.007

『.007』（当初の副題は『アメリカの機関車の物語』）^[1]は、ラドヤード・キプリングの短編小説である。蒸気機関車が登場人物となる物語であり（「.007」は主人公のシリアルナンバー）、ウィルバート・オードリーとその息子による後の有名な『鉄道シリーズ』の物語に似ている。

この物語は1897年8月にスクリブナーズ・マガジンに初めて掲載され、キプリングの他の物語とともに『The Day's Work』（1898年）に収録されました。

機関車自体にも個性があり、運転する男たちの実際の様子を彷彿とさせる話し方をする。物語の中では、人間は機関車の視点からのみ登場する。物語は、ある種の通過儀礼を物語る。高速貨物列車が、線路に乗ったショアト(子豚)に衝突して脱線し、農場にたどり着いた。.007 という「敏感な」新しい若い機関車が、故障した列車を引っ張る勇敢で男らしい働きを見せ、他の機関車たちの尊敬を勝ち取った。最後に、最高位の機関車パープル エンペラーは、「道路の誇りと栄光、大富豪の南行き急行列車を牽引する、優れた 6 輪連結のレーシング機関車」であり、彼を友愛団体に迎え入れる。

「私はここに、No. 007 を機関車同胞団の正式かつ承認された同胞であると宣言し、私の​​管轄区域全域ですべてのショップ、スイッチ、トラック、タンク、およびラウンドハウスの特権を、上級飛行士の階級で有すると宣言します。私たちの同胞が、苦しんでいる人々への慈悲の使命で 39 分半で 41 マイルを走破したことはよく知られており、私にも確実に報告されています。都合の良いときに、この階級の歌と信号をあなたに伝えます。そうすれば、最も暗い夜でもあなたが認識されるでしょう。機関車に新しく加わった同胞よ、自分の席に着きなさい！」^[2]

「.007」は、キプリングがエンジン、エンジニア、機械について書いた数多くの物語や詩の1つです。技術の社会史では、キプリングは「労働の世界を文学の適切な主題として確立した」先駆者であり、次のように述べています。

キプリングとエンジニアの愛情は相互的でした。キプリングはエンジニアをストーリーに登場させただけでなく、エンジニアたちも彼の作品を楽しみました。彼はエンジニアたちの非公式の桂冠詩人となりました。^[3]

別の批評家はこう指摘する。

人工的な自然とその有益な力に対する関心は、キプリングが機械に惹かれた理由でもあります。そこから、「自分を見つけた船」や「.007」のような物語が生まれました。キプリングにとって、機械は、自然の力を理解し制御する人間の能力の大きな表現でした。^[4]

当時の評論家の中には、この物語で彼がやりすぎたと感じた人もいた。マクミラン誌の長いエッセイで、「自転車や馬に関するコメントから判断すると、機械についてはキプリングと同じ考えを持っていない」という「崇拝者」は、次のように不満を述べた。

ここで、ミスター・キプリングの狂気が一気に解き放たれる。アメリカの俗語の狂気、専門用語の狂気、そして、ほとんどが道徳的な自明の理から成るくだらない話を機械の口にすれば面白いと信じる狂気。機械には癖や個性があるのは間違いない。自転車は馬と同じくらい迷惑な存在だ。たまには、空想をもう少し推し進めて、機械に知覚のある生命を与えるのも楽しいかもしれないが、ミスター・キプリングはやりすぎだ。^[5]

この物語は、イアン・フレミングの架空の探偵ジェームズ・ボンドのコード番号である007のインスピレーションの1つとして推測的に言及されることがあるが、関連性は知られていない。^[6]

• 小さな機関車が活躍

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.007

• プロジェクト・グーテンベルクの一日の仕事には「.007」が含まれます。
• 1899 年版の全文の Google ブックス ページ画像 0.007 枚。