バージニア・プロクター・パウエル・フローレンス

バージニア・プロクター・パウエル・フローレンス
1923年のフィレンツェ
生まれる	1897年10月1日
死亡	1991年4月3日
知られている	アメリカで図書館学の学位を取得した最初の黒人女性

ヴァージニア・プロクター・パウエル・フローレンス（1897年10月1日 - 1991年4月3日）は、アフリカ系アメリカ人の歴史と図書館学の歴史の両方において先駆者であった。1923年、彼女は米国で図書館学の学位を取得した最初の黒人女性となった。^{[1]これにより、彼女は}エドワード・クリストファー・ウィリアムズに続いて、正式に図書館学の訓練を受けた2人目のアフリカ系アメリカ人となった。

ヴァージニア・プロクター・パウエル・フローレンスは、1897 年 10 月 1 日にペンシルベニア州ウィルキンスバーグで、ソクラテス・エドワードとキャロライン・エリザベス (プロクター) パウエルの唯一の子供として生まれました。パウエル・フローレンスは、1913 年に両親が亡くなるまで、幼少期をウィルキンスバーグで過ごしました。このとき、パウエル・フローレンスは叔母と一緒に暮らすために ピッツバーグに引っ越しました。

ピッツバーグに引っ越した後、パウエル・フローレンスは1915年にピッツバーグのフィフス・アベニュー高校を卒業した。彼女は母親の跡を継ぎ、オハイオ州オバーリンのオバーリン大学で教育を続けた。1919年、パウエル・フローレンスはオバーリン大学で英文学の学士号を取得し、就職した。彼女はピッツバーグに戻ったが、十分な訓練と経験があったにもかかわらず、教師になるという希望を追求することができず、叔母のサロンで美容師としてしばらく働いた。彼女の子供と本への情熱を知っていた将来の夫、チャールズ・ウィルバー・フローレンスは、彼女に図書館員としてのキャリアを追求するよう勧めた。^[2]

アフリカ系アメリカ人が白人が主流の大学への入学を検討されることがほとんどなかった時代に、パウエル・フローレンスはピッツバーグ・カーネギー図書館学校（現在のピッツバーグ大学情報科学部）への入学を検討された。黒人をプログラムに参加させることについては多くの議論があった。学校当局は、白人学生が黒人の同級生がいることにどのような反応を示すか、またパウエル・フローレンスがプログラムを修了しても職に就ける可能性は低いことを懸念していた。ピッツバーグ地域の図書館で、パウエル・フローレンスが卒業後に受けるほどの正式な訓練を受けた黒人を雇用した図書館はかつてなかった。審議の後、学校当局は、オーバリン大学での彼女の過去の学業成績に基づき、1922年にパウエル・フローレンスを入学させることを決定した。^[2]学校は彼女を受け入れたが、彼女は依然として差別に直面しなければならなかった。彼女は白人の利用者と直接交流することを許されず、利用者の質問には白人の利用者が答えるように指示された。それでも彼女は図書館学校で1年間学んだ後、1​​923年に図書館学の学士号を取得して卒業した。^{[2] [3]}

パウエル・フローレンスは図書館学の歴史に名を残したことで知られていますが、最初の数件の仕事は彼女を図書館学の道へと導いたわけではありませんでした。オバーリン大学を卒業後、パウエル・フローレンスはミネソタ州セントポールに移り、 YWCAのカラード・ガールズ・ワーク・セクションのガール・リザーブの秘書として働きました。しかし、わずか1年後、パウエル・フローレンスはセントポールは自分に向いていないと判断し、ピッツバーグに戻りました。^[2]

ピッツバーグに戻ったパウエル・フローレンスは、教師になりたいと思った。オーバリン大学在学中、彼女はコミュニティー・グループやキャンパスの文学クラブに参加し、子供たちと関わることに情熱を持っていた。^[4]パウエル・フローレンスは、YWCAで子供たちと関わった経験と英文学の学位を組み合わせれば、教師になるには十分すぎる資格​​だと考えた。残念ながら、ピッツバーグの学校制度は彼女の資格を同じようには見ていなかった。ピッツバーグの学校制度は生徒を統合していたが、黒人教師が白人の生徒に知識を植え付ける準備がまだ整っておらず、パウエル・フローレンスを教師として受け入れなかった。彼女はがっかりしたが、希望する仕事を見つけることができず、叔母の美容院で2年間働いた。^[2]

