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マサチューセッツ州は、 1903年9月1日に米国で初めてナンバープレートを発行した州です。[ 1 ]現在、ナンバープレートはマサチューセッツ州自動車登録局（RMV）によって発行されています。
1978年以降に発行されたナンバープレートはすべて現在有効です。1993年以前は後部プレートのみが必要でしたが、1986年に最初の「スピリット・オブ・アメリカ」プレートが発行されてからは、前部と後部の両方のプレートが必要となりました。そのため、1978年から1993年までの発行分は引き続き後部プレートのみが必要ですが、1986年以降の「スピリット・オブ・アメリカ」プレートは前部と後部の両方のプレートが必要です。
マサチューセッツ州で最初に発行されたナンバープレート「1」は、現在も使用されています。[ 2 ]これはフレデリック・チューダーに発行されたもので、彼は最初に発行された免許証も受け取りました。[ 3 ]彼がこのプレートを取得できたのは、マサチューセッツ州高速道路委員会での彼の仕事と、裕福なヘンリー・リー・ヒギンソンの甥であるというつながりによるものでした。ヒギンソンは、自分の邸宅の前をスピード違反で走る車に苛立ち、マサチューセッツ州にすべての自動車を登録するよう請願し、それが認められました（以前は、ボストン市だけがこの要件を設けていました）。[ 4 ]これは米国で最初のナンバープレートでした。彼の子孫は、このプレートを登録し、家族内で使用し続けています。[ 5 ]
1956年、米国、カナダ、メキシコは、米国自動車管理者協会、自動車製造者協会、国家安全評議会と合意し、車両（オートバイを除く）のナンバープレートのサイズを高さ6インチ（15cm ） 、幅12インチ（30cm ）に標準化し、取り付け穴も標準化した。[ 6 ] 1955年（日付は1956年）発行のものが、これらの基準に準拠した最初のマサチューセッツ州のナンバープレートだった。
マサチューセッツ州は1969年に月ごとの段階的登録制度を導入しました。それ以来、乗用車のナンバープレートのシリアル番号は、シリアル番号の末尾の数字によって登録の有効期限月がコード化されています（1月は1、2月は2、以下同様に10月は0）。1969年から1977年までは、11月有効期限には「X」、12月有効期限には「Y」の接尾辞が付いたシリアル番号が使用されていました。登録者には、前月の最終日に有効期限が切れるナンバープレートが交付されます（例えば、6月に車両を登録したドライバーには5月有効期限のナンバープレートが交付されます）。車両が12月または1月に登録された場合（11月と12月有効期限のナンバープレートが必要になる場合）、製造過剰となった他の月の余剰ナンバープレートが交付されます。
2年ごとの登録が義務付けられていますが、12月または1月に初めて登録された車両は例外です。希望ナンバープレートとオートバイ用ナンバープレートは毎年更新する必要があります。割り当て制ナンバープレートの登録はすべて6月30日に期限切れとなり、トレーラー用ナンバープレートと「Spirit of America」希望ナンバープレートの登録はすべて11月30日に期限切れとなり、オートバイ用、商用車用、および単一文字の乗用車用予約ナンバープレートの登録はすべて12月31日に期限切れとなります。
現在、マサチューセッツ州で通用するナンバープレートの中で、シリアル番号が6文字を超えることが認められているのは、リバリープレートのみです。リバリープレートのシリアル番号は、刻印の有無にかかわらず、すべて「LV」で始まります。
RMV（マサチューセッツ州車両管理局）は登録の種類を表すのに「プレートタイプ」を使用しているため、理論上はシリアル番号が同じように見えるプレートが2枚発行される可能性があります。プレートタイプとその3文字コードの一部を以下に示します。
現在、1977年式の緑地に白のナンバープレートと1987年式の「スピリット」ナンバープレートの両方が登録に有効です。1977年式のナンバープレートでは、ほとんどの車種で後部ナンバープレートのみが発行されていました（予約済み、商用、タクシーを除く。これらの車種では前部ナンバープレートも発行され、現在も表示する必要があります）。一方、現在の「スピリット」ナンバープレートでは、前部と後部の両方のナンバープレートが発行されています。1977年式のナンバープレートをお持ちの方は、無料で「スピリット」ナンバープレートに交換することができます（ただし、番号は異なります）。しかし、ほとんどの方は1977年式のナンバープレートを誇りとして残すことを選択しています。多くの場合、1977年式のナンバープレートは摩耗して判読不能になっています。マサチューセッツ州法第90章によれば、判読不能なナンバープレートを装着した車（年式や色に関係なく）は、州が毎年義務付けている車両安全検査に不合格となります。これは安全上の不合格であり、マサチューセッツ州法では、問題が解決されるまで車両の運転が禁止されます。
マサチューセッツ州では、標準のシリアル番号形式に加えて、「予備」プレートも発行しています。予備プレートを使用すると、新しいプレートのスタイルが発行されたときに同じシリアル番号を取得したり、シリアル番号を家族に譲渡したりできます。これらのプレートはすべて数字（1～99999）で構成されているか、1文字の文字の前後に数字が続く形式（A 1～Z 9999、1 A～9999 Z）です。予備シリアル番号は、A（12月31日に失効）、A#A、A##A、#A#、#AA#の形式でも使用できます。ここで、#は任意の数字、Aは任意の文字を表します。低番号の予備プレート（現在、RMVでは「宝くじプレート」と呼ばれています）は、A、#、##、###、####、A #、A ##、# A、## Aの形式のみです。登録者が低番号の予備登録をキャンセルすると、その番号は毎年行われる宝くじにかけられます。[ 9 ]抽選への登録は通常毎年 6 月に始まり、抽選は 9 月 15 日までに行われなければなりません。この年次抽選制度が導入される前は、番号の小さい予備ナンバープレートはコネのある人にのみ発行され、登録番号の小さいドライバーは法執行機関から優遇されていたと広く信じられています。この年次抽選は、番号の小さい登録の発行の背後にある政治的な事情に対する苦情に対応して導入されました。標準の登録プレートと同様に、番号の小さい予備ナンバープレートの最後の数字は有効期限の月を示します。
一般的に、マサチューセッツ州の特殊ナンバープレートは、X/X 1234 から始まり、X/X 123A、X/X 12AB、X/X AB12、X/X A123 へと続きます。
特別ナンバープレートは2年ごとに40ドル追加で、登録費用は合計100ドルになります。初回登録時には、特別ナンバープレート料金は製造費12ドルとプレートに掲載される団体への28ドルに分けられます。「ケープ・アンド・アイランズ」と「オリンピック・スピリット」のナンバープレートの場合、50ドルの特別ナンバープレート料金は製造費16ドルとプレートに掲載される団体への34ドルに分けられ、登録費用は合計110ドルになります。慈善団体は登録更新時に特別ナンバープレート料金全額を受け取ります。[ 11 ] [ 12 ]