バージニア・ヒーリー・アッシャー

バージニア・ヒーリー・アッシャー
生まれる	( 1869-12-18 )1869年12月18日 イリノイ州シカゴ
死亡	1937年2月2日(1937-02-02)（67歳） フロリダ

ヴァージニア・ヒーリー・アッシャー（1869年12月18日 - 1937年2月2日）は、ゴスペル歌手であり、女性向けの伝道師であった。

バージニア・ヒーリーはシカゴでアイルランド系カトリック教徒の両親のもとに生まれたが、両親は娘がムーディー教会の礼拝に参加することに反対しなかったようである。ムーディー教会は当時、伝道師ドワイト・L・ムーディーの仲間であるRA・トーリーが牧師を務めていた。ヒーリーは11歳のときに福音派キリスト教に改宗し、その後すぐに教会の日曜学校の奉仕活動に参加するようになった。ヒーリーは素晴らしいコントラルトの声を持ち、ジョージ・F・ルートから専門的な訓練を受けたようである。

ムーディー教会の奉仕活動中に、彼女は将来の夫となるウィリアム・アッシャーと出会う。アッシャーもヒーリーと同じ伝道集会で改宗しており、2人は1887年12月14日に結婚した。2人の唯一の子供は出生時に死亡した。バージニア・アッシャーはムーディー聖書学院の前身となる学校で授業を受けたが、卒業はしなかった。

1890年代、この夫婦はシカゴ万国博覧会（1893年）のために建てられた観覧車の近くで野外伝道集会を開いた。そこでの成功により、ウィリアム・アッシャーはジェファーソン・パーク長老派教会の助任牧師に任命され、2人はJ・フランク・タルマージ牧師の任期中5年間そこで働いた。この時期、プロ野球選手で後に伝道師となるビリー・サンデーが教会の礼拝に出席した。

アッシャー夫妻はミネソタ州ダルースに移り、スラム街や、辺境の港町の船員、炭鉱労働者、木こりのためのダルース・ベテルで伝道活動を行った。その後、アッシャー夫妻はジェイ・ウィルバー・チャップマンの伝道活動の助手となり、ビリー・サンデーは最終的にチャップマンの先遣隊となった。アッシャー夫妻の伝道活動は船員、囚人、働く貧困層に重点が置かれていたが、バージニア・アッシャーは健康上の理由でインディアナ州ウィノナ・レイクの自宅に戻らざるを得なくなった。チャップマンとサンデーはどちらもそこにコテージを所有していた。

20 世紀の最初の 10 年間までに、ビリー サンデーの伝道活動は規模と収入の両面で劇的に成長し、サンデーの妻ネルは夫とともに旅をし、キャンペーン スタッフを管理するようになりました。ネル サンデーはまず、グレース サックスとフランシス ミラーという 2 人の女性聖書教師を雇い、その後 1911 年にアッシャー夫妻を組織の一員に招きました。

バージニア・アッシャーは「ビジネスウーマン」、つまり店員、病院職員、工場労働者など、家の外で働く女性たちへの説教を担当しました。彼女たちは田舎の家庭から最近引き離されたばかりで、結婚を控えた今、仕事は一時的な手段にすぎないと考えていました。アッシャーは地元の教会の女性たちを組織して、これらの若い女性たちのための昼食会でホステスを務めさせました。彼女たちには、5～10セントの簡単な昼食（サンドイッチ、ピクルス、コーヒーなど）がふるまわれ、その後アッシャーは、乱交や飲酒などの罪について彼女たちに語りました。また、夕方のビリー・サンデー礼拝に出席するよう強く勧められました。

伝道活動の際、ヴァージニア・アッシャーは音楽監督のホーマー・ロードヒーバーとデュエットを歌うことが多く、彼らの初期の録音は「The Old Rugged Cross」や「In the Garden」などのゴスペルソングを世に広めました。一方、ウィリアム・アッシャーは日曜日の先遣隊と資金集め係として働き始め、彼と妻は地理的に離れていることが多かったのですが、それは宣教活動の必要な部分として受け入れていました。

ある都市で日曜集会が数回開かれた後、バージニア アッシャーは「女性実業家協議会」を組織し、日曜集会の組織が別のキャンペーンのために去った後も聖書研究と伝道活動を継続しました。1922 年、協議会は全国組織であるバージニア アッシャー女性実業家協議会を組織し、ウィノナ レイク聖書会議で毎年会合を開きました。地元の協会は 1950 年代まで存続しました。

ビリー・サンデーのキャンペーンの人気が衰えると、アッシャーは健康上の理由で17年間勤めたサンデーのスタッフから引退せざるを得なくなり、1937年2月にフロリダの自宅で亡くなった。^[1]

• ビリー・グラハム・センター・アーカイブ、ヴァージニア・ヒーリー・アッシャーの文書 - コレクション 197 の略歴
• ケビン・マンゴンズ、ダグラス・イエオ『ホーマー・ロードヒーバーとゴスペル音楽産業の台頭』（アーバナ：イリノイ大学出版局、2021年）、30-31、80、203-204。
• ライル・W・ドーセット『ビリー・サンデーと都市アメリカの救済』（グランドラピッズ、ミシガン州：アーダムズ、1991年）、80、103-06。
• ウィリアム・C・マクローリン、「ビリー・サンデーと1915年の働く女性」『長老派教会史ジャーナル』54（1976年）：380-82。
• 死亡記事、ニューヨークタイムズ、1937年2月3日、23ページ。