポストシーズンでもあった。これは、2012-13年以来初めて、ブレイディ、ペイトン・マニング、パトリック・マホームズのいずれもスーパーボウルに出場しなかったポストシーズンでもあった。史上初めて、スーパーボウルに出場した両チームが第2シードより下位で終了した。

プレーオフで行われた13試合のうち、9試合は7点差以下で決着した。^[3]ポストシーズンの最終7試合のうち、6試合は3点差で決着した。そのうち5試合は、フィールドゴールで勝利を決定づけた。3点差で決着しなかった唯一の試合は、ビルズとチーフスのディビジョナルラウンド戦で、延長戦で勝利を決定づけるタッチダウンで決着した。^[4]

各カンファレンスでは、4つのディビジョン優勝チームと、ディビジョン以外で優勝したチームのうちレギュラーシーズンの総合成績が最も良い上位3チームがプレーオフに出場する。4つのディビジョン優勝チームは、勝敗引き分けの総合成績に基づいて1位から4位にシードされ、ワイルドカードチームは5位から7位にシードされる。NFLは固定ブラケットプレーオフシステムを使用しておらず、どのラウンドでも同じディビジョンのチームが対戦することに関する制限はない。ワイルドカードプレーオフまたはスーパーワイルドカードウィークエンドと呼ばれる第1ラウンドでは、第2シードのディビジョン優勝チームが第7シードのワイルドカードチームを、第3シードが第6シードを、第4シードが第5シードを迎え入れる。各カンファレンスの第1シードには、第1ラウンドの免除が与えられる。第2ラウンドのディビジョナルプレーオフでは、第1シードのチームが第1ラウンドで勝ち残った最下位のチーム（シード4、5、6、または7）をホームに迎え、残りの2つの勝ち残りチームは上位シードのチームがホームで対戦する。各カンファレンスのディビジョナルプレーオフで勝ち残った2チームは、上位シードのチームがホストを務めるAFCおよびNFC カンファレンスチャンピオンシップで対戦する。プレーオフの決勝ラウンドであるスーパーボウルは中立地で行われるが、指定ホームチームはカンファレンスごとに毎年ローテーションで決定される。^[5]

* OT勝利を示す

このポストシーズンは、ワイルドカードプレーオフが3日間に渡って行われた初めてのシーズンとなった。土曜日に2試合、日曜日に3試合、月曜日の夜に1試合が行われた。^{[6] [7]}プレーオフの試合が月曜日に行われた最後の年は1988年で、クリスマスを避けるためワイルドカードの試合が12月26日の月曜日に行われた。

試合終了間際にベンガルズのラインバッカー、ジャーメイン・プラットが自陣2ヤードラインでインターセプトし、シンシナティは1990年シーズン以来初のプレーオフ勝利を収め、NFL最長のプレーオフ勝利なしの記録（31年間で8敗）に終止符を打った。^[15]

ラスベガスはオープニングキックオフを獲得し、10回のプレーで51ヤードをドライブし、サードダウン2ヤードでデレク・カーからゼイ・ジョーンズへの17ヤードパスを決めた。ダニエル・カールソンはドライブを47ヤードのフィールドゴールで締めくくり、レイダーズを3対0とリードさせた。シンシナティはすぐに反撃し、ジョー・バロウはジャマール・チェイスへの3回のパスで37ヤード、ジョー・ミクソンへのスクリーンパスで21ヤードを獲得した。7ヤード地点からのサードダウンで、彼はタイトエンドのCJ・ウゾマへのタッチダウンパスでドライブを締めくくり、ベンガルズを7対3とリードさせた。レイダーズの次のドライブで、カーはトレイ・ヘンドリクソンにサックされながらファンブルを失った。ディフェンシブタックルのラリー・オグンジョビがボールを回収し、ラスベガスの15ヤードラインまで11ヤードリターンし、エヴァン・マクファーソンの31ヤードフィールドゴールをアシストして、第1クォーター残り1分18秒でベンガルズに10対3のリードをもたらした。

続くキックオフで、レイダーズのリターナー、ペイトン・バーバーはサイドラインに近すぎるところでボールを捕球し、自陣2ヤードラインでアウトオブバウンズとなった。2プレー後、サム・ハバードが1ヤード地点でカーをサックし、トレント・テイラーの14ヤードのパントリターンでベンガルズはレイダーズの45ヤードラインという絶好のフィールドポジションを獲得した。その後チェイスが7ヤードを駆け抜け、28ヤードのパスキャッチを決め、チームは6ヤード地点まで進んだが、クイントン・ジェファーソンのサードダウンでのサックでシンシナティはマクファーソンの30ヤードのフィールドゴールで我慢せざるを得なくなり、13対3とリードを広げた。タイロン・ジョンソンは続くキックオフを35ヤードリターンして39ヤードラインまで戻した。シンシナティは第2クォーター残り7分55秒でボールを奪い返し、12回のプレーで82ヤードを走破した。これにはウゾマの29ヤードレセプションと、 4thダウン1ヤードでのエンドアラウンドプレーでのチェイスの15ヤードランが含まれた。レイダーズの10ヤードラインからの3rdダウン4ヤードで、バロウはフィールドの右側に走り、タイラー・ボイドの足がアウトオブバウンズになりそうになった瞬間にタッチダウンのためにボールを投げた。このプレーは物議を醸した。ボイドがキャッチする少し前に審判の一人が笛を吹いたが、ボールはまだ空中にあったため、NFLのルールによればダウンをやり直さなければならないはずだったが、タッチダウンは有効となり、残り1分51秒でベンガルズが20対6とリードした。^[16]その後カーは5回のパスを成功させて56ヤードを獲得し、20ヤードを突進して12回のプレーで75ヤードを獲得し、前半終了14秒前にジョーンズに14ヤードのタッチダウンパスを決めて、スコアを20対13で前半を終えた。

ベンガルズのランニングバック、クリス・エバンスは後半のキックオフを27ヤードリターンして35ヤードラインまで戻り、チームは9回のプレーで45ヤードを走りマクファーソンの43ヤードのフィールドゴールで得点し、23対13とリードを広げた。レイダーズの次のドライブでは、ハンター・レンフロウがサードダウンでベンガルズ36ヤード地点でカーからのロングパスをキャッチしたが、ジェシー・ベイツに弾き飛ばされてボールをアウトオブバウンズで失った。このプレーは当初パス成功でアウトオブバウンズでファンブルと判定されたが、ベンガルズのザック・テイラー監督の再プレイチャレンジで判定が覆り、不成功となり、ラスベガスはパントを強いられた。シンシナティもサードダウンでマックス・クロスビーにサックされたため、次の攻撃でパントを選択した。その後、ラスベガスは12回のプレーで76ヤードを走り、ジェイコブスは4回25ヤードを走り、パスキャッチで7ヤードを獲得した。チームはベンガルズの9ヤードラインまで進んだが、ガードのジョン・シンプソンのホールディングの反則でジェイコブスの8ヤードのランが取り消され、19ヤードラインまで押し戻された。チームはエンドゾーンに戻ることができず、カールソンの34ヤードのフィールドゴールで妥協し、第3クォーターの最後のプレーで23対16と差を縮めた。

シンシナティはボールを奪い返し、13回のプレーで65ヤードを進み、7分31秒を消費した。バロウはパス6/7を成功させて56ヤードを獲得し、その中にはサードダウン7ヤードでチェイスに投げた19ヤードのパスも含まれていた。レイダーズの10ヤードラインからのサードダウン1ヤードで、ミクソンはファーストダウンマーカーの数インチ手前でタックルされ、シンシナティはマクファーソンの28ヤードのフィールドゴールで我慢せざるを得なくなり、試合終了6分46秒前に26対16でリードを奪った。レイダーズはこれに応えて12回のプレーで67ヤードを進み、フォースダウン5ヤードでデショーン・ジャクソンにカーが26ヤードのパスを決めた。ベンガルズ守備陣は、ハバードがサードダウン3ヤードでカーのパスを逸らしたため、自陣10ヤード地点で攻撃を止めたが、カールソンの4本目のフィールドゴールで、残り3分37秒で26対19と1点差に詰め寄った。その後、レイダーズはスリーダウンで攻撃を阻止し、残り1分51秒、タイムアウトなしで自陣35ヤードラインでボールを奪い返した。最初のプレーでは、カリド・カリームへのパス妨害の反則により、ジェイコブスの15ヤードのパスが30ヤードのゲインに変わった。BJ・ヒルのパス不成功とサックで3rdダウン17ヤードとなったが、その後カーはベンガルズ19ヤード地点でタイトエンドのダレン・ウォーラーに23ヤードのパスを成功させた。2度のパス不成功の後、カーは9ヤード地点でジョーンズに10ヤードのパスを投げた。そしてスパイクで時間停止を決め、残り29秒でレイダーズに3度の得点チャンスを与えた。2度のパス不成功で4thダウンとなった。そして残り17秒でプラットがカーのパスをインターセプトし、シンシナティが勝利を逃すことを防いだ。^[17]

