ヴェルナー・デーナー

ヴェルナー・グスタフ・デーナー（1929年3月14日 - 2019年11月8日）は、ドイツ生まれのメキシコ系アメリカ人の電気技師であり、 1937年5月6日に係留マストにドッキングしようとした際にドイツの旅客輸送用硬式飛行船が火災を起こして破壊されたヒンデンブルク号の惨事の最後の生存者である。

ドーナーはドイツのダルムシュタットで生まれ、メキシコシティで幼少時代を過ごした。父親はドイツの大手医薬品卸売会社であるベイク・フェリックス・イ・コンパニアの製薬会社の幹部兼ゼネラルマネージャーだった。彼はメキシコ国立自治大学で電気工学を学んだ。^[1]

1967年、ドーナー氏はドイツのエッセンで妻のエリン氏と結婚し、その後メキシコシティに戻った。2人は52年間の結婚生活を送りました。1984年、ドーナー氏と妻、息子のバーナード氏は米国に移住し、ドーナー氏は電気技師として働きました。 1999年、マサチューセッツ州ウェストボロのニューイングランド・エレクトリック・システムを退職。退職後、ドーナー氏と妻は2018年までコロラド州に住み、その後ニューハンプシャー州ラコニアに引っ越しました。

ドーナー氏は2019年11月8日に肺炎の合併症により90歳で亡くなった。^[2]

ヒンデンブルク号の事故に関わった最後の生き残りの一人であるドーナーは、比較的目立たない生涯を送っていた。ドーナーと彼の両親、兄と姉（当時は全員メキシコ国籍を取得していた^[3]）は、ヒンデンブルク号に乗ってドイツでの休暇からニュージャージー州に戻り、列車でメキシコシティまで行く予定だった。1937年5月6日、マンチェスター・タウンシップのレイクハースト海軍航空基地の係留マストにドッキングしようとした際に、飛行船が火災を起こして破壊され、彼の父、姉、その他33人が死亡した。空気にさらされた水素が飛行船のどこかで大火災を引き起こし、飛行船の上部で炎が揺らめき、着陸を試みて失敗した飛行船に引火した。^{[4] [5]}

2017年、事故から80年目にあたるこの日、ドーナーは自ら課した沈黙を破り、炎上中の飛行船から母親が彼と兄を放り出したことをAP通信に語った。「私たちは窓の近くにいて、母は弟をつかんで投げ出した。母は私をつかんで後ろに倒れ、そして投げ出したんだ。」 ^[6]その後、母親は2人を追って炎上中の飛行船から飛び降り、腰を骨折した。ヴェルナーは顔、手、右下肢に火傷を負った。母親は顔、脚、手に火傷を負った。弟は顔と右手に火傷を負った。母親は5回、ヴェルナーと弟は7回の輸血を受けた。 ^[7]

ドーナーは数ヶ月入院し、その後1937年8月にニューヨーク市の病院に移送され、皮膚移植を受けた。息子のバーニー・ドーナーによると、彼には一生消えない傷跡が残ったという。「足全体に傷跡が残り、皮膚移植手術を9回受け、片方の耳はひどく損傷した。」^[8]また、視力もその後何ヶ月も影響を受けた。彼は1938年1月に退院した。^[6]

彼は最終的に、飛行船から飛び降りた最初の62人の生存者のうち最後の生存者として認められ、歴史的に重要な人物となった。最後の生存者である客室乗務員のヴェルナー・フランツは2014年に死亡した。 ^[9]最後の生存者である地上要員のフランク・ワードは2015年に死亡した。^{[10] [11]}