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VOLAG （ VolagまたはVolAgと綴られることもある）は「 Voluntary Agency 」の略称です。この用語は、米国に到着する難民の受け入れと配置サービスを提供するために国務省と協力協定を結んでいる米国の民間機関9つと州機関1つを指します。[ 1 ][2] これらの機関は、国務省の人口・難民・移民局（PRM）からの資金と自己資金を使用して、難民にスポンサーシップ、初期住居、食料と衣類、オリエンテーションとカウンセリングなどのさまざまなサービスを提供します。[ 3 ] VOLAGは、難民再定住局（米国保健福祉省の一部）と契約して、就職斡旋、英語のトレーニング、その他の社会サービスを提供することもあります。連邦政府が認めている10のボランティア機関はそれぞれ、歴史、経験、規模、宗派、理念、主な顧客、管理構造、再定住能力、制度化された再定住において大きく異なります。 10の米国再定住機関のうち、米国難民移民委員会と国際救済委員会を除いて、すべて宗教団体または信仰に基づく団体である。[ 4 ] 10番目のVOLAGは2022年11月にベサニー・クリスチャン・サービス（BCS）がPRMによって正式に独自の再定住機関として指定されたときに追加された。[ 5 ]
第二次世界大戦の終結後、ハリー・S・トルーマン大統領は、戦争で避難した数千人の受け入れを迅速化するために、1946年に法人宣誓供述書プログラムを発布した。法人宣誓供述書は、米国連邦政府がボランティア団体に財政支援を提供することを保証し、最終的に避難民が公的扶助の対象とならないようにした。[ 3 ] 1948年の避難民法の下では、避難民の再定住の責任はボランティア団体と州委員会に割り当てられた。[ 6 ] 1960年代にフィデル・カストロのキューバから逃れてきたキューバ難民の大幅な流入は、VOLAGと連邦政府とのパートナーシップをさらに強化した。ボランティア団体は当初、民間および公的寄付によって生み出された民間の資源を使用して、増加したキューバ難民の数に対応していた。これに対し、1960年12月、ドワイト・D・アイゼンハワー大統領はマイアミにキューバ難民緊急センターを設立し、全米カトリック福祉会議、教会世界奉仕団、国際救済委員会、ユナイテッドHIASサービスの4つのボランティア団体と契約を結び、これらの団体の再定住サービスを支援するために連邦資金を提供した。[ 7 ] 1961年、ケネディ大統領は、キューバ難民への連邦資金による支援とボランティア団体との再定住契約を提供するプログラムを米国保健教育福祉省内で実施した。 [ 3 ] 1978年、「ソ連およびその他の」難民プログラムと題された新たな国内援助プログラムが可決され、既存のキューバおよび東南アジアのプログラムの対象とならない難民が援助を受けられるように、ボランティア団体に50対50のマッチング方式で資金が提供された。[ 8 ] 1980 年の難民法は、米国保健福祉省内に難民再定住局を設立し、国内難民再定住のための包括的なプログラムを策定し、米国における難民再定住に必要不可欠な組織としてボランティア団体を特定した。[ 9 ]難民再定住局現在、国内難民再定住におけるボランティア団体の役割を調査しており、VOLAGと連邦政府、州政府、地方政府との複雑な関係をより明確に定義しようとしている。[ 3 ]
2023年1月、米国国務省は、一般の米国市民が難民を支援し、VOLAGの支援に代わる受け入れと定住支援を提供する新しい民間スポンサーシッププログラムであるウェルカム・コープスの創設を発表した。このプログラムはまだ初期段階にあるため、ウェルカム・コープスがVOLAGや再定住プログラム全体にどのような影響を与えるかはまだ不明である。[ 10 ]
新たに到着した難民は、特に米国に家族がいない難民は、ボランティア団体のサービスに大きく依存している。信仰に基づく難民再定住機関の役割に焦点を当てた2006年の研究によると、再定住機関の職員は、ボランティア団体への連邦政府の資金不足について一貫して懸念と不満を表明しており、提供される資金の額はクライアントのニーズに対応するには不十分であると明言している。[ 11 ]米国国務省は、ボランティア団体に対し、難民再定住サービスの費用分析を実施して、資金ニーズを評価し、提供される年間資金額を判断することを義務付けている。ルーテル移民難民サービスが2008年に実施した調査では、米国国務省から提供された連邦政府の拠出金は、難民クライアントに基本的なニーズ、文化オリエンテーション、ケースマネジメントを提供するのに関連する実際の費用を計算すると、発生した総費用のわずか39パーセントに過ぎないことが説明されている。[ 12 ]残りの資金は、民間および公的寄付、ボランティア活動時間、および関連機関からの直接拠出によって賄われた。[ 12 ]
米国上院外交委員会は2010年に報告書を発表し、新たに到着する難民のニーズを満たすために連邦政府の資金を増額しなかった政府の失敗を批判し、「数十年前の補助金水準はインフレにより実質的に50％以上減少した」と述べた。[ 13 ]現在、国務省は難民1人あたり2,375ドルの一時金を現地再定住のために支給しており、そのうち1,275ドルは難民の食料、衣類、家具などの重要な支援ニーズに資金を提供するために機関が使用できる。[ 14 ]
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