ヴェネフィカの魔術師

ヴェネフィカは、さまざまな理由で薬物、薬、毒を使ったローマの 魔術師です。ヴェネフィカはラテン語で「毒を盛る女性」を意味します。この言葉は、キケロやホラティウスなどのローマの作家の作品に登場します。オウィディウスは『変身物語』の中で、魔術師メディアについてこの言葉を使っています。後に、フランシス・ベーコン卿のエッセイ「友情について」の次の一節にこの言葉が登場します。

「そして、彼の好意は非常に大きかったようで、キケロのフィリッピカの一つにそのまま引用されている手紙の中で、アントニウスは彼を「venefica」つまり魔女と呼んでいる。まるで彼がシーザーを魔法で魅了したかのようだ。」

上記の定義によるヴェネフィカは、ゲイリー・ジェニングス著の『ラプター』に登場します。この小説では、復讐を手助けするためにヴェネフィカ奴隷が購入されます。この本の舞台は、西暦500年頃の衰退期のローマ帝国です。この小説では、ヴェネフィカは「幼少期から、最初は微量で、その後は成長期を通じて量を増やしながら、特定の毒物を与えられた少女奴隷」と定義されています。処女になるまでに、彼女らの体はこれらの物質に慣れており、害を受けません。しかし、蓄積された毒は非常に毒性が強いため、ヴェネフィカと寝た男性、または彼女の液体を飲んだ人は誰でも、その場で死にます。」

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