小枝

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小枝は、木や低木の細い、多くの場合短い枝です。^[1]

小枝の芽は、葉が落ちた部分の剥離痕と同様に、重要な診断特性です。小枝の樹皮の色、質感、模様も重要で、小枝の髄の厚さや性質も重要です。 ^[2]

小枝には栄養枝と果実枝の 2 種類があります。果実枝は、通常枝の側面から分岐する特殊な小枝で、短くて成長が遅く、過去の季節から多くの環状のリング模様が残っています。小枝の年齢と成長率は、小枝の直径全体にわたって、冬の末端芽の鱗片の傷跡、または環状のリング模様を数えることで判断できます。

小枝は火を起こすのに役立ちます。小枝は着火材として使うことができ、燃えやすい火口（乾いた草や葉）と薪の間の橋渡しとして使えます。これは、小枝が光合成で使われる二酸化炭素を大量に蓄えているからです。

小枝は人間以外の動物による道具使用の特徴である。例えば、チンパンジーは小枝を使ってシロアリを「釣り」に行くのが観察されている。^[3]また、ゾウは木にこすりつけても届かない耳や口の部分を小枝で掻くことが報告されている。^[4]