アッパーハースト

56°07′19″N 3°46′30″W / 56.122°N 3.775°W / 56.122; -3.775 アッパー・ハーストはスコットランド中部の炭層で、1950年代から2002年まで、主にファイフのキンカーディン発電所、後にロンガネット発電所に石炭を供給するために大規模に採掘された。

これは低品質の石炭で、他のほとんどの用途には適さず、これまでほとんど無視されていました。硫黄含有量が低いため、発電所での使用に非常に適しています。燃焼が比較的遅いため、16世紀には塩やガラスの製造に人気がありました。この層は地元ではジェニー・ペイトまたはジャネット・ピートとしても知られています。^[1]

アッパー・ハースト炭は、アッパー・ライムストーン・グループの地層内、ライムストーン・コール・グループの上、生産炭層の下にある。後者の2つの地層グループは、最大1,000メートル離れていることがある。盆地の形をしている中央炭田では、生産炭層は、もし堆積していたとしても、中央付近を除いて浸食によって失われており、アロアとクラックマンナンの近くに露出しており、最近まで採掘されていた。ライムストーン・コール・グループの地層は、盆地の縁の周りでのみ採掘されているが、1950年代にはエアスで深部鉱山の計画があり、岩盤の頂上まで2つの大きな立坑が建設されたがその後放棄され、ガタリー・トールでも計画されていたが、これは着工されなかった。

たとえば、マナー・ポウィスでは、石灰岩炭層の有用な層は深さ約 400 メートルにあり、貴重な無煙炭を含んでいました。アッパー・ハーストは、この層より上にあり、古い炭鉱の中間の立坑で採掘されていたほか、フォース川の岸近くに建設された 2 つの傾斜した横坑によって到達できました。層の傾斜は、盆地の傾斜に沿って東にかなりの距離にわたって続きました。

アッパー・ハーストは、当初はバノックバーン炭鉱の跡地で小規模な坑道採掘によって試験的に採掘され、その後、ポルマイズ3/4（一般にファリンと呼ばれる）の中間立坑、マナー・ポウィス、そして後にダラーとボグサイドの坑道で採掘され、キンカーディン発電所に供給されたが、ロンガネット発電所が建設されると、ダラー、キャッスルヒル、ソルスガースで石炭を採掘し、ソルスガース、ボグサイド、キャッスルヒルからの石炭を発電所に隣接するロンガネットのコンベアで地表に運ぶという革新的な計画が考案された。盆地の東端にあるボグサイドはそれほど深くない場所で石炭にアクセスすることができなかったため、キャッスルヒルの大きく深い立坑を経由して西側のくぼみを下って採掘された。この立坑は後に人のアクセスに使用され、ダラーからの石炭を除いてすべてロンガネットで採掘された。ダラーからの石炭は断層のため、経済的にメインのコンベアシステムに接続することができなかった。

この計画は大成功だったが、ダラー盆地の石炭が枯渇したため、採掘の焦点は南に移った。最終的に石炭はフォース川の南から採掘されるようになり、少なくともロンガネット発電所の予想寿命の間は十分な埋蔵量があった。2002年3月23日の壊滅的な洪水^[2]によりアッパーハースト炭鉱の生産が停止し、スコットランドでの深部採掘は終了した。

洪水の原因は、北側の古い採掘場に溜まった水を鉱山の作業部から遠ざけるために建設されたダムの決壊とされているが、判明している事実には大きな隔たりがある。地元の鉱山経営者は、約 2,000 万ガロン (採掘業界では少量) の水を 55,000 ポンドで汲み出すことができると主張したが、これはおそらく、会社が不合理なほど急いで破産したときに約 200 人の従業員に支払われた解雇手当よりはるかに少ない金額だろう。HM 鉱山監督局による調査は徹底的かつ綿密だが、地下で実際に何が起こったのかは何も証明されていないという事実は隠されていない。

一方、アッパー・ハースト炭鉱の数千万トンは依然としてアクセス不能であり、水位はロンガネット炭鉱の現在閉鎖されている横坑入口に達しており、英国はロンガネット発電所が2016年に閉鎖されるまで、同発電所で燃やすために大量の外国産石炭を輸入していた。

アッパー・ハーストの最初の大規模な採掘も洪水で終わった。アッパー・ハーストはカルロスの北、西、南東に露出しており、ジョージ・ブルース（後のサー・ジョージ・ブルース・オブ・カーノック）とその息子たちにより、1575年から1676年の間に、馬力のバケツとチェーン排水システムなど、当時としては技術的に進歩した方法を使用して、広範囲に採掘された。しかし、最も優れた成果は、カルロスのモート・ピット、つまりカルロス西端の満潮線の南400メートルの海岸沿いのフォース湾に建設された立坑（実際には中央の立坑を海の浸入から守るための同心円状の石塔3つ）である。主な目的は、フォース湾の南の下まで伸びた採掘場を通して自然換気を促進することであった。 19世紀の歴史家たちは、円形の塔は石炭を船に直接積み込むために使われたと仮定したが、これを裏付ける考古学的証拠はなく、石炭のほとんどは、塩を蒸留するための塩田を加熱するために地元で使用された。^[3]ある時、スコットランド王ジェームズ6世が鉱山を訪れ、海岸から入り、人工島に上陸した。^[4]しかし、1625年3月30日の大嵐で、満潮と重なり、世界初の海底鉱山である炭鉱は浸水した。その年の後半にジョージ・ブルース卿が亡くなり、モートピットでの作業はごく限定されたものとなった。代わりに、彼の息子たちはカルロスの東に採掘を集中させ、さらに8～9本の立坑を掘った。これにはさらに2つの堀のある立坑、セント・マンゴーとヴァリーフィールド・モートピットと考えられているものが含まれる。彼らの活動は、容易にアクセスできる埋蔵量が枯渇したため、1676年に終了した。