ウィリアム・バーク・カーワン

ウィリアム・バーク・カーワン（ 1814年頃～1880年？）^{[ 1 ]}は、アイルランドのマイナーな画家で、妻サラ・マリア・ルイザ・カーワンの殺害で最もよく知られている。その結果行われた裁判は、ヴィクトリア朝時代のアイルランドで最も悪名高い裁判の一つとなった。

ウィリアム・バーク・カーワンは1814年にダブリンで芸術家の家庭に生まれた。肖像画家リチャード・ダウンズ・ボウヤーに師事し、1830年代と1840年代にはロイヤル・ハイバーニアン・アカデミーで様々な作品を展示した。その後、彫刻家、絵画洗浄師、解剖図作成者として働いた。^{[ 2 ]}

彼はサラ・マリア・ルイザ・クロウ（1824-1852）と結婚し、ダブリンのメリオン・ストリートで一緒に暮らした。彼らには子供がいなかった。^{[ 3 ]}

1852年9月6日、夫妻はダブリン沖の小さな島、アイルランズ・アイ島へ小旅行に出かけた。カーワンは、自分がスケッチをしている間、妻が泳ぎに出て行ってしまったため、妻の姿が見当たらないと主張した。その後、妻の遺体は島内の岩の上で血まみれの状態で発見された。

当初は事故による溺死と考えられていたが、後に行われた遺体の掘り起こしと検死で、手による窒息の痕跡が明らかになった。カーワンのその後の逮捕と裁判は、アイルランドとイギリス全土でメディアのセンセーションを巻き起こした。1852年12月にダブリンのグリーンストリート裁判所で行われた裁判には、大勢の人々が集まった。カーワンの弁護団は、著名な弁護士で国会議員のアイザック・バットが率いた。カーワンは長年、愛人のマリア・テレサ・ケニーと8人の子供たちと共にサンディマウントに別居しており、これが妻を殺害した動機として提示された。

カーワンは有罪判決を受け死刑を宣告されたが、妻の死因は溺死と一致すると証言した10人の医師を含む、評判の良い市民による控訴の結果、終身刑と流刑に減刑された。

彼は、帝国の要塞植民地バミューダのアイルランド島にある王立海軍造船所の建設に従事する囚人収容所に送られた。そこには、民族主義ジャーナリストで政治家のジョン・ミッチェルを含む、彼より前に送られた多くのアイルランド人囚人がいた（囚人は、 1840年代に隣接するボアズ島に兵舎が建設されるまで、アイルランド島の監獄船に収容されていた）。バミューダ駐屯軍に勤務する陸軍将校フェルディナンド・ウィッティンガムは、 1857年の著書『バミューダ：植民地、要塞、監獄、あるいはサマーズ諸島での18ヶ月』の第12章で、カーワンがバミューダにいたことを記録している。^{[ 4 ]}

ボアズ島の囚人の中には、数年前にダブリン近郊のアイルランド・アイで妻を殺害した罪で絞首刑を宣告された画家カーワンがいる。彼は主にマスコミの尽力によって絞首刑を免れた。しかし彼は、自分に正義がもたらされなかったと主張している 。有罪であれば絞首刑に処されるべきであり、無罪であれば釈放されるべきだったというのだ。いずれにせよ、彼は非常に寛大な扱いを受けており、重労働を強いられることはほとんどなかった。都合よく足が痛かったことが彼にとって大いに役立った。彼は軽作業しかさせられなかった。しばらくの間、彼はボアズ島の病院船で事務員を務めていた。彼は旧制度の時代に島に到着した幸運に恵まれたため、数年後には、最初の妻の死後すぐに結婚した二番目の妻の元へ間違いなく戻るだろう。

カーワンは1879年に釈放され、アメリカ合衆国に移住した可能性がある。^{[ 5 ] [ 6 ]}サラ・マリア・ルイザ・カーワンの殺害現場は、19世紀半ばに人気の観光地となった。^{[ 7 ]}