私の光がどのように使われたかを考えると

「私の光がどのように費やされたかを考える時」（「彼の盲目について」としても知られる）は、ジョン・ミルトン（1608–1674）のソネットの中で最もよく知られているものの一つである。最後の3行は特によく知られており、「立って待つだけの者も奉仕する」で締めくくられており、文脈上はほとんど引用されていないが、頻繁に引用されている。このソネットの派生語は、さまざまな文脈でモットーとして使用されている。たとえば、介助動物に贈られるディキン勲章には「私たちも奉仕する」というモットーが掲げられており、アメリカ海軍妻クラブは「立って待つ者も奉仕する」というモットーを使用している。米国の大衆文化では、野球の殿堂入りアナウンサー、ビン・スカリーが試合に出ていない選手を放送する際にこのソネットを引用したことでおそらく最もよく知られている。^[1]

このソネットは、ミルトンの1673年の詩集に収められた自筆ノートに初めて掲載された。このノートは、ケンブリッジ大学トリニティ・カレッジのレン図書館に所蔵されていることから「トリニティ写本」と呼ばれている。ミルトンはこれに19番を付けたが、出版された本では16番と番号が付けられており、^{[2] [3]、両方の番号が使われている。このソネットには一般に「} On His Blindness 」という題名が付けられているが、ミルトンがこの題名を使用したという証拠はない。この題名は、1世紀後にトーマス・ニュートンがミルトンの詩集の1761年の版で付けたもので、^[4]当時、死後に出版された詩集の編集者が一般的に行っていたことである。^[5]

この詩は、ミルトンの 1645 年の詩集が出版された後に書かれたと常に考えられています。1652 年という早い時期に書かれた可能性もあるかもしれませんが、ほとんどの学者は、ミルトンの失明がほぼ完全に進行していた 1655 年の 6 月から 10 月の間に書かれたと考えています。^[6]しかし、年代に関するほとんどの議論は、ニュートンのタイトルがミルトンの意図を反映しているという仮定に基づいていますが、これは真実ではない可能性があります。この詩の年代に関するより信頼性の高い証拠は、この詩が「トリニティ写本」に登場しているという事実です。この写本には、1631 年から 1659 年の間に書かれた資料が含まれていると考えられており、ミルトン自身の手書きではなく、ミルトンがより高い番号を付けた他のソネットのいくつかも書き写した写字生の手書きです。^[7]

ハスキン^[8]は、読者が詩の一般的なタイトルを本物だと思い込んだ結果、犯したであろう解釈上の誤りのいくつかについて論じている。たとえば、ミルトンが使えないと嘆く「唯一の才能」は、必ずしも詩の才能ではない。それは、連邦政府で彼が担当していた、外国語のテキストを翻訳する能力である可能性も十分にある。しかし、詩の中で光と闇について言及されていることから、ミルトンの失明は少なくとも副次的なテーマであったことはほぼ確実である。

このソネットはペトラルカ風の韻律で、押韻構成は abbaabbacdecde ですが、句またぎをより多く用いたミルトンの形式の概念に従っています。

私の光がどのように使われたかを考えると、

私の人生の半分が終わる前に、この暗く広い世界で、

そしてその才能を隠すのは死を意味する

私の魂はより屈服したが、役に立たないまま私の中に宿った

それによって私の創造主に仕え、

彼が戻ってきて叱責しないように、私の本当の話を

「神は光を拒否して日雇い労働を要求するのか？」

私は心から尋ねます。しかし、忍耐は、

そのつぶやきはすぐに「神は必要としない

人間の仕事か、自分の才能か、どちらが優れているか

彼の穏やかなくびきを負うのが彼にとって一番です。彼の状態

王様のごとく、何千人もの人々が彼の命令に従って

そして休むことなく陸と海を巡り続ける。

ただ立って待っている者も奉仕する。」

ミルトンが「その1タラントを隠すことは死を意味する」と書いたとき、彼は特にマタイによる福音書のタラントのたとえ話を暗示している。^[9]