ウィットロー・オー

ウィットロー・WL・オー（1940年7月31日 - 2020年2月12日）は、ハクジラ類（イルカ、ネズミイルカ、ハクジラ）のバイオソナーを専門とするバイオ音響学の第一人者でした。 ^[1]彼は、広く知られている書籍『イルカのソナー』（1993年）の著者であり、マーディ・ヘイスティングスとの共著『海洋バイオ音響学の原理』（2008年）の著者でもあります。オーは1990年に米国音響学会フェローに選出され、 1998年には同学会初の動物生体音響学銀メダルを受賞した。オーはマッカーサー・フェローのケリー・ベノワ＝バードの大学院指導教官を務め、バードはオーがイルカのソナーがいかに精巧であるかを発見したこと、イルカにヒントを得て敏感な種を保護する目的で魚種を区別する機械ソナーを開発したこと、ザトウクジラの歌の描写に多大な貢献をしたことを高く評価している。この歌は船舶騒音や船舶交通からザトウクジラを守るのに役立った。^[2]

彼は2020年2月に亡くなるまで、ハワイ大学ハワイ海洋生物学研究所の海洋哺乳類研究プログラムの主任科学者を務めた。^[3]

ウィットロー・オーはホノルル生まれ。セントルイス高校でカトリック兄弟会から初期教育を受け、1962年にハワイ大学を卒業し、電気工学の学士号を取得した。卒業後はハワイ諸島を離れ、ワシントン州の乾燥した地域プルマンにあるワシントン州立大学の博士課程で電気工学を学び、1964年に電気工学の修士号、1970年に電気科学の博士号を取得した。学生時代にはシグマ・タウとシグマ・クサイの名誉協会の会員になった。オーはアメリカ空軍の宇宙計画に参加し、ニューメキシコ州の空軍兵器研究所で再突入体のプラズマシースを通るレーダー信号の伝播を研究する研究プログラムのプロジェクトオフィサーを務めた。2か月間の心臓疾患の後、2020年2月12日に79歳で亡くなった。^[4]

空軍での任務を終えると、ホイットはカリフォルニア州サンディエゴの海軍潜水センターに新人専門家として採用されました。新しい専門家プログラムの一部は、サンディエゴ研究所とハワイのカネオヘ湾海兵隊航空基地の「スカンクワークス」施設で行われているさまざまなプログラムを、新しく採用された専門家に体験させることでした。ハワイ育ちのホイットは、この機会を利用して電離層から降り、海軍の「秘密」イルカのバイオソナーまたはエコーロケーションの性能を海にちらっと見てみました。イルカのエコーロケーションの理解に対するホイットの興味や、島への愛がどれほど彼の決断に影響を与えたかは定かではありませんが、彼は海軍潜水センターのハワイ研究所のバイオソナー研究グループに参加することを決めました。その後、彼はすぐにバイオソナー部門の責任者に昇進しました。

Au のイルカのエコーロケーションに関する最初の論文は、何人かの人々を驚かせた。彼は、物理学者の Bob Floyd、生物学者の Earl Murchison、Ralph Penner とともに [「大西洋バンドウイルカTursiops truncatus Montague の開放水域におけるエコーロケーション信号の測定」、J. Acoust. Soc Am. 56, 1280-1290 (1974)] ^[5]、開放水域における典型的なイルカのエコーロケーション信号の平均持続時間は 40 マイクロ秒近くで、ピークエネルギーは 120 ～ 130 kHz にあり、これは、これまで報告されていた 35 ～ 60 kHz を中心とするエネルギーピークよりもはるかに高いことを発見した。この報告は、スコット・ジョンソンが以前にバンドウイルカが 150 kHz までの音を聞いていることを発見した理由を大いに説明しましたが、その後になって、Au は、以前に報告されたピークエネルギーの低いクリック音はプールにいる動物に典型的であり、ピークエネルギーの高い信号は、動物がかなり離れた小さなターゲットを探しているときに外洋で典型的に見つかることを報告しました。この論文はまた、Au によるイルカやその他の小型クジラのエコーロケーションの正確で系統的な調査の始まりでもあり、水中でエコーロケーションを行う動物のエコーロケーションの性能と信号特性を確立、説明、定量化するのに役立ちました。

