Loading article…
『星の海で眠る』は、アメリカの作家クリストファー・パオリーニが執筆し、マクミラン出版社のトー・インプリントから出版された2020年のSF小説である。 [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]この本は、彼の「インヘリタンス・サイクル」シリーズとは関係がない。 [ 5 ]インタビューで、パオリーニは、これまでの作品のヤングアダルト向けジャンルとは対照的に、この本は大人向けだと述べている。 [ 6 ]
オーディオブックはアメリカの声優ジェニファー・ヘイルが朗読している。[ 7 ]
西暦2257年、キラ・ナバレスは異星生物学者で、婚約者と共にシグマ・ドラコニス星系の新植民地に定住する計画を立てていた。彼女の最後の任務は墜落したドローンの調査であり、その過程で異星人の聖遺物箱を発見する。箱の中で彼女は、高度な技術を持つ絶滅種族「ヴァニッシュド」によって作られた古代ナノテクノロジー「ソフトブレード」を覚醒させる。ソフトブレードは彼女の体を覆い、彼女の意思に縛り付けられるが、人間に仕えることに慣れていない。
研究基地で、ソフトブレードは自分が危険にさらされていると信じ、触手を放ち、婚約者を含む周囲の人々を串刺しにする。彼女は軍の隔離施設に連行され、そこで医師のカーがソフトブレードに実験を行い、キラが止めるように懇願するにもかかわらず、レーザー光線でソフトブレードとキラを焼き尽くす。カーは、消えた者たちを崇拝し、ソフトブレードを聖遺物箱に隠していた異星人、ウラナウイの攻撃によって中断される。キラは脱出し、意図せず爆発を引き起こし、ソフトブレードの損傷した破片がカーとウラナウイの一人に結合し、マウと名乗る邪悪で堕落した存在が誕生する。マウは狂気と苦痛にもかかわらず、成長と拡散を求めて宇宙を漂う。やがて惑星を見つけ、その惑星の質量を堕落した戦士を乗せた星間宇宙船に変換し始める。
キラはシャトルで61 Cygniへ逃げ、そこでウラナウイが人類に対して戦争を始めたことを知る。ウラナウイは人類が意図的にソフトブレードを起動し、マウを作り出したと信じていたのだ。密輸船ウォールフィッシュに救助されたキラは、船の送信機からソフトブレードを使って外交メッセージを放送するつもりで、その乗組員を説得してウラナウイの船に乗り込む手助けをしてもらう。彼らは故障した攻撃船に乗り込むことに成功するが、キラはソフトブレードの位置しか放送できず、ウラナウイとコラプテッドの大群がその星系に集まってくる。ソフトブレードはキラに、消えた遺物であるブルーの杖の記憶を見せる。ブルーの杖があれば、コラプテッドを根絶し、人類をウラナウイから守ることができるのだ。
ウォールフィッシュと軍用巡洋艦は、青い杖が保管されている消滅した惑星へと向かうが、杖は修復不可能なほど壊れていた。彼らは、追跡してきたウラナウイと堕落者たちに襲われるが、ウラナウイ内部の反乱派閥である精神の結び目によって救われる。精神の結び目は、柔らかな刃の覚醒の真実を知り、堕落者たちに対抗するために人類との同盟を結ぼうとしていた。精神の結び目は、人類の軍艦を使って、ウラナウイの現在の指導者であるクテインを殺害する計画を立てていた。クテインは、ウラナウイを直接殺せないように遺伝子操作した暴君だった。
ウォールフィッシュは、ノットの申し出を地球に伝えるためソルへと向かうが、軍はキラとウォールフィッシュの乗組員を拘束し、地球の指導者の命令でノットの待ち合わせ場所に艦隊を送り込み、待ち伏せ攻撃を仕掛ける。キラとウォールフィッシュの乗組員は、コラプテッドの攻撃中に脱出し、ノットに警告して同盟の可能性を残すために出発する。彼らは任務に成功し、ノットと共にクテインの艦隊へと向かう。クテインの艦隊は、人類に対する最終攻勢の準備を進めていた。
人間の攻撃がクテインの注意をそらしている間に、ノットはウォールフィッシュを射程圏内まで護衛し、クテインの艦隊にコンピューターに重要な情報が含まれていると告げる。ウォールフィッシュは核成形炸薬でクテインの船を攻撃するが、クテインを殺すことはできず、ウラナウイのレーザー防御によってそれ以上の攻撃は防がれる。ウォールフィッシュの乗組員はクテインの船に乗り込み、キラは使いこなせるようになったソフトブレードを手に船内を進む。彼女は多数のウラナウイの防衛兵を倒すが、クテインはソフトブレードに耐性のあるヴァニッシュド装甲を身にまとっていることに気づく。クテインは徐々にキラを消耗させるが、ウォールフィッシュの艦長の奇襲攻撃によって装甲にソフトブレードが貫通できるほどの穴が開き、クテインが殺される。
ノットはウラナウイを支配下に置き、この星系に到着したマウに対抗するため人類艦隊と合流する。キラは核爆発でカーとマウを操るウラナウイを殺害し、マウを無力化しようと必死に試みるが、マウのソフトブレードの一部が彼女自身のものと融合し、二人の精神が一つになる。彼女は自身の存在によってマウの支配者たちを鎮め、堕落した者たちを消滅させる。そしてマウの質量を宇宙ステーション「ユニティ」へと変換し、人類とウラナウイの間の大使館として機能させる。最後にキラは、マウが以前に7つの部分を異なる方向に放出していたことを明かし、それらを追跡するために単身出発する。
『星の海で眠る』の設定には超光速航行が含まれている。パオリーニは超光速航行をグレゴリー・メホリックのトライスペース理論[ 8 ]に基づいて構築しており、この理論はエドワード・A・プッシャーの1980年のタキオンの可能性のある特性に関する報告[ 9 ]に触発されている。
この小説の設定では、光速より遅い亜光速領域と光速より速い超光速領域の間に境界が存在する。光速より速く移動する物体は、速度が増加するにつれてエネルギーが減少し、これは現実世界の質量エネルギー等価方程式で説明される効果を反映している。通常、この超光速空間に存在できるのは負の質量を持つ粒子（タキオンなど）のみであるが、この設定では、登場人物はマルコフ・ドライブと呼ばれる装置を使って超光速空間内に亜光速の泡を作り出し、光速の何倍もの速度で移動することができる。
この小説は批評家から好意的な評価を受け、パオリーニの世界観構築、プロット、テンポが賞賛された。カーカスレビューは「SFファンが夢中になる、楽しくてテンポの良い壮大な物語」と評した。[ 10 ] The Nerd Dailyは10点満点中8点を与え、「最初から最後までワイルドな展開」と評した。[ 11 ]
この小説は、2020年のグッドリーズ・チョイス・アワードで最優秀SF小説賞を受賞した。[ 12 ]
2020年10月8日、パオリーニはTwitterで、自身の著書『星の海で眠る』が、彼と妹のアンジェラ・パオリーニによって、 Made Up StoriesとSnoot Entertainmentとの共同制作で映画化されることを発表した。パオリーニと妹は、このプロジェクトのエグゼクティブプロデューサーも務める。このニュースはエンターテインメント業界誌でも取り上げられた。
2022年8月、パオリーニは、この本は長編映画としてではなく、テレビシリーズとして脚色されることになり、すでにエピソード脚本の執筆が始まっていると発表した。[ 13 ]
前編となる『Fractal Noise』が2023年5月16日にリリースされた。[ 14 ]