バロウは34回中24回のパスを成功させ、244ヤードと2回のタッチダウンを獲得した。チェイスは9回のパスをキャッチして116ヤードを獲得し、3回のラッシュで23ヤードを獲得した。インターセプトに加え、プラットは9回のタックル（うち6回はソロ）も記録した。エバンスは5回のキックオフリターンで103ヤードを獲得し、ラッシュで9ヤードを獲得した。カーは29/54で310ヤードと1回のタッチダウンを獲得し、インターセプトは1回、ラッシュでも20ヤードを獲得した。ジェイコブスはラッシュで83ヤードを獲得し、4回のパスをキャッチして44ヤードを獲得した。

1963年以来初のポストシーズンの対戦で、バッファローはペイトリオッツを483ヤードの攻撃と、故意に時間を使い切った最後のドライブを除くすべてのドライブでのタッチダウンで破った。これは、チームがパント、フィールドゴール、フォースダウン、ターンオーバー（ダウン中、ファンブル、インターセプトによる）なしでゲーム全体をプレイしたNFL史上初の試合であり、チームが7連続ドライブで7タッチダウンを獲得した初の試合でもあった。^[18]

前半だけで、バッファローは33回のプレーで300ヤード以上を獲得した。彼らは9回のプレー、70ヤードのドライブで試合を開始し、ジョシュ・アレンは2回のラッシュで41ヤードを獲得し、パス4/5を成功させて24ヤードを獲得し、最後のパスはタイトエンドのドーソン・ノックスへの8ヤードのタッチダウンパスだった。ニューイングランドはビルズの34ヤードまでドライブして応戦したが、マイカ・ハイドがエンドゾーンでマック・ジョーンズのパスをインターセプトしてドライブを終わらせた。その後、アレンは6ヤードをラッシュし、パス5/7を成功させて62ヤードを獲得し、ノックスへの11ヤードの得点パスで攻撃を終え、第1クォーターの最後のプレーでバッファローに14対0のリードをもたらした。

ニューイングランドはすぐにパントを強いられ、ビルズは追加点を求めてドライブし、今度は10回のプレイで81ヤードを進んだ。アレンはゲイブ・デイビスへの22ヤードのパスと8ヤードのランを決め、デビン・シングルタリーは6回ボールを運んで28ヤードを獲得し、3ヤードのタッチダウンランでドライブを終え、ディアトリッチ・ワイズ・ジュニアが追加点をブロックした後、スコアは20対0となった。ペイトリオッツがもう一度パントした後、アレンはワイドレシーバーのアイザイア・マッケンジーへの19ヤードパスとステフォン・ディッグスへの45ヤードのロングパスを成功させ、その後9ヤードを駆け抜けた。その後、シングルタリーが16ヤードのタッチダウンランで得点し、ビルズは前半残り1分51秒で27対0とリードした。今回はニューイングランドが反撃し、ジョーンズは6/6のパスを成功させて51ヤードを獲得。その中には4thダウンと5thダウンでジャコビ・マイヤーズに投げた19ヤードのパスも含まれていた。ニック・フォークは44ヤードのフィールドゴールでドライブを終え、ハーフタイムまでにスコアを27対3とした。

ビルズの優勢は後半も続いた。第3クォーターの4プレー目、レヴィ・ウォレスがジョーンズのパスをインターセプトし、バッファローに自陣42ヤードラインでファーストダウンをもたらした。その後アレンは5回連続でパスを成功させて58ヤードを獲得し、最後のパスはエマニュエル・サンダースへの34ヤードのパスで、ローレンス・ガイが追加点をブロックした後、ビルズが33対3とリードした。ニューイングランドは11プレー、75ヤードのドライブで反撃し、ジョーンズからケンドリック・ボーンへの43ヤードのパスが成功した。ジョーンズはボーンへの3ヤードのタッチダウンパスで攻撃を終え、スコアは33対10に縮まった。しかしビルズは再び9プレー、77ヤードのドライブで反撃し、その中にはアレンの19ヤードパスが2回含まれていた。最初のパスはコール・ビーズリー、2回目はデイビスのタッチダウンとなり、第4クォーター開始2プレイ時点でビルズが40対10とリードした。

ニューイングランドは次のドライブでパントをしなければならなかったが、ハイドが52ヤードをリターンしてペイトリオッツの39ヤードラインまで戻した。その後アレンはノックスに38ヤードのパスを成功させ、タックル可能なプレーで攻撃タックルのトミー・ドイルに1ヤードの得点を投げ、ビルズのリードは47対10に広がった。ニューイングランドは15プレー、77ヤードのドライブでジョーンズのボーンへの4ヤードのタッチダウンパスで得点したが、その時点で残り時間は1分44秒しかなく、ビルズの控えクォーターバックのミッチェル・トゥルビスキーが膝をついて試合を終えた。^[19]

アレンは25回中21回のパスを成功させ、308ヤードと5回のタッチダウンを獲得し、ほぼ完璧な157.6のパスレーティングを記録した。また、6回のラッシュで66ヤードを獲得した。ノックスは5回のレセプションで89ヤードと2回のタッチダウンを獲得し、この試合のトップレシーバーとなった。シングルタリーはラッシュで81ヤードと2回のタッチダウンを獲得し、3回のパスキャッチで13ヤードを獲得した。ジョーンズは38回中24回のパスを成功させ、232ヤード、2回のタッチダウンと2回のインターセプトを獲得した。ボーンは彼のトップターゲットで、7回のレセプションで77ヤードと2回の得点を獲得した。この試合は、ビル・ベリチックがペイトリオッツのヘッドコーチとしてプレーする最後の試合となった。

タンパベイは、過去2シーズンで5年連続のプレーオフ勝利を収める過程で、31得点を挙げた。44歳のバッカニアーズのクォーターバック、トム・ブレイディにとっては、これが通算35回目で最後のプレーオフ勝利となった。^[20]

バッカニアーズは12回のプレーで75ヤードのドライブを開始し、ジョバニ・バーナードの2ヤードのタッチダウンランで7対0とリードした。次の3回の攻撃がパントで終わった後、ブレイディは70ヤードのドライブで6回中5回のパスを成功させて62ヤードを獲得し、最後はケショーン・ヴォーンの1ヤードの得点で、第1クォーター残り25秒でバッカニアーズは14対0とリードした。イーグルスは再びパントしなければならず、タンパベイは追加点を求めてドライブし、今度は11回のプレーで53ヤードを移動し、ライアン・サコップの34ヤードのフィールドゴールで17対0とリードした。

フィラデルフィアは、この日最も期待の持てるドライブで反撃し、ボールをバッカニアーズの37ヤードラインまで運んだが、4ダウン5ヤードでパスが不成功に終わり、ボールを失った。その後、パントの後、タンパベイの27ヤードまでドライブした。しかし、マイク・エドワーズがエンドゾーンでジェイレン・ハーツのパスをインターセプトしたため、またも得点に失敗した。

後半の最初の攻撃権は両チームともパントだったが、バッカニアーズのパントでジェイレン・リアゴアがキックを失敗し、タンパベイのロス・コックレルがイーグルスの48ヤードラインでボールをリカバーした。ブレイディは次のドライブでバーナードへのスクリーンパスで21ヤードを獲得し、最終的にタイトエンドのロブ・グロンコウスキーへの2ヤードタッチダウンパスで締めくくり、24対0とリードを広げた。その後、ラインバッカーのシャック・バレットがハーツからのパスをインターセプトし、イーグルスの36ヤードラインまで17ヤードリターンし、次のプレーでブレイディがマイク・エバンスへのタッチダウンパスでバッカニアーズに31対0のリードをもたらした。

