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翼のトリミングとは、鳥の主翼の羽毛（風切羽）を短く刈り込み、換羽して切り取った羽毛が抜け落ち、新しい羽毛が生えるまで、鳥が完全に飛べないようにする処置のことです。
翼の切断は通常、鳥類専門の獣医師、ペットショップの従業員、ブリーダー、または鳥の飼い主自身によって行われます。一般的にペットの鳥、特にオウムに対して行われます。正しく行えば痛みのない処置であり[ 1 ] 、手根関節で翼を切断するピニオニングとは全く異なります。しかし、落下による間接的な怪我につながる可能性があり、心理的な苦痛を引き起こすことが知られているため、無害ではありません。
翼を切る技術は、主に切る羽の本数と残す羽の量によって異なります。片方の翼だけを軽く切ると、鳥のバランスが崩れ、飛行能力が著しく低下する可能性があります。落下時に硬い地面にぶつかると、鳥が怪我をしたり、死に至ることもあります。ほとんどの場合、主翼の飛翔羽のみを切り、飛行中のバランスを崩さないように、両翼で同じ数の羽を刈り取ります。最も一般的な方法は、主翼の飛翔羽を主翼覆羽より下で切る方法です（通常、飛翔羽の長さの約半分から3分の1を切り取ります）。この方法は手早く簡単にできますが、切り口が露出するため、鳥が切った羽を噛んでしまうことがあります。別の方法としては、飛翔羽を覆羽より上で切る方法があり、ほぼ羽全体が取り除かれます。この方法では切り口が露出することはありませんが、各羽から取り除く羽の量は少なくする必要があります。しかし、これらの切断された羽の切り株は依然として残っており、鳥を刺激して大きな不快感を引き起こす可能性がある。
羽根を切り落としたオウムは、換羽の過程で成長中の血羽が損傷を受けやすくなります。ほとんどのオウムは、1番（最も内側）から10番（最も外側）までの10枚の羽根を持っています。換羽は、通常6番の中央の羽根が抜け落ちて新しい羽根に生え変わることから始まります。 [ 2 ] 換羽は羽根に沿って両方向に続くため、最後に生え変わる羽根は、それぞれ1番と10番の最も内側と最も外側の羽根です。そのため、羽根を切り落とした鳥は、隣にある通常の長さの羽根による保護なしに、最初の血羽が下向きに生えてきます。保護されていない血羽は折れやすく、大量出血を起こす可能性があります。[ 3 ] 大きさに関係なく、ほとんどのオウムは羽根を1日あたり3～4mmの成長速度で交換します。[ 4 ]このように、コンゴウインコ のような大型種は換羽に1年以上かかることがありますが、オカメインコのような小型種は数週間で換羽します。そのため、大型の鳥や翼面荷重の高い鳥は、ほぼ絶えず換羽しているため、血羽による損傷を受けやすい状態が長く続きます。
左右対称の「軽い」翼切りは、鳥が屋内で安全に降りて着地することを可能にします。しかし、このような翼切りは、風速に比例して揚力が発生するため、屋外での飛行を妨げるものではありません。逃げ出した鳥の多くが翼切りされていたことが判明しています。つまり、軽い翼切りは屋内での下降飛行を可能にしますが、鳥が屋外で逃げ出した場合に揚力を得ることを妨げるものではありません。逆に、より深刻な翼切りは確かに鳥を飛べなくしますが、鳥が落下して硬い表面に衝突した場合の怪我のリスクを高めます。翼切りの物理的な影響に加えて、悪影響が行動に現れることもあります。鳥は本能的な反射行動として、またあらゆる脅威から逃れる最初の手段として飛行を利用します。鳥は空に飛び上がり、脅威の発生源から上空へ、そして遠ざかります。そうすることで恐怖は消え去ります。翼切りによってこの行動が妨げられると、鳥はこの生来の反射行動を奪われ、恐怖は消えません。これは、影響を受けた鳥に行動上の問題を引き起こす可能性があります。[ 5 ] 鳥が飛行中に速度を落とす必要がある場合、翼を垂直に伸ばし、主翼の抗力をエアブレーキとして利用することで、「逆推力」動作を行います。[ 6 ] 主翼の機能が低下した鳥は推進力と揚力が得られませんが、同時に制動力も低下するため、翼が完全な鳥よりも高速で墜落する可能性があります。翼を切られた鳥は屋外で驚いて飛び去ってしまうことがあるため、拘束せずに屋外に連れ出すべきではありません。
一般的に、若い鳥が翼を切る前に、きちんと巣立ち（飛ぶことを学ぶ）ことが非常に重要だと考えられています。ブリーダーや飼い主は、翼を切った後でも、巣立った鳥は巣立っていない鳥よりも自信があり活発なままであることが多いと感じています。飛ぶことを学ぶことは、鳥が安全に着陸する方法を学ぶのにも役立ち、これは翼を切った鳥にとっても重要なスキルです。
翼を切ることで飛行を制限すれば、室内の鳥が天井の扇風機で怪我をしたり、大きな窓にぶつかったりするのを防ぐのに役立つかもしれないが、翼を切った鳥が翼を切っていない鳥よりも安全だという証拠はなく、翼を切った鳥は翼を切っていない鳥とは異なる種類の事故に遭う可能性があるという証拠があるだけである。[ 7 ]社会性のあるペットの鳥（オウムなど）も、独立性を制限するため、また、より人懐っこく管理しやすくして飼い主との交流を促すために翼を切ることがある。特定の人や他の鳥に対して攻撃的なオウムは、攻撃を防ぐために翼を切ることがある。また、鳥が飛行命令に従うように訓練することで、翼を切る必要性を軽減できると主張する人もいる。[ 8 ]
鳥類獣医師の中には翼の切断を推奨する者もいるが、反対する者もいる。[ 9 ]翼の切断は、鳥にとって最も自然な移動手段、運動、恐怖を感じる状況を避ける手段を奪うため、残酷で不健康な行為だと考える人もいる。翼を切断した鳥は羽ばたき運動を奨励されるべきだが、これは飛行と同じ運動にはならない。一方、登攀能力の高い鳥にとっては、翼の切断は多くの状況において鳥の安全を確保するために必要な行為だと考える人もいる。この行為は、イギリスの同様の出版物よりもアメリカの鳥の飼育に関する書籍[ 10 ] [ 11 ]でより一般的であるようだ。 [ 12 ] [ 13 ]