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1998年労働時間規則（SI 1998 /1833）は、EU労働時間指令（93/104/EC）を実施した英国労働法の法令である。 [ 1 ] 1999年労働時間規則（SI 1999 /3372）によって更新されたが、欧州司法裁判所での法的異議申し立てを受けて、 2006年労働時間（改正）規則（SI 2006 /99）[ 2 ]によってこれらの改正は撤回された。 [ 3 ]北アイルランドには適用されない。
労働時間規則は、労働時間に関する基本的な権利を定めており、特に28日間の有給休暇、6時間労働ごとに20分間の有給休憩、少なくとも24時間の週休、そして週労働時間を48時間に制限する権利などが含まれています。これらは最低限の基準として定められており、個々の契約や労働組合を通じた団体協約でさらに改善することができます。この規則はすべての労働者（従業員だけでなく）に適用され、最低限の休憩時間、日々の休息時間、週休、そして平均労働時間の上限を規定しています。
規則13および13Aは、28日間の有給年次休暇の権利を定めており、「4週間」と追加の「1.6週間」（銀行休業日および祝日を含む）と表現されています。[ 4 ] [ 5 ]労働時間指令の第7条では「少なくとも4週間」の有給年次休暇に言及しており、第5条では「週休期間」は「7日間」を意味すると規定しています。指令が英国で施行された当初、規則13は「4週間」と規定していましたが、多くの雇用主は労働者に5日間の休暇を4回（つまり20日間）しか与えませんでした。これを受けて、英国政府は2007年に規則を改正し、さらに1.6週間の期間を追加し、[ 6 ]最低日数を欧州連合の4週間（つまり28日間）の要件に合わせました。[ 7 ]しかし、この混乱により、 EU加盟国には28日未満の休日を取得する権利はないにもかかわらず、英国は2003年労働時間指令で要求される最低基準を超えているという議論が生じた。
規則10では、6時間を超える勤務時間において、最低20分間の休憩を取る権利が定められています。18歳未満の子供は、4.5時間勤務ごとに30分間の休憩を取る権利があります。
規則4～5では、労働者は週48時間を超えて働くことはできないという基本ルールが定められており、雇用主は制限が破られないようにあらゆる合理的な措置を講じる義務がある。
しかしながら、この普遍的なルールには数多くの例外があります。これは、限られた特定のセクターには適用されません。さらに、英国の保健安全庁が欧州連合の解釈と判例法に従って定義する「自律労働者」、つまり労働時間とスケジュールの両方を「完全に管理」する労働者も除外されます。[ 8 ]また、個人は自発的に週48時間の最大労働時間から除外されることもできます。
以下に挙げる、英国に拠点を置く当事者間の訴訟ではない事例は、労働時間指令の運用において英国を拘束する欧州司法裁判所の判決であり、結果として規則の適用にも影響を及ぼします。