叔母のサロンで働くことが自分のキャリア目標に合わないことは、パウエル・フローレンスだけでなく、チャールズ・ウィルバー・フローレンスにも明らかでした。彼はパウエル・フローレンスが目標を見失うのを見たくないと考え、彼女が図書館学の学位を取得することを強く支持しました。フローレンスは、パウエル・フローレンスがカーネギー図書館学校のプログラムで成功を収めるには、学業成績、決意、子供と本への愛情の適切な組み合わせを持っていることを知っていました。彼の励ましにより、パウエル・フローレンスはプログラムに応募し、学校が彼女の人種について懸念していたにもかかわらず、受け入れられました。^[2]

卒業後、パウエル・フローレンスはアフリカ系アメリカ人司書を雇ってくれそうな全国の図書館に応募した。パウエル・フローレンスはニューヨーク公共図書館に採用され、1927年までそこに留まった。ニューヨーク公共図書館を去った後、パウエル・フローレンスはもう一つの初の快挙を成し遂げた。彼女はニューヨーク州の高校司書試験に合格した初のアフリカ系アメリカ人となったのだ。試験終了後、パウエル・フローレンスはブルックリンのセワード・パーク高校の司書に任命された。^[2]

1931年7月18日、ヴァージニア・プロクター・パウエルとチャールズ・ウィルバー・フローレンスはついに結婚した。^[5]彼らは教育と仕事に集中するため、この時まで結婚を遅らせることに決めていた。パウエル・フローレンス夫人の成功に加えて、フローレンス氏自身もかなり成功していた。彼はピッツバーグ大学で学士号と修士号を取得し、博士号取得を目指してハーバード大学で2年間過ごしたが、要件を満たせなかった。ボストンにいる間、フローレンスはミズーリ州ジェファーソンシティにあるミズーリ州リンカーン大学の学長に選ばれた。結婚後、夫婦はフローレンスが就任できるようにジェファーソンシティに引っ越した。パウエル・フローレンスはリンカーン大学の「ファーストレディ」の役割を引き受けるため、司書職を8年間休職した。ミズーリ州では、彼女は社交的なお茶会や読書クラブを好む、おしゃれで物腰柔らかな司書と評された。^[6]

1938年、夫婦はフローレンスの新たなキャリアの機会を求めて再び引っ越し、今度はバージニア州リッチモンドに移った。パウエル・フローレンスはリッチモンドで仕事を見つけることができず、夫と離れてワシントンD.C.で職を得ることにした。ワシントンD.C.への引っ越しにより、パウエル・フローレンスは司書職に復帰することができ、1945年までコルドサ高校で働いた。健康上の合併症のため、パウエル・フローレンスはワシントンD.C.の学校システムで働くのをやめ、リッチモンドに戻った。^[2]

パウエル・フローレンスの健康状態は改善し、司書としてのキャリアに復帰することができた。彼女はリッチモンドのマギー・L・ウォーカー高等学校で働き、1965年に司書職から引退した。^[2]彼女はもはや労働力から外れていたが、彼女と夫は社会正義の問題に熱心であり続けた。パウエル・フローレンスは1968年の同窓会のアンケートで、「夫と私は黒人なので、特に公民権と人種関係の改善に関心があります。私たちはその目的のために、教会、YWCA、リッチモンド有権者運動と協力しています。」と述べている。^[3]

ヴァージニア・プロクター・パウエル・フローレンスは1991年4月3日、リッチモンドにて93歳で亡くなった。^[4]

パウエル・フローレンスの図書館学への貢献は、彼女が米国で図書館学の学位を取得した最初の黒人女性になってから数十年後に認められました。^[1] 彼女は1981年にピッツバーグ大学から優れた専門職功労賞を授与され^[4]、死後2004年には情報科学ビルのロビーに記念銘板が置かれました。^[7]さらに、アメリカ図書館協会は彼女の功績を認め、パウエル・フローレンスを「20世紀の最も重要なリーダー100人」のリストに選出し、34位にランク付けしました。^[8]

• ヴァージニア・プロクター・パウエル・フローレンス（Find a Grave）
• ノースウェイ、ジェームズ (2012 年 4 月)。「ヴァージニア プロクター パウエル フローレンスとチャールズ フローレンス家の文書」。ピッツバーグ大学。ピッツバーグ大学のヴァージニア・プロクター・パウエル・フローレンスとチャールズ・フローレンスの文書