1998年デンバー・ブロンコスシーズン

1998年シーズンは、デンバー・ブロンコスにとってナショナル・フットボール・リーグ（NFL）参戦29年目、通算39年目のシーズンだった。ブロンコスは前年のスーパーボウル王者としてシーズンに臨み、リーグ史上5チーム目となるスーパーボウル連覇を目指していた。

前年の成績が12勝4敗だったブロンコスは、その記録を2勝上回り、アトランタ・ファルコンズと並んで14勝2敗で2位タイとなった。開幕から13連勝を飾り、 1972年のドルフィンズ以来となる最高のスタートを切った。

16シーズンを経て、ジョン・エルウェイはスーパーボウル後に引退した。ブロンコスでのキャリアをパス獲得ヤード51,475ヤード、タッチダウン300回という記録で終えた。ペイトン・マニングがスーパーボウル50で優勝するまで、エルウェイはブロンコスのクォーターバックとして唯一スーパーボウルを制覇した選手だった。しかし、エルウェイはブロンコスのゼネラルマネージャー兼フットボール運営部門社長として、その勝利に大きく貢献した。

ランニングバックのテレル・デイビスは、チームのシーズン最多ラッシング記録を樹立した。彼の最終記録は2,008ヤードで、1シーズンに2,000ヤード以上を走った史上4人目の選手となった。

2001年から2005年にかけて行われた複数年にわたる調査により、1996年から1998年の間に、チームがチームの給与とは別にエルウェイとデイビスに他の資金を繰り延べることでサラリーキャップを回避していたことが明らかになった。デンバーは、それが競争上の優位性をもたらすことはなかったと主張した。NFLは公式声明を発表しなかったが、チームはその後約200万ドルの罰金を科され、2002年と2005年のドラフトで3巡目指名権を2つ放棄せざるを得なくなった。^{[ 1 ] [ 2 ]}

2007年、1998年のブロンコスはNFLネットワークのドキュメンタリーシリーズ「アメリカズゲーム：スーパーボウルチャンピオンズ」で12番目に偉大なスーパーボウルチャンピオンにランク付けされた。NFLの100周年記念で発表された史上最高の100チームでは14位にランクインした。^{[ 3 ] [ 4 ]}

^{[ 5 ]}

ブロンコスはシーズン最初の13試合に勝利した。19勝0敗でシーズンを終えるのではないかという憶測が飛び交い^{[ 6 ] [ 7 ]}、ブロンコスはスポーツ・イラストレイテッドの表紙を飾った。しかし、第15週にニューヨーク・ジャイアンツ（ 9シーズン後に再び19勝0敗のシーズンを阻むことになるチーム）に20対16で敗れ、番狂わせとなった。 1985年以来初めてドルフィンズと対戦し、敗れた後、レギュラーシーズンを14勝2敗で終えた^{[ 8 ] [ 9 ]}。

彼らはAFC西地区で1位となり、マイアミ・ドルフィンズとの地区プレーオフで38対3で勝利し、1968年以来初めてドルフィンズに勝利した。^{[ 8 ]}その後、10対0の劣勢から逆転し、ビル・パーセルズ監督率いるニューヨーク・ジェッツを23対10で破り、 AFCチャンピオンシップで優勝した。多くの人が、デンバーはスーパーボウルで、その年15勝1敗で1位だったミネソタ・バイキングスと対戦すると予想していた。しかし、バイキングスはNFCチャンピオンシップゲームでアトランタ・ファルコンズに延長戦で敗れた。

ブロンコスはスーパーボウルXXXIIIでファルコンズを34対19で破った。エルウェイはスーパーボウルMVPに輝き、デイビスは100ヤード以上を走破した。この試合はエルウェイにとって最後の試合となり、デンバーが再びスーパーボウルに出場するのは2013年シーズンまで待たなければならなかった。

• テレル・デイビス、NFL最優秀選手
• テレル・デイビス、フランチャイズ記録、1シーズン最多ラッシングヤード、2,008ヤード^{[ 10 ]}
• テレル・デイビス、フランチャイズ記録、1シーズン最多タッチダウン、23タッチダウン^{[ 10 ]}
• ジョン・エルウェイ、スーパーボウルMVP ^{[ 11 ]}
• ジェイソン・エラム、最長フィールドゴール記録タイ（63ヤード）

• 1998年デンバー・ブロンコス（Pro-Football-Reference.com）