ホワイトトップフォークフェスティバル

ホワイトトップフォークフェスティバルは、1931年から1939年までバージニア州グレイソン郡のホワイトトップ山で開催されていたフォークフェスティバルです。アナベル・モリス・ブキャナン、ジョン・ブレイクモア、クラシック音楽家ジョン・パウエルによって創設され、アパラチア地方のフォークミュージックを特集しました。^[1] 絶頂期には、 1933年にエレノア・ルーズベルト大統領夫人がフェスティバルに招待されました。フェスティバルは1937年には開催されず、1940年には洪水のために中止されました。その後再開されることはありませんでした。^[2]

フェスティバルのアイデアは、地元のミュージシャンがホワイトトップ山で独立記念日のバイオリン演奏コンテストを開くことを提案したことから、ジョン・ブレイクモアに思いついた。 ^[3]ブレイクモアはそのことを従兄弟のジョン・ブキャナンに話し、ブキャナンは妻のアナベルに伝えた。ミュージシャンで音楽教師のアナベル・ブキャナンは、数年前からバージニア州マリオン周辺で小さな音楽プログラムを開催していた。彼女は友人でクラシック音楽の作曲家であるジョン・パウエルとそのア​​イデアについて話し合った。ブレイクモア、ブキャナン、パウエルは、バイオリン演奏コンテストという当初のアイデア以上のものを取り入れた音楽フェスティバルの計画を始めた。彼らは「昔の」音楽だけを検討し、「現代の歌、曲、ダンス」は禁止することに決めた。^[3]最初のフェスティバルは1931年8月15日に予定された。

初回のホワイトトップフォークフェスティバルには約3,000人の観客が集まり、30数組のミュージシャンやグループが出演しました。ミュージシャンたちは賞金をかけて競い合いましたが、これは大恐慌時代には特に魅力的でした。^[3] 1932年のフェスティバルは形式は似ていましたが、規模が少し大きく、2日間にわたって開催されました。手工芸品の展示、スクエアダンス、優勝者プログラムなどがありました。約4,000人が75組を超える個人およびグループのパフォーマーを見に訪れました。

1933 年、エレノア ルーズベルト大統領夫人はブキャナンに手紙を書き、フェスティバルへの参加に興味があることを伝えました。この地域で政治的に影響力のあったブレイクモアは、ルーズベルトの訪問で集まる群衆を見越してフェスティバルへの道路を拡張しました。1933 年のフェスティバルには 12,000 人以上が参加しました。

フェスティバルは、学術的な民俗学者、音楽学者、ジャーナリストの出席と注目により、ますます精巧で文化的に重要なものになりました。1936年までに、フェスティバルの開幕前に マリオン大学で10日間のホワイトトップフォークカンファレンスが開催されました。

2 回目のフェスティバルの後、問題が表面化し始めた。価値観と課題が対立する創設者の間で緊張が高まった。ブレイクモアはフェスティバルの拡大に伴う商業的機会を積極的に利用しようとした。彼は、ホワイトトップ マウンテンを所有し、彼が主要株主であるホワイトトップ カンパニーの税金対策になるかもしれないフォーク スクールの開設を提案した。ブキャナンはブレイクモアがフェスティバルを私腹を肥やすために利用していることに激怒し、1937 年についにフェスティバルを去った。

学者や文化評論家から賞賛された一方で、このフェスティバルは貧しい観客と黒人に対する矛盾した扱いで批判も受けた。 1936年のフェスティバルに参加したチャールズ・シーガーは、貧困に苦しむ観客の多くは、内部の日陰のベンチに座る料金を払う余裕がなかったため、パフォーマンス会場の外に立たなければならなかったと指摘した。黒人はホワイトトップへの参加やパフォーマンスを禁じられており、例外が認められたのは、1933年の訪問時にエレノア・ルーズベルトに同行した使用人のみであった。