1974 年から現在までのアメリカ音響学会誌には、著者名に Au の名を連ねた記事が数十本掲載されており、イルカとクジラのバイオソナーに関する基礎知識の非常に生産的な発展となっています。この研究と貢献により、Au は 1990 年にアメリカ音響学会のフェローになりました。20年以上にわたる彼の研究は、著書「イルカのソナー」にまとめられ、さらに詳しく紹介されています。この研究の分析と評価は、最初の書評を行った評論家の言葉を引用することで最もよく説明できるでしょう。David Pye は、「... Whitlow Au は素晴らしい本を書きました。この本は、この分野では古典となり、分野外でも大いに関心を集めるものになるでしょう」と書いています。 ( Nature 366, 376 (1993)) 一方、ベルテル・モールは「この本は、この分野の第一人者である科学者によって書かれた、イルカのソナー (またはエコーロケーション) について知られていることを 277 ページに渡って正確かつ包括的にまとめた権威ある論文である」と書いている [Aquatic Mammals 19 (3​​), 125-126 (1993)]。ジェームズ・フラード ( Science 260, 1672 (1993)) は「オーの本は、イルカのソナーに関する膨大な研究を総合した優れた本である...」と述べている。

この本は、オーの生産性が最高潮に達したときに出版されたようです。イルカとクジラのエコーロケーションは、1970 年以来ハワイ研究所で体系的に研究されてきました。その研究には、電気技師、心理学者、生物学者、生理学者、物理学者、機械技師、獣医、有能な動物調教師、そしてオーの本の序文にあるように「政治学者」のスキルが結集していました。こうした専門的スキルの組み合わせにより、イルカのソナーに関する「山のような研究」が完成し、The Sonar of Dolphins で非常にわかりやすくまとめられました。

海軍潜水センターのハワイ研究所の名称は何度も変更され、1993 年には当時海軍海洋システムセンターのハワイ研究所と呼ばれていたものが議会によって閉鎖されました。グループ全体がサンディエゴに移って宇宙戦闘システムセンターのプログラムに参加する機会があった一方で、オーはカネオヘ湾のココナッツ島にあるハワイ大学ハワイ海洋生物学研究所に移って海洋哺乳類の研究プログラムに参加するよう提案されました。オーはためらうことなく、すぐにその機会を利用して教員となり、ハワイでイルカや小型クジラのエコーロケーションと聴覚の研究を続けました。彼の研究努力は衰えず、むしろ、出版物の数と幅広さからもわかるように、彼の生産性は加速しました。彼は数人の学生を受け入れ、研究対象をバハマ諸島の堆積物を通して反響定位する野生のマダライルカとバンドウイルカの音響、オアフ島東海岸沖の野生のハシナガイルカの音響、マウイ島沖で歌うザトウクジラの音響にまで広げた。彼はデンマーク国立研究財団の生物音響学研究室の査読に招かれ、オランダのネズミイルカの反響定位について共同研究を行っている。

アメリカ音響学会での彼の活動は広範囲に渡る。1993年から1994年にかけて、彼は動物生体音響学をASA内の独立した技術委員会にし、1994年に彼とマーディ・ヘイスティングスはその初代共同議長に任命された。^{[6] 1997年に彼はその委員会の議長に選出された。1990年代後半から、彼は}アメリカ音響学会誌の動物生体音響学の副編集長を務めている。彼はASAの執行委員会に所属し、2006年にはASAの副会長、2009年には会長となった。^[7]

• Whitlow WL Au (1993)。『イルカのソナー』。ニューヨーク: Springer-Verlag。信号の強さ、方向性、識別、生物学などに関するさまざまな研究結果が掲載されています。
• Whitlow WL Au および Mardi C. Hastings (2008)。海洋生物音響学の原理。ニューヨーク: Springer-Verlag。水中音の測定と生成、音響信号の伝播、信号処理技術、現場で使用される高度なデバイス、動物の録音方法、動物の聴覚システムと発声、心理学的および生理学的検査手順、海洋哺乳類のエコーロケーションについて説明しています。

• Whitlow WL Au、Arthur N. Popper、Richard R. Fay (2000)。クジラとイルカの聴覚。クジラ目の耳、インパルス音源、コミュニケーションと音響行動、聴覚中枢神経系、聴覚処理の電気生理学的測定、イルカの心理音響学的研究、イルカのエコーロケーション、および音生成の音響モデルについて説明しています。

• 1993年: アメリカ音響学会会員
• 1998年：アメリカ音響学会より動物生体音響学銀メダル（初の受賞）、「イルカのソナーの音響に関する基礎知識への貢献」に対して^[8]
• 2016年：ASAゴールドメダル^[9]

• 動物のエコーロケーション
• アメリカ音響学会
• ハワイ海洋生物学研究所

• ハワイ海洋生物学研究所のAuのホームページ