フィラデルフィアは、リーガーがイーグルスの35ヤードラインまで31ヤードのパントリターンをした後、第4クォーターの早い段階でようやく得点を挙げることができた。次のプレーでハーツはデボンタ・スミスへの31ヤードのパスを成功させ、続いてボストン・スコットが34ヤードのタッチダウンランで得点した。そしてパント後、ハーツは9回中7回のパスを成功させて81ヤードを獲得し、93ヤードのドライブで6ヤードを走り、ランニングバックのケネス・ゲインウェルへの16ヤードのタッチダウンパスで終了した。ハーツはその後スミスへのパスを成功させて2点獲得し、スコアを31対15にしたが、バッカニアーズがフィラデルフィアのオンサイドキックの試みをリカバーしたため、逆転のチャンスは消滅した。

ブレイディは37回中29回のパスを成功させ、271ヤードと2回のタッチダウンを獲得した。エバンスは9回のパスをキャッチして117ヤードと1得点を獲得した。バーナードは44ヤードを走り、タッチダウンを獲得したほか、5回のパスをキャッチして39ヤードを獲得した。ハーツは23/43のパス成功率で258ヤードと1回のタッチダウンを獲得し、インターセプトは2回、キャリーは8回で39ヤードを獲得した。タイトエンドのダラス・ゴーダートが彼の最大のターゲットで、6回のキャッチで92ヤードを獲得した。

サンフランシスコは341ヤードを獲得し、23対7とリードを広げ、第4クォーターではダラスの猛烈な反撃を食い止めた。

49ersは7プレイ、75ヤードのドライブで試合を開始し、ジミー・ガロポロが3/3のパスを成功させて43ヤードを獲得し、イライジャ・ミッチェルが4ヤードのタッチダウンランで得点した。その後、トラビス・ベンジャミンがダラスのパントキックを11ヤードリターンしてサンフランシスコの42ヤードラインまで戻り、49ersは9プレイで23ヤードをドライブし、ロビー・グールドの53ヤードのフィールドゴールで10-0とリードした。次にサンフランシスコがボールを獲得したとき、彼らは12プレイで56ヤードをドライブし、最長はガロポロからディーボ・サミュエルへの19ヤードのパスだった。グールドは40ヤードのフィールドゴールでドライブを終え、第2クォーター残り9分40秒で49ersは13-0とリードした。

今回はダラスが反撃し、トニー・ポラードが32ヤードのキックオフリターンで自陣33ヤードラインまで攻めた。その後、ダック・プレスコットがセドリック・ウィルソン・ジュニアに18ヤードパスを成功させ、エンドゾーンでアマリ・クーパーに20ヤードのパスを通し、13対7と点差を縮めた。サンフランシスコは反撃し、ガロポロがブランドン・アイユックに37ヤードパスを通し、グールドが52ヤードのフィールドゴールを決め、ハーフタイムまでに16対7とリードした。

後半の最初の3回のドライブがパントで終わった後、クワン・ウィリアムズがカウボーイズの26ヤードラインでプレスコットのパスをインターセプトした。次のプレーで、サミュエルの26ヤードのタッチダウンランでチームのリードは23対7に広がった。2回のパントの後、プレスコットはシーディー・ラムとウィルソンにそれぞれ18ヤードと24ヤードのパスを成功させ、ボールはカウボーイズの48ヤードラインまで進んだ。4thダウン5ヤードで、ダラスはフェイクパントでファーストダウンを獲得し、ブライアン・アンガーがCJ・グッドウィンにパスして16ヤードを獲得した。3回のプレー後、グレッグ・ズーラインが51ヤードのフィールドゴールでドライブを終え、試合残り11分53秒でスコアは23対10となった。

サンフランシスコの次のドライブでは、コーナーバックのアンソニー・ブラウンがガロポロからのパスをインターセプトし、49ersの28ヤードラインまで23ヤードをリターンした。4プレイ後、プレスコットが5ヤードのタッチダウンランで得点し、カウボーイズの点差を23対17に縮めた。49ersはその後の攻撃で6分間の時間を稼いだが、残り2分42秒でダラスにボールをパントした。プレスコットはダルトン・シュルツへの38ヤードのパスでドライブを開始したが、チームはそれ以上進めず、ダウンでボールを失った。カウボーイズは残り32秒でもう一度パントを強要し、ゲームを勝ち取る最後のチャンスを得たが、残り7秒でタイムアウトもなくプレスコットがフィールドの真ん中を16ヤード走って49ersの24ヤードラインまで進んだため、カウボーイズが次のプレーを始める前に 時間切れとなった。

ガロポロは25回中16回のパスを成功させ、171ヤードとインターセプト1回を記録した。ミッチェルは96ヤードとタッチダウンでこの試合のトップランナーとなった。サミュエルは10回のキャリーで72ヤードと得点、3回のレシーブで38ヤードを記録した。プレスコットは43回中23回のパスを成功させ、254ヤードとタッチダウンとインターセプト1回を記録し、4回のレシーブで27ヤードと得点1回を記録した。シュルツは7回のレシーブで89ヤードを記録し、この試合のトップレシーバーとなった。

カンザスシティは第2クォーターから6回連続のタッチダウンドライブでスティーラーズを圧倒し、合計487ヤードを獲得し、許したヤードはわずか257ヤードだった。

チーフスは第1クォーターの中盤、メコール・ハードマンがスティーラーズのパントを48ヤードリターンし、ピッツバーグの22ヤードラインまで到達するチャンスを得た。しかし次のプレーで、パトリック・マホームズが投げたパスはTJ・ワットに弾かれ、ラインバッカーのデヴィン・ブッシュにインターセプトされた。試合は第2クォーター残り10分51秒まで無得点のままだったが、この時チーフスのランニングバック、ダレル・ウィリアムズがキャメロン・ヘイワードにタックルされてファンブルを失敗した。ワットがボールをリカバーし、26ヤードリターンしてタッチダウンを決め、スティーラーズに7対0のリードをもたらした。マホームズはこれに応じ、6/6のパスを成功させて59ヤードを獲得、23ヤードをラッシュし、最後はランニングバックのジェリック・マッキノンに4ヤードのタッチダウンパスを決めて7対7の同点とした。次にカンザスシティがボールを獲得したとき、マホームズはトラビス・ケルシーへの31ヤードのパスを成功させ、マッキノンは2​​回走って28ヤードを獲得した後、チームはマホームズからバイロン・プリングルへの12ヤードのタッチダウンパスで14対7とリードした。次のパントの後、カンザスシティは前半終了52秒前にボールを獲得した。マホームズはマッキノンへの15ヤードパスとデマーカス・ロビンソンへの27ヤードのパスを成功させ、ケルシーへの48ヤードのタッチダウン爆弾を投げて、チームに前半を21対7でリードさせた。

カンザスシティは後半の最初のドライブで28対7とリードを奪った。マホームズは5回連続でパスを成功させて65ヤードを獲得し、最後のパスはタックル可能なプレーでラインマンのニック・アレグレッティに投げた1ヤードのタッチダウンパスだった。その後、スティーラーズのランニングバック、ナジー・ハリスがウィリー・ゲイにタックルされてファンブルを失い、フランク・クラークがピッツバーグの29ヤードラインでリカバーし、マホームズからタイリーク・ヒルへの31ヤードのタッチダウンパスを決めて35対7とした。今度はピッツバーグが反撃し、ベン・ロスリスバーガーが8回連続でパスを成功させ、最長はジェームズ・ワシントンへの22ヤードのパスだった。ロスリスバーガーはドライブをディオンタイ・ジョンソンへの13ヤードのタッチダウンパスで終え、35対14となった。カンザスシティは、ハードマンの41ヤードのキャッチを含む9回のプレーで75ヤードを移動し、さらにタッチダウンで応戦した。最後のプレーで、ケルシー選手はダイレクトスナップを取り、プリングル選手にボールを投げて2ヤードの得点を挙げ、試合を決定づけた。

ピッツバーグは15回のプレーで75ヤードを走り、試合終了7分36秒前にロスリスバーガーのワシントンへの15ヤードのタッチダウンパスで得点し、最終スコアを42対21とした。

マホームズは39回中30回のパスを成功させて405ヤード、タッチダウン5回、インターセプト1回、ラッシュ29ヤードを獲得した。ケルシーは5回のパスをキャッチして108ヤードと1得点。ハードマンは4回のパスをキャッチして43ヤード、3回のパントリターンで70ヤードを獲得した。マッキノンは61ヤードでこの試合のトップランナーとなり、6回のパスをキャッチして81ヤードと1得点も記録した。ロスリスバーガーは44回中29回のパスを成功させて215ヤードと2回のタッチダウンを獲得し、この試合が彼の最後の試合となったが、試合終了から2週間近く後に引退した。

