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「You Can't Judge a Book by the Cover」（別名「You Can't Judge a Book by Its Cover」）は、ロックンロールのパイオニア、ボ・ディドリーによる1962年の楽曲である。ウィリー・ディクソンが作詞作曲したこの曲は、ディドリーの最後のヒット曲の一つとなった。[ 3 ] 彼の有名な曲の多くとは異なり、「You Can't Judge a Book by the Cover」はボ・ディドリー・ビートに頼っていない。[ 4 ] ロックやその他の様々なアーティストがこの曲をカバーしている。
「You Can't Judge a Book by the Cover」は16小節のブルース構造に基づいており、リッチー・アンターバーガーは楽曲レビューで「非常に強迫的で原始的なビートを誇っているが、標準的なディドリー・パターンよりも、かなり速いウォーキング・リズムに近い」と述べている。[ 4 ] パーカッショニストのジェローム・グリーンはレコーディングにマラカスを追加しており、アンターバーガーはそれを「曲の力強さを大いに高める、実に魅惑的なリズム」と評している。[ 4 ]
ディドリーのリズムギターの貢献に言及しつつ、ディクソンの伝記作家である稲葉光俊は、ディドリーの「独特な歌唱スタイル」について次のように述べている。「彼は、幅広い音域でのグリッサンド、ハウリング、ダイナミクスと音質の変化、メロディックな歌唱と非メロディックな歌唱の変化など、さまざまな歌唱テクニックを自由に用いている。」[ 5 ]ディクソンの歌詞は、さまざまな状況を描写することで、見た目で判断してはいけないことを示し、タイトルのフレーズを繰り返している。[ 4 ]
木を見てリンゴを判断することはできない。 蜂を見て蜂蜜を判断することはできない。 母親を見て娘を判断することはできない。 表紙を見て本を判断することはできない。
ディクソンは自伝の中で、歌詞は「100％彼（ボ・ディドリー）の持ち物だった …そして私が彼にそのことを話したら、彼はすぐに気に入った」と説明している。[ 6 ] ディドリーのオリジナル録音は、最初の詩の後でリスナーにラジオの音量を上げるよう促すことで、第四の壁を破っている。
チェス兄弟のレコードレーベルの1つであるチェッカー・レコードは、1962年7月に「You Can't Judge a Book by the Cover」をシングルとしてリリースした。[ 7 ]ビルボード誌のレビューでは、シングルのB面「I Can Tell」に4つ星を与え、「（シングルの）バックトラックは力強いグルーヴで、3つ星を与えた」と述べている。[ 7 ]しかし、「You Can't Judge a Book by the Cover」だけが同誌のチャートに登場し、R&Bチャートで21位、ビルボード・ホット100で48位に達した。[ 3 ]
チェッカーはこの曲を、1962年8月にリリースされた彼のスタジオアルバム『 Bo Diddley 』に収録した（1958年の同名のコンピレーションアルバムとは異なる）。[ 8 ]その後、この曲は、包括的な『Bo Diddley – The Chess Box』 （1990年）やシングルCD 『His Best』（1997年）など、いくつかのディドリーのコンピレーションに収録された。[ 4 ] ディドリーの録音は、チェスがソングライターのウィリー・ディクソンのために用意したボックスセットにも収録されている。
ウンターベルガーは自身の伝記の中で、「You Can't Judge a Book by the Cover」をディドリーの「初期のファンキーなリフ主導のロックンロールの不朽の名曲」の一つとして挙げている。[ 9 ] この曲は様々なスタイルで数多くのアーティストによって録音されている。[ 6 ]