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ウェスタン・ノースカロライナ鉄道会社は、 1855年2月15日にノースカロライナ州の法律に基づいて設立されました。[ 1 ]ウェスタン・ノースカロライナ鉄道会社は、1894年8月21日に競売で売却され、 1894年8月22日にサザン鉄道（US）に譲渡されるまで、何度か名称変更や組織再編を行いました。[ 1 ]
後に南軍将校となるサミュエル・マクドウェル・テイトは、 1855年に鉄道の最初の区間の建設を計画・後援し、その後南北戦争後の時代にその運営に尽力した。[ 2 ]
ノースカロライナ州は、州債の発行によって支払われた210万ドルの資本金のうち140万ドルを引き受けることで、新しい鉄道の資金調達、建設、運営を支援した。[ 3 ]
同社は、 1858年から1863年にかけて、ノースカロライナ州ソールズベリーとノースカロライナ州モーガントン近郊の地点を結ぶ、軌間4フィート8インチ（1,422 mm ）[ 4 ]の鉄道線路76マイル（122 km）を建設した。 [ 5 ] ウェスタン・ノースカロライナ鉄道は、有権者の抵抗により建設が中断された。有権者は、費用の3分の1を支払った民間債券の購入者が、列車を自分たちの町に迂回させることができるという法律に憤慨していた。この法律の条項は、南北戦争後の再建期まで廃止されなかった。[ 6 ]後に第6ノースカロライナ連隊の指揮官となる大佐チャールズ・F・フィッシャーは、第一次ブルランの戦いで北軍の砲台への突撃を指揮して戦死したが、当初、この路線の建設契約を結んでいた。[ 3 ]
ウェスタン・ノースカロライナ鉄道会社の定款は、1868年8月19日のノースカロライナ州の法律によって改正され、同社の資産はウェスタン・ノースカロライナ鉄道会社東部支社とウェスタン・ノースカロライナ鉄道会社西部支社に分割されました。[ 1 ] ウェスタン・ノースカロライナ鉄道会社東部支社は、既存の76マイル（122km ）の鉄道線を取得しました。[ 7 ]ウェスタン・ノースカロライナ鉄道会社西部支社は、フレンチ・ブロード川からアラバマ州ペイント・ロック、テネシー州ダックタウンまで の鉄道線を建設するフランチャイズを取得しましたが、提案された鉄道線のどの部分も建設を完了しませんでした。[ 7 ]
ウェスタン・ノースカロライナ鉄道会社東部支社は、1869年にノースカロライナ州モーガントン近郊とノースカロライナ州オールドフォート間の35.1マイル（56.5km ）の鉄道線を建設した。 [ 8 ] 500人のアフリカ系アメリカ人が囚人リース制度を通じて過酷な労働に従事させられたが、これは奴隷制のほぼ継続であり、料金はアフリカ系の人々にのみ適用されることが多かった。男性たちは鉄の手枷をつけられて作業現場に送り迎えされた。[ 6 ]
ウェスタン・ノースカロライナ鉄道会社 - 東部支社は、1875 年 6 月 22 日に競売により売却され、1875 年 8 月 3 日にノースカロライナ州に譲渡されました。[ 1 ]ウェスタン・ノースカロライナ鉄道会社 - 西部支社は、1872 年 7 月 8 日に判決の和解により売却されました。[ 1 ]所有権が何度か変更された後、ウェスタン・ノースカロライナ鉄道会社 - 西部支社は 1875 年 4 月 17 日にノースカロライナ州に買収されました。ウェスタン・ノースカロライナ鉄道会社 - 西部支社は、ウェスタン・ノースカロライナ鉄道会社 - 東部支社と合併して、ウェスタン・ノースカロライナ鉄道会社 (第 2 号) を形成しました。この会社は、ウェスタン・ノースカロライナ鉄道会社 - 東部支社の資産の売却を見越して 1873 年 3 月 3 日に設立されていました。[ 1 ] [ 9 ]資本金の 4 分の 3 はノースカロライナ州が保有し、4 分の 1 は民間の株主が保有していました。[ 9 ]
ウェスタン・ノースカロライナ鉄道会社（第2号）は、1879年にノースカロライナ州オールドフォートとノースカロライナ州アザレアの間に23.2マイル（37.3km ）の鉄道線を建設した。 [ 8 ] [ 10 ]これには、1,822フィートのスワナノアトンネルが含まれており、ある報告によると、このトンネルで23人の囚人が命を落としたという。最初の列車であるソールズベリー号は17トンの重さがあり、囚人たちがロープを使って列車の前に線路を敷設し、それを引っ張った。[ 11 ]
ウェスタン・ノースカロライナ鉄道会社（第2号）は、1880年4月27日に競売により売却され、1880年5月27日にウェスタン・ノースカロライナ鉄道会社（第3号）に譲渡された。[ 1 ]ウェスタン・ノースカロライナ鉄道会社（第3号）は、1880年5月27日にノースカロライナ州の法律に基づいて設立された。[ 1 ]リッチモンド・アンド・ウェストポイント・ターミナル鉄道倉庫会社は、発行済株式の過半数を所有することで同社を支配した。[ 12 ]不動産の取得に対する対価の一部としてノースカロライナ州に抵当債券が発行され、優先株は民間株主に発行された。[ 13 ] 1893年7月、リッチモンド・ターミナル再編委員会が同社の支配権を獲得した。[ 12 ]
ウェスタン・ノースカロライナ鉄道会社（第3号）は、1882年にノースカロライナ州アザレアとノースカロライナ州ペイントロック間の49.6マイル（79.8 km）の鉄道線を、1882年から1890年にかけてノースカロライナ州アッシュビルとノースカロライナ州マーフィー間の122.6マイル（197.3 km）の鉄道線を建設した。 [ 8 ]建設工事は、リッチモンド・アンド・ウェストポイント・ターミナル鉄道倉庫会社が管理するアメリカン建設会社によって行われた。[ 12 ]カウィー・トンネルでの作業に向かう途中の19人のアフリカ系アメリカ人の囚人が、足かせで重くなったためタッカセギー川で溺死した。 [ 11 ] [ 6 ] 1891年に完成した鉄道のために建設された。[ 14 ]
ウェスタン・ノースカロライナ鉄道会社（第3号）の所有地は、1886年4月30日から1894年8月31日まで、リッチモンド・アンド・ダンビル鉄道会社とその管財人によってリースされ運営された。[ 12 ]
ウェスタン・ノースカロライナ鉄道会社（第3号）は1894年8月21日に競売にかけられ、 1894年8月22日にサザン鉄道会社に譲渡されたが、管財人が1894年8月31日まで所有権を保持していた。[ 1 ]