これはカージナルスとラムズにとって2度目のポストシーズンの対戦であり、カージナルスが1988年にアリゾナに移転して以来の初対戦だった。ラムズは1975年のディビジョナルプレーオフでセントルイスカージナルスを破った。^[21]両チームはレギュラーシーズンシリーズを分け合い、それぞれロードゲームで勝利した。^[22]

ロサンゼルスは前半で21対0とリードし、そのまま楽勝し、カーディナルスを合計187ヤードに抑えた。この勝利は、 NFLの先発クォーターバックとして13シーズンを過ごし、デトロイト・ライオンズで3回のプレーオフ敗退を経験した後、キャリア初のプレーオフ勝利を収めた33歳のラムズ・クォーターバック、マシュー・スタッフォードにとって特に満足のいくものだった。

ラムズの最初のドライブの終わりに、ジョニー・ヘッカーの43ヤードのパントでアリゾナは9ヤードラインにボールを置いた。アリゾナは次の3回のプレイでヤードを獲得できず、ブランドン・パウエルの8ヤードのパントリターンでラムズは自陣48ヤードに陣取った。スタッフォードは次のプレイでオデル・ベッカム・ジュニアに17ヤードのパスを成功させ、最終的にベッカムに4ヤードのタッチダウンパスを決めてドライブを終え、ロサンゼルスに7対0のリードをもたらした。ラムズが次にボールを獲得したとき、キャム・エイカーズが4回走って21ヤードを獲得し、スタッフォードはベッカムに31ヤードのパスを成功させ、自らエンドゾーンにボールを持ち込んで1ヤードの得点を挙げた。

第2クォーター、ヘッカーの43ヤードのパントにより、カージナルスは自陣1ヤードラインまで追い詰められた。数プレー後、カージナルスのクォーターバック、カイラー・マレーはセーフティタックルを逃れようと、自陣エンドゾーンから必死のパスを投げた。ラムズのコーナーバック、デビッド・ロングがスクリメージライン付近でインターセプトし、3ヤードリターンでタッチダウンを決め、ラムズが21対0とリードした。この時点で、アリゾナは5回の攻撃でファーストダウンを一度も獲得できなかった。次のドライブでなんとか3回のファーストダウンを獲得したが、ライン付近で再びショートパスを放ち、今度はディフェンシブタックルのマーキス・コープランドにインターセプトされて終了した。

ロサンゼルスは後半最初のドライブでリードを28対0に広げ、8回のプレーで75ヤードを進み、その中にはスタッフォードがベッカムに横パスし、ベッカムがランニングバックのキャム・エイカーズに40ヤードのパスを成功させるトリックプレーも含まれていた。スタッフォードはレシーバーのクーパー・カップに7ヤードのタッチダウンパスを投げて攻撃を終えた。アリゾナはその後12回のプレーで75ヤードを進み、マレーはパス5回中5回成功で37ヤード、ラッシュで7ヤードを獲得した後、ジェームズ・コナーが2ヤードのタッチダウンランで得点を挙げた。その後マレーはアントワーヌ・ウェズリーに2点コンバージョンパスを成功させた。スタッフォードはヴァン・ジェファーソンに41ヤードのパスを成功させて反撃し、マット・ゲイの37ヤードのフィールドゴールを演出試合の残り時間では、両チームがそれぞれ1つのフィールドゴールを決め、最終スコアは34対11となった。アリゾナのマット・プラターが55ヤードからゴールを決め、ゲイが46ヤードからもう1本を蹴り、クップのパスキャッチで29ヤードと16ヤードを獲得した。

スタッフォードはこの日、17回中13回成功、202ヤード、2タッチダウン、6回のキャリーで22ヤード、1回のラッシュタッチダウンを記録した。ヘッカーは5回のパントすべてでカージナルスを自陣20ヤードライン内に封じ込めた。マレーは37回中19回成功、137ヤード、2回のインターセプトに抑えられた。ロサンゼルスのディフェンスは地上でもマレーを抑え、キャリー2回、6ヤードに抑えた。

試合終了20秒前にベンガルズのラインバッカー、ローガン・ウィルソンがインターセプトし、エヴァン・マクファーソンが試合終了間際に52ヤードの決勝フィールドゴールを決め、シンシナティは球団史上初のアウェーでのプレーオフ勝利を収めた。

試合の最初のプレーで、ベンガルズのセーフティ、ジェシー・ベイツがライアン・タネヒルからのパスをインターセプトし、テネシーの42ヤードラインでベンガルズにファーストダウンをもたらした。次のプレーでジョー・バロウがランニングバックのジョー・ミクソンに21ヤードのパスを成功させ、マクファーソンが38ヤードのフィールドゴールを決めてベンガルズに3対0のリードを早々にもたらした。次の3回のドライブがパントで終わった後、バロウがジャマール・チェイスに57ヤードのパスを成功させ、マクファーソンが45ヤードのフィールドゴールを決めて、第1クォーター残り2分強でチームに6対0のリードをもたらした。

両チームのパントの後、タネヒルはAJ・ブラウンへの41ヤードのパスでタイタンズの攻撃を勢いづけた。7プレー後、ランニングバックのデリック・ヘンリーがワイルドキャット・フォーメーションから直接スナップを取り、3ヤードのタッチダウンランで得点した。エクストラポイントのトライでシンシナティに対して12人出場のペナルティが課され、ボールは1ヤードラインまで移動し、テネシーは2ポイントコンバージョンを試みることにした。しかし、ベンガルズのラインバッカーのクレイ・ジョンストンがゴールラインの数インチ手前でヘンリーをタックルし、スコアは6対6の同点のままとなった。ベンガルズのレシーバー、ティー・ヒギンズはその後パスをキャッチして15ヤードと22ヤードのゲインを記録し、チームは12プレーで43ヤードを進塁した後、ディフェンスエンドのジェフリー・シモンズがサードダウンでバロウをサックして12ヤードのロスを喫し、前半残り1分27秒でマクファーソンの54ヤードのフィールドゴールで折り返した。

ベンガルズのランニングバック、クリス・エバンスは後半のキックオフを31ヤードリターンし、35ヤードラインに到達した。その後、バロウは3回のパスを成功させて30ヤードを獲得し、7回のラッシュを決めた。一方、ミクソンは4回のキャリーで34ヤードを獲得し、最後の16ヤードのタッチダウンランでベンガルズを16対6でリードさせた。テネシーは66ヤードのドライブで応戦し、その中にはベンガルズ9ヤードラインからのファーストアンドゴールをもたらすドンタ・フォアマンの45ヤードランも含まれていた。しかし次のプレーで、コーナーバックのマイク・ヒルトンがタネヒルをブリッツで追いかけ、スクリメージラインの後ろでパスを逸らし、それをキャッチしてインターセプトした。パント後、タイタンズは7回のプレーで56ヤードを進み、そのうちの1回はブラウンの40ヤードのレセプションで、元ベンガルズキッカーのランディ・ブロックの34ヤードのフィールドゴールで16対9と点差を縮めた。エバンスは再びベンガルズをうまくセットアップし、キックオフを32ヤード戻して40ヤードラインまで戻した。しかし次のプレーで、バロウが投げたパスはランニングバックのサマジェ・ペリンの手に当たって跳ね返り、アマニ・フッカーにインターセプトされた。フッカーはボールが地面に落ちる直前に手に取り、15ヤード戻してベンガルズ27ヤードまで戻した。2プレー後、第3クォーター残り22秒でタネヒルがブラウンに33ヤードのタッチダウンパスを決め、16対16の同点とした。

シンシナティは反撃し、タイタンズ32ヤードまで攻めたが、ラインバッカーのバド・デュプリーの16ヤードサックでベンガルズはフィールドゴール圏外となり、パントを強いられた。その後、タイタンズはベンガルズ35ヤード地点でサードダウン1ヤードに攻めた。次のプレーで、キャメロン・サンプルがクォーターバック・ドローからタネヒルをタックルしたがゲインはゼロ、続いてウィルソンとマーカス・ベイリーがヘンリーを阻止し、4ダウンで2ヤードロスとなった。シンシナティが主導権を握り、タイタンズ48ヤードまで進んだが、バロウが再びシモンズにサックされ、パントを強いられた。ケビン・フーバーの42ヤードキックで、タイタンズは試合終了2分43秒前に自陣16ヤード地点でボールを獲得した。4回のプレーで残り2分となり、タイタンズ40ヤードラインでサードダウン5ヤードとなった。次のプレーで、タネヒルが投げたパスはイーライ・アップルに弾かれ、残り20秒でベンガルズの47ヤードライン上でウィルソンにインターセプトされた。

