ウィリアム・デント・プリーストマン(1847年8月23日- 1936年9月7日)は、キングストン・アポン・ハル近郊で生まれ、クエーカー教徒であり、工学の先駆者であり、プリーストマン石油エンジンの発明者であり、兄のサミュエルと共にクレーン、ウインチ、掘削機を製造するプリーストマン・ブラザーズ・エンジニアリング社の共同創設者であった。プリーストマン・ブラザーズは、記録に残る最古の内燃機関を搭載した鉄道機関車を製造した。
ウィリアムは、他の10人の子供たちとともに、リーズの穀物製粉業者(後にNERの取締役となった)サミュエル・プリーストマンの息子であった。[ 1 ]
彼はヨークのブーサム・スクールで教育を受け[ 2 ] [ 3 ]、その後ハンバー鉄工所で見習いとして働き、後にゲーツヘッドのノース・イースタン鉄道(NER)で働いた。1869年、彼はウィリアム・アームストロングが所有するエンジニアリング会社であるウィリアム・アームストロング・アンド・カンパニーに入社した[ 1 ] [ 2 ] 。この会社は後にアームストロング・ホイットワースとなった。
ウィリアムの父はハルのホールダーネス鋳造所を購入し、独立して事業を始めた。ウィリアムの弟は父の会社に加わり、後にプリーストマン・ブラザーズとなった。[ 1 ] [ 4 ]
1870年代には、ガソリンエンジンの製造許可(ウジェーヌ・エテーヴが設計したタイプで、エティエンヌ・ルノワールのエンジンに類似)を取得しました。引火性の高いガソリンで動くエンジンの危険性と保険料の高さから、彼は内燃機関でのランプオイルの使用を研究するようになりました。彼は特許を取得し、1885年にはオイル気化器の特許も取得しました。[ 1 ]彼の研究は、ガソリンよりも重い(粘度が高く沸点が高い)燃料で動作する最初の信頼性の高いエンジンの1つを開発することにつながりました。[ 5 ]これは「プリーストマンオイルエンジン」として知られています。
1894年、ウィリアムとサミュエル・プリーストマンは、彼らのエンジンに対してジョン・スコット賞を受賞した。[ 6 ]
1895年にプリーストマン社が倒産し経営権を失ったウィリアムは、残りの人生を他者を助けることに費やした。彼は1936年にハルで亡くなった。[ 1 ]
プリーストマン石油エンジンは、加圧燃料タンクと、排気ガスで加熱された燃焼室へのノズルからの燃料噴射を利用して、シリンダー内に適切な燃焼混合気を作り出した。燃料の不完全な気化により、シリンダー壁にいくらかの凝縮が生じ、その結果、燃料は動力源となるだけでなく、シリンダーの潤滑にもなった。エンジンはまた、燃料入口のバルブと速度ガバナー間の接続によって速度を制御した。[ 1 ]点火は電気火花で行われた。[ 7 ]
このエンジンは1888年から1904年にかけて製造され、1,000台以上が生産されました[ 5 ] 。その多くははしけでの使用を目的としていました。1台のエンジンはハル・アンド・バーンズリー鉄道で入換機関車の動力として試験運用されました。これは内燃機関で駆動する機関車の最も初期の例として知られています[ 8 ] 。
1台のエンジンは、キングストン・アポン・ハルのストリートライフ交通博物館に常設展示として保存されている。[ 9 ]このエンジンの設計は、英国工学史における重要性が認められ、2000年に英国機械学会からエンジニアリング遺産ホールマーク制度の認定を受けた。[ 10 ] [ 11 ]
ウィリアムとサミュエル・プリーストマン兄弟が設立した会社は、掘削機や浚渫機、そしてエンジンを製造していた。1895年に会社は倒産し、兄弟は経営権を失った。しかし、同社は20世紀後半まで掘削機や浚渫機の製造事業を継続した。
プリーストマンは産業界への貢献に加え、エドワード・フライ卿に贈収賄および不正通信法の最初の草案を提出するよう促した功績も認められている。[ 12 ]