『トッテナムのトーナメント』は、中英語で書かれた231行の短いユーモラスな詩で、1400年から1440年の間に書かれたと考えられています。この詩の写本は3つ知られており、大英図書館所蔵のハーレー5396(H)1456、ケンブリッジ大学図書館所蔵のFf. V. 48(C)1431、ハーバード大学ホートン図書館所蔵のイングリッシュ590(E)です。使用されている方言は北イングランド方言とされています。この詩は頭韻法を用いており、古いゲルマン語の韻律様式を模倣またはパロディ化していると考えられます。作者は不明です。
物語の舞台は、当時ロンドン北部の田園地帯だったトッテナムである。
酒宴の最中、陶工のパーキンは地元の領主ロンダルに、ロンダルの美しい娘ティブと結婚するのに最もふさわしいのは自分だと自慢する。この自慢に他の者たちも応じ、それぞれが自分の価値を自慢する。そこでパーキンは決着をつけるために馬上槍試合を挑む。ロンダルはパーキンの馬上槍試合の提案に同意し、7日後に馬上槍試合を開催することを決める。この試合にはすべての求婚者が参加できる。試合の勝者はティブとの結婚(ティブの同意が必要)と「持参金」(馬上槍試合のユーモラスな要素の1つで、老いた灰色の雌馬1頭と斑点のある雌豚1頭からなる)を与えられる。
トーナメントでは、求婚者たちは老いた雌馬を馬に見立て、農具を槍に見立て、鉢や陶器を鎧に見立ててやって来る。ティブは雌馬に乗り、羽毛の詰まった袋を鞍に、鶏を膝に乗せてトーナメントに現れ、競技を見守る。労働者たちがそれぞれ大げさな勇気を自慢した後(パーキンが最後に登場)、トーナメントが始まる。
プロの馬上槍試合用の衣装はなかったものの、参加者たちは白熱した戦いを繰り広げ、数名の重傷者が出たほか、ティリーがティブを誘拐して試合を早々に終わらせようとする試みも行われた(しかし、パーキンがこれを阻止した)。トーナメント終了後、トッテナムとその近隣の村々から女性たちが集まり、彼らを家へ連れて帰ろうとする。パーキンは最後まで残った唯一の戦士となり、勝者として宣言され、ティブを妻に迎える。二人は一夜を共にし、翌日、ティブはパーキンとの結婚を承諾する。
結婚の発表を受けて、戦士たちは宴会のために集まる。(この宴会は、作者不明の別の短い詩「トッテナムの宴」でより詳細に描写されているが、両方の詩は同一人物によって書かれたと考えられている。)[ 1 ]
この詩は明らかにユーモラスな意図で書かれたもので、武器は戦争には全く不向きである。戦闘員たちは農具を手に、戦いよりも屁をこくことの方が多い老馬に乗って戦う。男たちの誓いの真剣さは、古い皮で作った旗や木製のトランペット、老馬と斑点のある豚を嫁入り道具として争うといった滑稽な描写によってたちまち損なわれる。詩の中では、すでに妻がいる戦士たちがなぜティヴとの結婚を求めて戦っているのか(妻たちは負傷した男たちを荷車に乗せて家まで連れて帰る)は説明されていない。
批評家の間では、このパロディの主題や対象読者について意見が分かれている。この詩は、馬上槍試合のような騎士道の慣習を風刺しているのかもしれないし、こうした宮廷の儀式を真似ようとする田舎者を嘲笑しているのかもしれない。あるいは、チョーサーの『リーヴの物語』のように、南部の人々からしばしば後進的だと決めつけられていた北部英語話者を揶揄しているのかもしれない。