ボールを取り戻したバロウは、チェイスに15ヤードのパスを通したが、チェイスはアウトオブバウンズとなった。さらに2回のランニングプレーでボールはタイタンズの34ヤード地点まで進み、マクファーソンが時間切れ間際に52ヤードのフィールドゴールを決め、シンシナティに勝利をもたらした。

バロウは28/37のパスを成功させ、347ヤードとインターセプト1回を獲得したほか、2回のラッシュで5ヤードを獲得した。また、ポストシーズンのサック数タイ記録（9）となり、プレーオフで勝利したクォーターバックの中で最多サック数となった。^[23]チェイスが彼のトップターゲットとなり、5回のレセプションで109ヤードを獲得した。ヒギンズは7回のレセプションで96ヤードを追加した。ミクソンはラッシュで54ヤードとタッチダウンを獲得し、パスを6回キャッチして51ヤードを獲得した。インターセプトに加え、ウィルソンは8回のタックル（うち6回はソロ）を記録した。タネヒルは15/24のパスで220ヤードとタッチダウンを獲得し、3回のキャリーで12ヤードを獲得したが、3回インターセプトされた。レギュラーシーズン第8週に足を骨折した後、復帰初戦に出場したヘンリーは、負傷当時リーグのトップランナーだったが、20回のランで66ヤードとタッチダウンにとどまった。ブラウンは5回のレシーブで124ヤードと1得点を挙げ、この試合のトップレシーバーとなった。シモンズは8回のタックル（うち7回はソロ）と、タイタンズのフランチャイズ記録である9回のサックのうち3回を記録した。

サンフランシスコは、攻撃でわずか212ヤードを獲得し、攻撃タッチダウンはゼロだったにもかかわらず、グリーンベイのクォーターバック、アーロン・ロジャースを5回サックした守備と、キックを2回ブロックし、そのうち1回をリターンして第4クォーターの決定的なタッチダウンを決めたスペシャルチームの活躍により、圧倒的な優勝候補だったパッカーズをアウェーで驚かせることに成功した。最終的に、49ersの攻撃陣は試合の最後のドライブで勝利を収め、9回のプレーで44ヤードを前進し、時間切れ間際に ロビー・グールドの勝利を決定づけるフィールドゴールで得点した。

グリーンベイは、69ヤードの10プレイで試合を開始し、ロジャースが4/4のパスを成功させて54ヤードを獲得した後、AJディロンの6ヤードタッチダウンランで7-0とリードした。次にパッカーズがボールを獲得し、49ersの42ヤードラインまでドライブしたが、フレッド・ワーナーがタイトエンドのマーセデス・ルイスのファンブルを強制し、ラインバッカーのドレー・グリーンローがリカバーした。次の6回のドライブがパントに終わった後、サンフランシスコはパッカーズの9ヤードラインまでボールを進めた。しかし、ホールディングの反則で10ヤード戻された後、ジミー・ガロポロがパスを投げ、エイドリアン・エイモスがインターセプトした。グリーンベイは、第2クォーター残り54秒で4ヤードラインから攻撃を奪った。2プレイ後の3rdダウン3ヤードで、ロジャースは49ersの14ヤードラインでランニングバックのアーロン・ジョーンズに75ヤードのパスを成功させた。しかし次のプレーでニック・ボサが彼をサックし、8ヤードのロスを喫し、ファンブルを強いられた。パッカーズはボールを取り戻したが、メイソン・クロスビーによる39ヤードのフィールドゴールに甘んじざるを得ず、これは49ersのセーフティ、ジミー・ウォードにブロックされた。

サンフランシスコのワイドレシーバー、ディーボ・サミュエルは後半のキックオフを45ヤードリターンして中盤まで攻めた。その後サミュエルは4ヤードを走り、2回のパスキャッチで30ヤードを獲得、チームは10回のプレーで39ヤードを走り、グールドの39ヤードフィールドゴールで得点し、スコアは7対3となった。両チームともパントをした後、ロジャースは5/6のパスを成功させて48ヤードを獲得し、最長はダバンテ・アダムスへの25ヤードのゲインで、彼はパッカーズを49ersの8ヤードラインまで導いた。サードダウンでロジャースはディフェンシブタックルのアリック・アームステッドに7ヤードのロスを喫し、グリーンベイはクロスビーの33ヤードフィールドゴールに頼らざるを得なくなり、試合終了9分1秒前に10対3とリードした。サンフランシスコはパッカーズの19ヤードラインまでドライブして応戦した。 4thダウン1ヤードで、イライジャ・ミッチェルはラインバッカーのラシャン・ゲイリーとデボンドル・キャンベルに落とされ、1ヤードのロスを喫した。

ジョーンズの2ヤードランと長いパス不成功の後、アームステッドがロジャースを12ヤードのロスでサックし、グリーンベイは自陣12ヤードラインからパントを強いられた。ディフェンスエンドのジョーダン・ウィリスがキックをブロックし、ボールはまっすぐに空中に打ち上げられてから芝生に落ちた。セーフティのタラノア・フファンガがボールを拾い上げ、エンドゾーンまで6ヤードを走り、残り4分41秒で10対10の同点となった。その後のグリーンベイの攻撃ドライブでは、ダウンフィールドに不適格レシーバーがいたことに対するペナルティ、アダムスの4ヤードレセプション、ロジャースの2回連続のパス不成功が続いた。その後、残り3分20秒で、コリー・ボホルケスの57ヤードパントにより、サンフランシスコは自陣29ヤードラインでボールを獲得した。

ガロポロはサミュエルへの14ヤードのパスでドライブを開始した。その後、ミッチェルの4ヤードランで残り2分の警告まで時間を稼いだ後、サミュエルへの別のパスで14ヤードを獲得し、パッカーズの41ヤードまで進んだ。サミュエルの2回のランでサードダウン7ヤードとなったが、その後グリーンベイの29ヤードまで9ヤードを走ってファーストダウンを獲得した。さらに2回のランニングプレーでボールは27ヤードまで進み、そこでグールドが時間切れ間際に45ヤードのフィールドゴールを蹴り、サンフランシスコに勝利をもたらした。

サミュエルは、オールパーパスヤード142ヤード（キャリー10回で39ヤード、レシーブ3回で44ヤード、キックリターン2回で59ヤード）で49ersの攻撃陣のトップスターとなった。ガロポロは、パス19回中11回を成功させて131ヤードを獲得、インターセプトは1回。アームステッドとディフェンシブエンドのボサはともに2サック、アームステッドは5タックル（うちソロ3回）も記録した。ロジャースは、パッカーズでの最後のプレーオフゲームで、パス29回中20回を成功させて225ヤードを獲得した。ジョーンズはラッシュ41ヤード、パスキャッチ9回で129ヤードを獲得した。アダムスはキャッチ9回で90ヤードを獲得した。

ラムズは後半に27対3とリードしていたものの、4回のファンブルロスを喫した。しかし、5回のプレーで66ヤードを駆け抜け、元バッカニアーズのキッカー、マット・ゲイが最後の1秒で30ヤードのフィールドゴールを決めて勝利を収めた。これにより、試合の最後のプレーでアウェイチームがフィールドゴールを決めて勝利したプレーオフの試合は3試合連続となった。

試合はタンパベイのパントで始まったが、ラムズのクォーターバック、マシュー・スタッフォードはクーパー・カップ、オデル・ベッカム・ジュニア、タイラー・ヒグビーにパスを成功させ、17、20、29ヤードを獲得、チームはゲイの26ヤードのフィールドゴールで3-0とリードした。次にラムズはボールを獲得し、9回のプレーで71ヤードを進み、スタッフォードのケンドール・ブラントンへの7ヤードのタッチダウンパスで得点し、10-0とリードを広げた。タンパベイはボールを奪い返し、8回のプレーで48ヤードを前進させた。このドライブの鍵となったのは、トム・ブレイディからタイトエンドのロブ・グロンコウスキーへの29ヤードのパスで、第1クォーター残り37秒で ライアン・サコップの45ヤードのフィールドゴールで10-3と追い上げた。

