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Valençay (フランス語の発音: [ valɑ̃sɛ ])ⓘ ) は、フランス中部にあるベリー地方で作られるチーズアンドル県のヴァランセという町に由来しています。
切り詰められたピラミッド型が特徴的なヴァランセは、低温殺菌されていないヤギ乳チーズで、重さは200～250グラム、高さは約7センチです。素朴な青みがかった灰色は、外皮を形成する天然のカビによるもので、さらに炭をまぶすことで色が濃くなっています。若いチーズは爽やかな柑橘系の風味があり、熟成が進むにつれてヤギ乳チーズ特有のナッツのような風味が増します。
このチーズは1998年にAOC認定を受け、2003年にはヴァランセワインもAOC認定を受け、チーズとワインの両方でAOC認定を受けた最初の地域となった。[ 1 ]
歴史あるベリー地方は、何世紀にもわたって数多くのチーズの産地であり、セル・シュル・シェール、クロタン・ド・シャヴィニョル、プーリニー・サン・ピエールなどを生産している。
ある逸話によると、ナポレオンはエジプトでの惨敗から帰還した後、ヴァランセ城に立ち寄った。地元のピラミッド型のチーズが不快な記憶を呼び起こしたようで、彼は激怒して剣で上部を切り落とし、その形が今日まで残っているという。[ 2 ]
凝乳は水切りされ、型に入れられる。型から取り出した後、木炭の粉で覆い、湿度が高く風通しの良い部屋で熟成させる。熟成期間は3週間で、その間に特徴的な外側のカビが形成され、最初はもろい中心部の生地が柔らかくなる。
このチーズは3月から12月まで入手可能で、製造のピークは4月から8月です。