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優勝（ゆうしょう）、日本語で選手権を意味する言葉です。この記事では、プロ相撲の選手権に焦点を当てます。
優勝は、毎年6回開催される本場所（公式場所）で、最も多くの取組に勝利した力士に授与されます。優勝は、プロ相撲の6つの階級すべてで授与されます。最上位の幕内優勝の賞金は現在1000万円、最下位の城ノ口優勝の賞金は10万円です。準優勝者は準優勝と呼ばれます。
意外に思われるかもしれないが、今日のトーナメントにおける関心のほとんどは誰が優勝するかに集中しているにもかかわらず、力士個人の成績に対する賞という概念は比較的新しいものである。谷風や雷電といった力士は今日、数々の優勝を成し遂げたとされているが、それらはすべて非公式なものであり、実際には「トーナメントでの最高成績」に過ぎない。
個人優勝の概念は徐々に発展し、江戸時代には力士が試合に勝った後に観客が土俵に投げ入れた現金を拾うだけだったのが、明治時代には力士がトーナメント全体を通しての活躍に対して民間スポンサーからトロフィーや賞品を与えられるようになった。[ 2 ]当初は無敗記録の力士にのみトロフィーが授与されたが、引き分け、判定なし、欠場などもあり得たため、複数の力士が資格を得ることができ、必ずしも最多勝利の力士に授与されるわけではなかった。[ 2 ]
1900年1月、大阪毎日新聞が、無敗または最少敗戦の力士に化粧まわしを賞品として贈呈し、同点の場合は最も上位の対戦相手を多く倒した力士が賞品を獲得すると発表したことで、今日認められているシステムが形作られ始めた。[ 2 ]こうして個人優勝の原則が確立された。 1909年6月の高見山鳥之助の勝利が最初の優勝と宣言され、東京と大阪の組織が合併した1926年に日本相撲協会によって正式に認められた。
1909年6月から1931年10月までと1940年1月から1947年7月まで、東西制と呼ばれる団体競技も行われていました。力士は東と西の2つのチームに分かれ[ 3 ]、総合得点の高いチームが賞を授与されました[ 4 ] 。
前述の通り、6つの部門すべてで優勝が授与されますが、最上位部門の優勝が圧倒的に注目を集めます。そのため、最上位部門の優勝者は賞金に加えて天皇賜杯（てんのしは）を受け取ります。[ 5 ]これは1925年に裕仁親王によって摂政宮賜杯（せっしょうのやしは）として初めて寄贈されました。[ 5 ] 1926年12月に裕仁親王が天皇に即位した際に現在の名称に変更されました。 [ 5 ]また、過去の優勝者の名前が記された横断幕もあります。どちらも相撲協会の会長から贈呈されます。[ 6 ]また、都道府県や外国政府、企業からも多くの賞品やトロフィーが贈られます。[ 6 ]フランスのジャック・シラク大統領は 数年間トロフィーを寄贈していました。力士には、すべてのトロフィーのレプリカが贈呈される。2010年7月と2011年5月には、それぞれ違法賭博と八百長をめぐる論争のため、天皇杯を含むすべての賞が授与されなかった。しかし、いずれの場合も優勝は公式なものであり、力士の記録に記録された。
無敗の15勝0敗は全勝優勝と呼ばれ、かなり稀である。優勝のスコアのほとんどは14勝1敗か13勝2敗である。12勝3敗の優勝は歴史的に全勝優勝と同じくらい稀であったが、2021年以降は14勝1敗よりはるかに多く、 13勝2敗とほぼ同じくらい多くなっている。最上位優勝のスコアで圧倒的に稀なのは11勝4敗で、 1972年、1996年、2017年、2023年にしか発生していない。最上位優勝を最も多く獲得した力士は白鵬で45回、次いで大鵬が32回、千代の富士が31回である。双葉山は、毎年2場所しか開催されなかった時代に12回優勝した。
幕内優勝を果たした最初の外国人力士は、1972年6月にハワイ生まれの高見山大五郎だった。 1989年11月に小錦八十吉が初優勝するまで、他に外国人力士はいなかった。しかし、近年はモンゴルの横綱朝青龍と白鵬を筆頭とする外国人力士が優勢で、2006年1月の栃東大輔から2016年1月の琴奨菊まで、日本人優勝者はいなかった。[ 7 ]ここ数年で、他にも複数の日本人優勝者が誕生している。
1947年以降、2人以上の力士が同点で1位になった場合、勝者を決定するための決闘制度が導入された。それまでは、より質の高い相手と戦ったとみなされ、位の高い力士が勝者となっていたが、1928年に大関の常陸岩が前頭の三杉磯を差し置いて優勝した際、前関の勝利のうち1つが不戦勝であったにもかかわらず、この制度が物議を醸した。 1945年11月には、新前頭の千代の山が全勝したにもかかわらず優勝を認められなかった際にも同様の批判があった。[ 6 ]
最多の幕内プレーオフ出場経験を持つ力士は、 2代目貴乃花（5勝5敗）と白鵬（6勝4敗）である。[ 8 ]千代の富士は、プレーオフで6勝0敗と完璧な勝率を誇る。 [ 8 ]
3人以上の力士が参加するプレーオフは下位階級ではよく見られるが、最上位階級ではごくわずかしか行われていない。このような場合、くじ引きで先攻後攻を決め、唯一無敗の力士、または三つ巴戦で2連勝した力士が優勝となる。プレーオフは、同じ部屋（部屋）の力士や親族同士がトーナメントで対戦できる唯一の機会である。
3者によるプレーオフは8回行われ、最初は1956年3月、最も最近では2025年1月に行われ、鳳昇龍が金坊山、続いて王鳳を連続で破り優勝した。さらに、4者によるプレーオフがそれぞれ1947年6月と1997年3月に2回、そして1996年11月に5者によるプレーオフが1回行われた。 – 後者の参加者の得点は以下の通り： 武蔵丸11–4–PPP、貴乃波11–4–PP、曙11–4–P、若乃花勝11–4–P、海王11–4–P 。 – 武蔵丸は優勝を確実にするために3回勝つ必要があった。貴乃波は1回勝ったが、最後の試合で負けた。他の全員は唯一の試合で負けた。それでも、負けた4人の力士は全員、準優勝とみなされる。 （潤 佑 章）