ブラッドリー・ピニオンの続くキックオフはアウトオブバウンズとなり、ラムズは自陣40ヤード地点でボールを獲得した。不完全なパスとヴィタ・ヴィアの10ヤードサックで3ダウン20ヤードとなったが、次のプレーでスタッフォードがクップに70ヤードのタッチダウンパスを投げ、ラムズが17対3でリードした。タンパベイはその後12回のプレーで65ヤードを進んだが（ブレイディが反スポーツマンシップ違反の反則で宣告されたことを含む）、サコップが48ヤードのフィールドゴールを右に大きく外し、得点には至らなかった。ロサンゼルスはその後12回のプレーで41ヤードを進み、前半残り2分23秒でゲイの40ヤードのフィールドゴールで20対3とリードした。バッカニアーズの次の攻撃の2回目のプレーで、ブレイディが投げたパスはタンパベイの31ヤードラインでニック・スコットにインターセプトされた。ロサンゼルスはその後、6ヤード地点から2nd and goalに進んだ。次のプレーで、バッカニアーズのディフェンスバック、アントワン・ウィンフィールド・ジュニアがラムズのランニングバック、キャム・エイカーズからボールを​​奪い、エイカーズがエンドゾーンに向かう途中の1ヤードラインでボールを回収し、ラムズの20対3のリードを阻止した。

第3クォーター序盤、ラムズのレシーバー、ブランドン・パウエルが33ヤードのパントリターンをバッカニアーズの28ヤードラインまで行った。6プレー後、スタッフォードが1ヤードのタッチダウンランで得点し、ピリオド残り7分7秒でロサンゼルスが27対3とリードした。タンパベイはこれに応えて、ブレイディからグロンコウスキーへの42ヤードパスをはじめ、11プレーで62ヤードを前進させた。サコップの31ヤードのフィールドゴールでドライブは終了し、スコアは27対6となった。その後、ジャメル・ディーンがクップのファンブルを誘発し、バッカニアーズのショーン・マーフィー・バンティングがそれを回収してロサンゼルスの30ヤードラインまで戻した。そこからタンパベイは8プレーで30ヤードを獲得し、レナード・フォーネットの1ヤードのタッチダウンランで得点し、第3クォーター終了間際に27対13と差を縮めた。

ラムズは次のドライブでパントをしなければならなかったが、ラインバッカーのボン・ミラーがバッカニアーズの25ヤード地点でファンブルを強制してリカバーし、次のプレーでブレイディをサックした。ロサンゼルスは試合を終わらせる絶好の位置にいたように見えたが、次のプレーでショットガンフォーメーションからのファンブルしたスナップをディフェンスラインマンのジェイソン・ピエール＝ポールがロサンゼルスの45ヤード地点でリカバーし、バッカニアーズにボールを返してしまった。その後ブレイディはチームをラムズの25ヤードラインでサードダウン5ヤードに導いたが、レナード・フロイドの9ヤードサックと次の2回のプレーでの不完全パスによりダウンでボールを失った。その後ラムズはタンパベイの29ヤードラインまでドライブした。残り6分33秒でゲイが47ヤードのフィールドゴールを試みたが、クロスバーの1ヤード手前で逸れた。タンパベイは続く攻撃でラムズの28ヤード地点まで到達したが、またもダウンでボールを失った。

ラムズのパントにより、試合終了まで3分56秒を残してバッカニアーズがボールを奪い返し、36秒間に3回のプレーで77ヤードを進み、ブレイディのマイク・エバンスへの55ヤードタッチダウンパスで得点し、スコアを27対20とした。その後、ラムズの次のドライブの2回目のプレーで、残り2分23秒で、ンダムコング・スーがエイカーズのファンブルを誘発し、ラボンテ・デイビッドがラムズの30ヤードラインでリカバーした。その後、ブレイディは8回のプレーでバッカニアーズを30ヤードに導き、4thダウン1ヤードでフォーネットの9ヤードタッチダウンランで得点し、試合終了まで42秒を残してスコアを27対27の同点とした。キックオフでのタッチバックの後、ラムズの次の攻撃の2回目のプレーで、スタッフォードはクップに20ヤードパスを投げた。その後、ゲイはバッカニアーズの12ヤードラインにいるクップに44ヤードのパスを成功させた。残り4秒でスパイクを決めて時計を止めると、ゲイの30ヤードのフィールドゴールでラムズはNFCチャンピオンシップゲームに進出した。

スタッフォードはパス38回中28回成功、366ヤード、タッチダウン2回、またラッシュ6ヤード、1得点を記録した。クップはパス9回キャッチ、183ヤード、タッチダウン1回。ブレイディはパス54回中30回成功、329ヤード、タッチダウン1回、インターセプト1回でこの日を終えた。エバンスはパス8回キャッチ、119ヤード、1得点。フォーネットはラッシュ51ヤード、タッチダウン2回、またラッシュ9回キャッチ、56ヤードを記録した。

両チームが最後の2分間で合わせて25点を獲得した激しい第4クォーターの終わりに、カンザスシティは残りわずか10秒で44ヤードを駆け抜け、時間切れ間際にハリソン・バトカーの49ヤードのフィールドゴールで同点に追いついた。コイントスで勝利したチーフスは、延長戦の9回のプレーで75ヤードを駆け抜け、勝利を決定づけるタッチダウンを決めた。

バッファローは15プレイ、71ヤードのドライブで試合を開始し、2回のフォースダウンを成功させ、2回目はデビン・シングルタリーの1ヤードのタッチダウンランで7対0とリードした。カンザスシティは13プレイ、74ヤードのドライブで応戦し、クォーターバックのパトリック・マホームズが3回走って48ヤードを獲得し、最後のキャリーで8ヤードのタッチダウンランを決めて7対7の同点とした。

第2クォーターでは、マホームズがトラビス・ケルシーへの21ヤードパスを成功させ、クライド・エドワーズ＝ヘイリーが81ヤードのドライブで22ヤードを獲得し、マホームズからバイロン・プリングルへの2ヤードタッチダウンパスで得点し、チーフスが14対7でリードした。ビルズは反撃し、ジョシュ・アレンが2回20ヤードを獲得、パス5/5を成功させて55ヤードを獲得、最後のパスはゲイブ・デイビスへの18ヤードタッチダウンパスで、前半終了42秒前に14対14の同点となった。その後、カンザスシティはビルズ32ヤードまで進んだが、第2クォーター終了間際にバトカーが50ヤードのフィールドゴールを試みたが失敗した。

チーフスは後半開始時に64ヤード、15回のドライブを敢行、ランニングバックのジェリック・マッキノンが20ヤードのキャッチを決めた。バトカーが39ヤードのフィールドゴールを決め、チームに17対14のリードをもたらした。その後パント後、エドワーズ＝ヘイリーが20ヤードのラッシュでゲインし、レシーバーのメコール・ハードマンがエンドアラウンドで25ヤードを走ってタッチダウンを決め、バトカーが追加点を外したためチーフスが23対14とリードを奪った。カンザスシティはビルズから引き離しつつあるように見えたが、バッファローの次のドライブの最初のプレイで、アレンがデイビスに75ヤードのタッチダウンパスを投げ、第3クォーター残り2分6秒で23対21となった。

最終ピリオドでは、チーフスのレシーバー、タイリーク・ヒルがパントリターンを45ヤードでビルズの16ヤードラインまで行ったところで、パンターのマット・ハックにタックルされた。3プレー後、バトカーが28ヤードのフィールドゴールを決め、カンザスシティが26対21とリードを広げた。その後、バッファローは19プレーで75ヤードを走り、再び2回のフォースダウンをコンバートした。4thダウンでアレンが6ヤードをスクランブルしてファーストダウンを獲得。さらに4thダウンで13ヤードとなり、デイビスに27ヤードのタッチダウンパスを投げ、エンドゾーン後方のステフォン・ディッグスにパスして2点コンバージョンを成功させ、残り1分54秒でビルズが29対26とリードを広げた。カンザスシティは猛反撃し、52秒間続いた7回のプレーで75ヤードを進み、マホームズのヒルへの64ヤードタッチダウンパスで33対29とリードを奪った。残り57秒でボールを奪い返したアレンは、デイビスへのパスを成功させて28ヤードと12ヤードを獲得した後、カンザスシティの19ヤードラインからエマニュエル・サンダースに16ヤードのパスを成功させた。そして残り13秒で、彼はデイビスに19ヤードのタッチダウンパスを投げ、バッファローに36対33とリードをもたらした。キックオフのタッチバックに続いて、マホームズは残り5秒でヒルに19ヤードパスを成功させ、さらに5秒を走った後、ケルシーへの25ヤードパス次のプレーでは、バトカーの49ヤードのフィールドゴールで試合は延長戦に突入した。

