闇の中のゼナー

闇の中のゼナー

初版
著者	ヘレン・ダンモア
言語	英語
出版社	バイキングプレス
発行日	1993
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷
受賞歴	マッキテリック賞
番号	0-670-84695-3

『闇の中のゼンナー』は、1993年に出版されたイギリス人作家ヘレン・ダンモアのデビュー作である。この作品は1994年に40歳以上の作家のデビュー作に贈られるマッキタリック賞^[1]を受賞した。それまでダンモアは短編小説や児童書を出版していたものの、主に詩人として活動していた。この賞を受賞したことで、ペンギン社は彼女に2冊の本の出版契約をオファーし、彼女はフィクションに注力するようになった。 ^[2]

この本は、第一次世界大戦中の1917年、コーンウォールのゼンナーとその周辺を舞台に、若い芸術家クレア・コインと、塹壕から休暇を取って数日を故郷で過ごす最愛の従兄弟ジョンとの関係を描いています。また、ロンドンから近くの孤立した農家に逃げ、クレアと親しくなった作家D・H・ロレンスとそのドイツ人の妻フリーダも重要な人物です。しかし、ジョンは砲弾ショックで苦しみ、フリーダは通り過ぎるUボートに信号を送ったと当局に疑われ、すべてが順調というわけではありません。

小説にD・H・ロレンスが登場することについて尋ねられたダンモアは、「彼らの物語は語られる必要があった。何が起こったかの骨子はわかっているが、この風景の中で彼とフリーダはどんな感じだったのだろうか？その詳細に興味をそそられた。ロレンスは庭を作り、サルシファイなどを育て、大量の肥料をもらっていた。アイロンがけや洗濯など実用的なことは知っていたし、彼の日常の良識と知的生活の組み合わせは私を魅了した。その特定の時期と彼がイギリスに敵対するようになった理由について興味深い点があると感じた」と説明した。^[2]

エレイン・ファインスタインはインディペンデント紙に「『ゼンナー・イン・ダークネス』は最初の小説であり、完璧とは程遠い。ヘレン・ダンモアはあまりにも簡単に一人の人物の意識から別の人物の意識へと移り、最初は現在形がぎこちなく、気取っているようにさえ思える。それでも、私たちはクレアのキツネのような顔つきの知性、才能、情熱を信じており、風景と質感の濃厚な喜びが彼女の物語への没頭を決して圧倒しないのは、ある種の勝利である」と書いている。^[3]

BBCラジオ4は2021年にこの本に基づいてルイーズ・ブリーリーのナレーションによる10話のラジオドラマを制作した。^[4]

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