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2020年5月15日午前4時3分27秒（現地時間）、カリフォルニア州とネバダ州の州境付近のモンテクリスト山脈で、ネバダ州トノパーの西約56km（35マイル）の地点でマグニチュード6.5の地震が発生した。[ 3 ]これはネバダ州で66年ぶりの最大の地震だった。[ 4 ] [ 5 ]
ネバダ州南西部は、ウォーカーレーンと呼ばれる分散断層帯の複雑な領域内に位置しており、この領域は太平洋プレートに対する北米プレートの動きの最大4分の1を担っている。[ 3 ]南東部のガーロック断層からシエラネバダ山脈の北東斜面に沿って伸び、カリフォルニア州とネバダ州の境界に平行に走っている。ウォーカーレーンの中央部は、主に右横ずれ断層が北西－南東方向に延びる東西方向の左横ずれ断層帯によって特徴づけられる。[ 6 ]
地震の規模はM L 6.5 、震源の深さはわずか2.8 km (1.7 mi)でした。揺れはカリフォルニア州とネバダ州全域で感じられ、サンフランシスコ、ロサンゼルス、ソルトレイクシティなど遠く離れた場所からも報告がありました。[ 7 ] [ 8 ]揺れの最大強度は修正メルカリ震度階級で VIII (激しい)と推定されました。当初、マグニチュードは M 6.4 と報告されましたが、約 1 時間後にUSGSによって現在の数値に修正されました。 [ 9 ] 22,300 人以上が地震を感じたと報告しました。[ 3 ]
地震の震源メカニズムは、東西方向に延びる断層における左横ずれ断層運動、または南北方向に延びる断層における右横ずれ断層運動のいずれかを示唆している。[ 10 ]余震の分布は、これらの選択肢のうち最初のものを支持する。[ 11 ]この地震は、第四紀に活動していたことが知られているカンデラリア断層の東への延長線上に位置している。[ 12 ]また、南北方向に延びるイースタン・コロンバス・ソルト・マーシュ断層の北端にも近い。[ 13 ]
本震発生後最初の5時間以内に、マグニチュード4.5以上の余震が6回発生し、最大は5.1であった。 [ 14 ]
11月13日午前1時13分（現地時間）に マグニチュード5.3の余震が発生した。これは一連の余震の中で最大のものである。[ 15 ]
地震は人里離れた比較的無人の地域で発生したため、激しい揺れにさらされた人は少なく、死傷者は出なかった。[ 8 ] [ 16 ] [ 17 ]地震により、リノとラスベガスの間の国道95号線に亀裂が入り、一時的に通行止めとなった。高速道路は修復作業から10時間後に再開された。地震後の複数の現地調査チームが、国道95号線の西にあるコロンバス塩沼とその周辺地域で、地表断層の表現、落石、沈下現象、その他の地質学的および地盤工学的影響を記録した。 [ 18 ] [ 19 ]トノパーでは、物が移動したり、窓ガラスが割れたり、アスファルト、石積み、乾式壁がひび割れたりしたことが報告された。[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]