延長戦で最初にボールを受け取ったマホームズは、4ヤードを走り、5/5のパスを成功させて50ヤードを獲得した。これにはマッキノンへの16ヤードパスとハードマンへの26ヤードパスも含まれている。次のプレーでは、ケルシーへの8ヤードタッチダウンパスが決まり、カンザスシティは4年連続でAFCタイトルゲームに進出した。

マホームズは44回中33回のパスを成功させ、378ヤードと3タッチダウンを獲得。また、7回のランで69ヤードと1得点を挙げ、カンザスシティのラッシュでもトップだった。ヒルは11回のパスキャッチで150ヤードと1タッチダウンを獲得し、パントリターンでは45ヤードを獲得した。ケルシーは8回のパスキャッチで96ヤードと1タッチダウンを獲得した。アレンは37回中27回のパスを成功させ、329ヤードと4タッチダウンを獲得。そのすべてはデイビスへのパスで、デイビスは8回のキャッチで201ヤードを獲得し、4回のタッチダウンレシーブでNFLのポストシーズン記録を樹立した。アレンはまた、11回のキャリーで68ヤードを獲得し、バッファローのトップラッシャーとなった。

試合後、スポーツ解説者やアナリストは、これが近代NFL史上最高のプレーオフゲームの一つだったと指摘した。^{[24] [25] [26] [27] [28] [29]}

このAFCディビジョナルゲームは、翌年7月に 2022年ESPY賞の最優秀ゲーム賞を受賞しました。

NFLが1997年以来使用し、 2002年に公式化された年間ローテーションに従い、AFCチャンピオンシップゲームは2022年1月30日午後3時5分（東部標準時）に最初の試合として開催され、その後NFCチャンピオンシップゲームが午後6時40分（東部標準時）に開催されます。

シンシナティ・ベンガルズは前半の21対3の劣勢を覆し、エヴァン・マクファーソンの31ヤードの決勝フィールドゴールでカンザスシティ・チーフスとのアウェー戦で延長戦を27対24で制し、1988年以来初のスーパーボウル進出を果たした。ベンガルズの18点差の逆転は、2006年のインディアナポリス・コルツと並び、NFLカンファレンス・チャンピオンシップの試合で最大、またカンファレンス・チャンピオンシップのアウェーチームとしては最大となった。^[30]

ベンガルズが3回連続で攻撃を失敗した後、チーフスのクォーターバック、パトリック・マホームズが5回中5回のパスを成功させて48ヤードを獲得、11回のラッシュで獲得し、チームは11回のプレーで82ヤードを走り、タイリーク・ヒルへの10ヤードタッチダウンパスで得点した。^[31]ベンガルズは14回のプレーで61ヤードのドライブで応戦し、第1クォーター終了36秒前にマクファーソンの32ヤードフィールドゴールで得点し、7対3に追いついた。しかし、第1クォーター最後のプレーで、マホームズはベンガルズ31ヤードラインへの44ヤードパスでメコール・ハードマンにパスを通した。6回の サードダウンコンバージョンを含む

チーフスの次の攻撃では、クライド・エドワーズ＝ヘイリーが4回走って28ヤードを獲得し、ケルシーも19ヤードと12ヤードのパスをキャッチしてゲインし、チームはマホームズからハードマンへの3ヤードのタッチダウンパスで21対3とリードを広げた。ベンガルズはこれに応えて、ティー・ヒギンズの18ヤードのパスキャッチに助けられ、チーフスの41ヤードラインからセカンドダウン12ヤードに進んだ。次のプレーでは、ジョー・バロウがスクリーンパスをサマジェ・ペリンに投げ、ペリンはそれをエンドゾーンまで運び、第2クォーター残り1分15秒でチーフスのリードを11点に縮めた。タイリーク・ヒルの14ヤードと33ヤードの2回のキャッチのおかげで、チーフスはシンシナティのレッドゾーンに突入することができ、そこでエンドゾーンでイーライ・アップルにパス干渉のペナルティが科せられ、1ヤード地点からファースト＆ゴールを獲得した。第2クォーター残り5秒で、カンザスシティはスクリメージライン後方のヒルにパスを出して得点を狙ったが、ハーフタイム終了間際にアップルがエンドゾーン手前でヒルをタックルした。

シンシナティは第2クォーター終了時にゴールラインで粘り、ディフェンス陣を奮い立たせたようで、試合終了までチーフスのフィールドゴールはわずか1本にとどまった。前半にパス21回中18回成功、220ヤード、タッチダウン3回を記録したマホームズは、後半はパス18回中8回成功、55ヤードにとどまり、4回サックされ、インターセプトを2回喫した。^[32]

第3クォーター開始早々、シンシナティの守備陣は後半最初の2回の攻撃でチーフスの攻撃を食い止めた。後半の2回目の攻撃では、ベンガルズは11回のプレーで52ヤードを進み、バロウはジャマール・チェイスへの22ヤードのパスとランニングバックのジョー・ミクソンへの18ヤードのパスを成功させ、マクファーソンの31ヤードのフィールドゴールで得点し、21対13と点差を縮めた。その後、マホームズがパスを投げたが、ラインの後ろで逸らされ、BJ・ヒルにインターセプトされ、ヒルは3ヤード戻ってチーフスの27ヤード地点までボールを戻した。バロウは5回のプレーでベンガルズを27ヤードリードし、そのうち1回はチェイスの17ヤードのキャッチだった。 2ヤード地点からの3rd and goalで、バロウはエンドゾーンでチェイスにタッチダウンパスを投げ、その後トレント・テイラーへのパスで2点コンバージョンを決め、試合は21対21の同点となり、第3クォーター残り14秒で序盤の18点のビハインドを覆した。

第 4 クォーター中、カンザスシティのコーナーバック、ルジャリアス・スニードがチーフスの 47 ヤードラインでバロウのパスをインターセプト。その後、チームはシンシナティ陣地に進攻したが、トレイ・ヘンドリクソンがサードダウンでマホームズをサックし、パントを強いた。残り 12 分 27 秒でボールを奪い返したベンガルズは、11 回のプレーで 46 ヤードを前進。バロウはヒギンズへの 16 ヤードパスを成功させ、自らサードダウンを 2 回獲得した。自陣 24 ヤードからのサードダウン 6 ヤードでは、バロウは 7 ヤードのラッシュで、34 ヤードからのサードダウン 7 ヤードでは 11 ヤードのスクランブルで前進した。 KCのディフェンスは自陣34ヤード地点で攻撃を食い止め、マクファーソンの52ヤードのフィールドゴールでベンガルズに試合開始6分4秒を残して24対21と初のリードをもたらした。マホームズはその後5/5のパスを成功させて38ヤードを獲得、さらに2回のラッシュで8ヤードを獲得してチームをベンガルズ5ヤードラインからのファーストダウンとゴールに導いた。ジェリック・マッキノンの1ヤードランの後、マホームズはサム・ハバードに連続サックされ、2度目はファンブルした。ガードのジョー・サニーがチーフスのファンブルをリカバーしたが、サックにより試合終了3秒前に26ヤードラインまで押し戻された。ハリソン・バトカーが44ヤードのフィールドゴールを蹴り、試合は延長戦に突入した。

チーフスがコイントスに勝ち、延長戦の最初のポゼッションを獲得した。2ndダウン10ヤードで、カンザスシティはマホームズがパスをアップルの腕の中に投げ込み、アップルがインターセプトされる可能性があったボールをキャッチする代わりに落としたとき、かろうじて惨事を免れた。しかし次のプレーで、マホームズはタイリーク・ヒルにロングパスを投げ、ボールはジェシー・ベイツに逸らされ、ボン・ベルにインターセプトされ、5ヤード戻ってシンシナティの45ヤードラインまで戻された。シンシナティは、バロウからヒギンズへの9ヤードのパスでドライブを開始した。ミクソンが2回6ヤードを走った後、ヒギンズはチーフスの40ヤード地点から2ndダウン8ヤードで決定的な8ヤードのキャッチをした。ミクソンはさらに2回走って20ヤードを獲得し、バロウがチーフスの13ヤードラインでボールをダウンした。次のプレーでマクファーソンは31ヤードのフィールドゴールを蹴り、試合に勝利し、ベンガルズをスーパーボウルに導いた。マクファーソンはこれで3週連続でフィールドゴール4回中4回成功という完璧な成績を収めた。

