1968年夏季オリンピック聖火リレー

アメリカ人彫刻家で国外在住のジェームズ・メトカーフが、大会の聖火トーチの製作を受注した。^{[ 1 ]}聖火リレーでは、タイプAとタイプBの2種類のトーチが使用された。^{[ 2 ]}タイプBのトーチは、ロゴのテーマに沿ってデザインされた。全長にわたって溝が刻まれ、上部には立体的な「MEXICO 68」があしらわれている。^{[ 3 ]}スペインのサンタンデールにあるプライベートクラブ、レアル・ソシエダ・デ・テニス・デ・ラ・マグダレナに保管されている。

トーチの燃料源には、硝酸塩、硫黄、アルカリ金属炭酸塩、樹脂、シリコーンの圧縮混合物が使われていた。赤黄色の炎で燃えた。^{[ 4 ]}バルセロナでトーチに問題が発生し、その後メディナセリでも再び発生し、軽度の爆発でトーチを持った人が火傷を負った。^{[ 5 ]}原因が調査され、「点火したトーチと点火していないトーチが急激に接触したこと」が原因とされた。さらなる事故を防ぐために予防措置が講じられた。^{[ 4 ]}

初めて、異なる国のランナーがリレーに参加した。これまでの聖火リレーでは、開催国の国内オリンピック委員会（NOC）がすべての聖火ランナーを提供していたが、今回のイベントでは、聖火が通過する各国が独自の代表者を選出することが認められた。^{[ 4 ]}

この航路は、クリストファー・コロンブスが新大陸に初めて到達した際に辿ったルートを再現するように設計された。航路の要となる場所として、以下の3箇所が挙げられた。

• イタリア、ジェノヴァ – クリストファー・コロンブスの生誕地
• スペイン、パロス・デ・ラ・フロンテーラ– コロンブスが出航した港
• サンサルバドル島– 航​​海で最初に遭遇した陸地^{[ 4 ]}

聖火はオリンピアで点火され、その後アテネに運ばれ、1968年8月24日に式典で迎えられました。そこからランナーが聖火をピレウス港まで運び、ギリシャの駆逐艦HNSナヴァリノに積み込まれました。同艦はジェノヴァに向けて出航し、8月27日に到着しました。ジェノヴァでは、クリストファー・コロンブスの生誕地の外で特別な追悼式典が行われました。翌日、聖火はイタリア海軍の練習艦パリヌロに乗ってバルセロナへの旅を始めました。リレーはパロス・デ・ラ・フロンテーラに向かう途中でスペインのいくつかの州を横断し、最終的にコロンブスの直系の子孫であるクリストバル・コロン・カルバハルによって港に運ばれました。大西洋横断は9月12日に始まり、スペイン政府が監督し、航海のためにプリンセサ号を提供しました。 ^{[ 4 ]}

1968年9月29日、聖火はサンサルバドルのすぐ外、コロンブスの最初の航海の初上陸地点に到着した。バハマオリンピック協会と共同で開催された祝賀会は、聖火が新世界に初めて到達したことを記念するものであった。祝賀会の最後に、聖火はメキシコの駆逐艦ARM Durangoに積み込まれた。同艦は10月6日にベラクルスに到着し、聖火は17人の水泳選手によるリレーで岸まで泳がれた。そこからメキシコのランナーたちが旅を始め、聖火は 10月12日にエスタディオ・オリンピコ・ユニベルシタリオに到着した。^{[ 4 ]}

リレーの総距離は13,620 km (8,460マイル)で、そのうち2,530 km (1,570マイル)は徒歩、11,090 km (6,890マイル)は水上であった。^{[ 6 ]}      

聖火台に点火したのは、メキシコのハードル選手エンリケータ・バシリオが初めて女性アスリートとして行った。^{[ 7 ]}バシリオはエスタディオ・オリンピコ・ユニベルシタリオに入り、トラックを一周走ってから、聖火台へのスロープを上った。^{[ 4 ]}