ヤニス・スミッツ

ヤニス・アルフレッド・スミツ（ラトビア語：ヤニス・アルフレッド・シュミツ、1941年8月9日 - 2020年4月23日）は、スミツ司教としてよく知られたラトビアの神学者、バプテスト派の牧師である。1956年から1976年にかけて、ソ連のラトビア支配に反対する政治的、宗教的活動のために迫害された。彼の個人的な物語は、基本的人権と社会正義のための彼の闘いにおいて、キリスト教コミュニティの世界的な関心を呼び起こした。彼は最終的にラトビアバプテスト連合の司教に選出された。^[1]

ヤニスとルース・スミッツは、二人ともラトビアのリガで生まれました。共産主義体制下のキリスト教徒の生活は容易ではありませんでした。ヤニスは夜間に川で洗礼を受けました。政府の規制により神学を学ぶことができず、農業を学びました。ルースの父親は牧師で、ルースの実家で行われた聖書研究会に出席していた時にヤニスと知り合いました。ヤニスは1961年に説教を始めましたが、1974年にソ連当局は彼の伝道活動を理由に彼の説教免許を剥奪しました。投獄やそれ以上の罰を受けると脅された家族は、1977年にカナダに移住し、ヤニスは牧師としての奉仕とラジオを通じてラトビア人への伝道活動に携わりました。彼は伝道と指導者育成のためにラトビアを何度も訪れました。1990年代半ばにラトビアに戻り、リガの歴史あるサルベーション寺院の牧師として奉仕しました。 2000年代初頭、彼はラトビア・バプテスト連合の司教に選出され、2期務めた。任期終了後、彼は牧師職を辞任し、カナダに戻った。カナダに引退した後も牧師としての活動を続け、主が彼を天に召すまで、ナイアガラフォールズのスラブ福音バプテスト教会の長老および説教者として奉仕した。^[2]