バロウは38回のパスのうち23回を成功させて250ヤード、タッチダウン2回、インターセプト1回を記録し、また5回のラッシュで25ヤードを獲得した。ヒギンズは6回のレセプションで103ヤードを獲得し、彼の最大のターゲットだった。ミクソンはラッシュ88ヤード、パスキャッチ3回で27ヤードを獲得した。ハバードはタックル8回（うち4回はソロ）、サック2回、ファンブルフォース1回を記録した。マホームズは合計275ヤード、パスタッチダウン3回、インターセプト2回を記録し、カンファレンスチャンピオンシップゲームでのインターセプト2回はキャリア初であり、ラッシュ19ヤードも獲得した。ケルシーは10回のキャッチで95ヤードと得点1回を記録した。この敗戦によりチーフスはスーパーボウル進出を逃したが、この勝利によりベンガルズはスーパーボウルXXIII以来初めてビッグゲームに進出することができた。さらに、これはマイアミにトレードされるタイリーク・ヒルにとってチーフスでの最後の試合となった。

この試合は、シンシナティのWKRPでドクター・ジョニー・フィーバーを演じたことで知られる俳優ハワード・ヘッセマンの死去を受けて行われた。多くのファンは、ベンガルズの勝利はハワードの死によるものだと考えた。^[33]

ロサンゼルス・ラムズは第4クォーターの10点差を最終ピリオドでの3得点で克服し、球団史上5度目のスーパーボウル出場を果たした。

ロサンゼルスは2回目のドライブで最初の得点チャンスを得て、49ersの3ヤードラインまでボールを動かした。しかし、3回目のゴールで、ラムズのクォーターバック、マシュー・スタッフォードが投げたパスがクワン・ウィリアムズに弾かれ、ジミー・ワードの手に渡りインターセプトされた。サンフランシスコのドライブの終わりに、ミッチ・ウィシュノウスキーの37ヤードのパントにより、ラムズは自陣3ヤードラインまで戻された。ラムズは課題をクリアし、9分33秒を費やしたドライブで18回のプレーで97ヤードを稼いだ。ロサンゼルスのワイドレシーバー、クーパー・クップは、ドライブ中に3回のパスをキャッチして36ヤードを獲得し、最後の16ヤードのタッチダウンキャッチで、第2クォーター残り8分46秒でチームを7対0とリードさせた。

サンフランシスコはすぐに反撃し、ジミー・ガロポロがブランドン・アイユックへの31ヤードのパスを成功させ、ディーボ・サミュエルと繋いで44ヤードのキャッチアンドランで同点にした。ロサンゼルスは49ersの36ヤードラインまで攻めて反撃したが、それ以上は進めず、マット・ゲイの54ヤードのフィールドゴールは右に逸れた。残り1分50秒でボールを奪い返したサンフランシスコは、8回のプレーで36ヤードを駆け抜け、前半終了間際に ロビー・グールドが38ヤードのフィールドゴールを決めて10対7とリードした。グールドはポストシーズンのフィールドゴール試投数で21/21の記録を継続した。

ラムズは第3クォーターの最初のドライブで49ersにパントを強いた後、サンフランシスコの43ヤードラインで2ndダウン1ヤードまで攻めた。しかし、不完全なパスと無得点ランの後、スタッフォードはクォーターバックスニークで手前に止められ、ダウンでターンオーバーを引き起こした。ロサンゼルスは判定に異議を唱えたが、プレーは支持された。その後、サンフランシスコは10回のプレーで58ヤードを駆け抜け、第3クォーター残り1分59秒で ガロポロのタイトエンドのジョージ・キトルへの16ヤードタッチダウンパスで17対7とリードした。

しかし、サンフランシスコの成功はこれだけで、ラムズは最終ピリオドを支配し続けた。ロサンゼルスの次のドライブの最初のプレーで、15ヤードの挑発の反則により、クップの7ヤードのキャッチが22ヤードのゲインに変えられた。その後、クップの11ヤードのキャッチの後、タイトエンドのケンドール・ブラントンがパスをキャッチして20ヤードと9ヤードのゲインを記録し、クップが11ヤードのタッチダウンレセプションでスコアを17対14にした。49ersのパントの後、スタッフォードはジャキスキ・タートに簡単にインターセプトされた可能性のある深いパスを投げたが、タートはボールを落とした。その代わりに、スタッフォードのオデル・ベッカム・ジュニアへの29ヤードのパス（ベッカムとのヘルメット接触を開始したウォードに対する15ヤードのペナルティが加算された）とクップへの16ヤードのパスがゲイの40ヤードのフィールドゴールにつながり、残り6分49秒でスコアは17対17の同点となった。ラムズはもう一度パントを強いた後、10回のプレーで49ヤードをドライブし、最長はクップの25ヤードのキャッチだった。ゲイは30ヤードのフィールドゴールでドライブを終え、試合残り1分46秒でラムズに20対17のリードをもたらした。そしてサンフランシスコの次の攻撃の3回目のプレーで、ラムズのスターディフェンシブタックル、アーロン・ドナルドがガロポロにプレッシャーをかけ、49ersのランニングバック、ジャマイカル・ヘイスティの手からパスを奪い、トラビン・ハワードの手に渡してインターセプトを奪い、ロサンゼルスは残り時間を使い切ることができた。ラムズはスーパーボウルを本拠地スタジアムでプレーする2番目のNFLチームとなった（2020年のタンパベイ・バッカニアーズは、本拠地レイモンド・ジェームス・スタジアムで前回のスーパーボウルを制した）。

スタッフォードは45回中31回のパスを成功させ、337ヤードと2回のタッチダウン、1回のインターセプト、8ヤードのランを記録した。クップは11回のパスキャッチで142ヤードと2回の得点、ベッカムは9回のレシーブで113ヤードを記録した。ガロポロは16/30で232ヤードと2回のタッチダウン、1回のインターセプト、4回のラッシングヤードを記録した。サミュエルは124のオールパーパスヤードを記録した（ラッシング26ヤード、キックオフリターン26ヤード、4回のレシーブで72ヤードと1得点）。これはジョー・バックとトロイ・エイクマンがフォックスのフットボール中継の第1チームとして行った最後の放送だった（2022年シーズンは ESPNのマンデーナイトフットボールに移行）。

これはラムズとベンガルズにとって初のスーパーボウル対決であり、両チームが第3シード以下で終了した初のスーパーボウルとなった。2年連続で、両チームが本拠地スタジアムでスーパーボウル優勝を争った。 ^[35]シンシナティは通算成績で8勝6敗とリードしている。両チームは2019年第8週に最後に対戦し、ラムズが24対10で勝利した。^[36]

すべてのプレーオフの試合は、放送ネットワークテレビで全国放送されます。

ESPNは月曜夜のワイルドカードゲームの放送権を取得し、ABCで同時放送した。ESPNはワイルドカードゲームの追加メガキャスト放送を実施したが、これにはESPN2でペイトン・マニングとイーライ・マニングが司会を務めるマニングキャストも含まれていた。^{[7] [37]}

ワイルドカードラウンドの残りの試合の放送は前シーズンと同じで、CBSとNBCがそれぞれ2試合、Foxが1試合を放送した。^[6] CBSは2年連続で、日曜日のワイルドカードゲームの代替放送を、若者向けの姉妹ネットワークであるニコロデオンで放送した。 ^[38]ニコロデオンは従来のアナウンサーの代わりに、子供たちに現在の試合だけでなくフットボールの試合全般を説明するわかりやすい言葉で伝えた。^[39]

CBSはAFCディビジョナルゲームとAFCチャンピオンシップゲームの独占放送を行った。NFCディビジョナルゲームの放送はFoxとNBCで分割された。FoxはNFCチャンピオンシップゲームの独占放送を行った。NBCはスーパーボウルLVIの独占放送を行った。^{[12] [13]}

スーパーボウルLVIを含むNBCで放映されたすべてのプレーオフの試合は、NBCの親会社であるNBCユニバーサルが所有するピーコックで同時放送された。^[40] CBSで放映されたすべてのプレーオフの試合は、CBSの親会社であるバイアコムCBSが所有するパラマウント+でもストリーミング配信された。^{[41] CBS/ニコロデオンのサンデーワイルドカードの試合は、}アマゾン/ Twitchでも視聴可能だった。^[38] ESPNの試合のフィードは、メイン放送とマニングキャストの両方を含め、ネットワークのESPN+プラットフォームでもストリーミング配信された。^[7]

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