ティモシー・トヴェル

ティモシー・ウィリアム・トーベル（1878年 - 1966年8月）は、第一次世界大戦中のオーストラリアの空軍兵で、兄のエドワード・「エド」・トーベルの助けを借りて、幼いフランス人孤児をフランスからオーストラリアへ密輸した。

トヴェルはイギリスで生まれ、1898年に建築業者の徒弟となった。その後家具職人となり、ロンドンの貴族のために多くの仕事をした。1911年にガートルードと結婚し、その後、夫の「悪い胸」を癒すためにオーストラリアに移住した。夫婦はクイーンズランド州ダルビー近郊のジャンドウェーに引っ越した。1916年にティムと弟のエドはオーストラリア航空隊に入隊した。2人はベルギーに配属され、戦後は占領軍の一員としてドイツの ビッケンドルフに配属された。

1918 年のクリスマスの日、小さな孤児がビッケンドルフのオーストラリア軍に食べ物を乞いに来ました。おそらくオノレ エルメーヌ (後にアンリ エルメーヌなどと呼ばれるようになった) という名のその孤児はティムに好意を抱き、ティムもアンリに好意を抱きました。孤児はアンリの年齢も出身地も知りませんでしたが、戦争が始まって最初の週に父親が殺され、その直後に母親がドイツ軍の砲撃で殺され、母親と妹が亡くなったことだけは知っていました。少年はイギリス軍の砲兵将校に救出され、その将校も殺され、アンリが負傷するまでアンリの面倒を見ました。

アンリは軍病院で治療を受け、最終的に退院し、前線に戻る道を見つけ、再びイギリス軍部隊に配属されました。この部隊は最終的にビッケンドルフに到着し、アンリはトヴェル兄弟と出会いました。アンリを診察したオーストラリア人医師は、アンリの年齢を 9 歳と推定しました。オーストラリア中隊はアンリを「マスコット」として採用し、食事と衣服を与えました。アンリは制服を与えられ、代理伍長になりました。彼は空軍兵から「リトル ディガー」と呼ばれていました。

1919年、ティム・トーベルは自分の息子ティミーがオーストラリアでインフルエンザで亡くなったことを知り、アンリを「養子」としてダルビーに連れ帰ることにしました。

ティムは兄の助けを借りて、アンリをフランスからイギリスへ（オート麦の袋に入れて）、そしてイギリスからオーストラリアへ密輸した。密輸には相当な先見性とオーストラリアの士官と兵士の助けが必要だった。アンリをオーストラリアに上陸させるには許可が必要で、同じ兵員輸送船でオーストラリアに戻る途中だったクイーンズランド州首相のトム・ライアンは、飛行士とトヴェル兄弟が彼を船に乗せるために尽力したことを聞き、アンリの上陸許可書を手配した。オーストラリアの報道機関はフランス人孤児の少年の話を手に入れ、アンリは上陸すると応援者と好奇心旺盛な人たちに囲まれた。ある女性がティム・トヴェルに、戦争で息子を亡くしたのでアンリの世話をさせてくれと1,500ポンドを申し出た。トヴェル兄弟はその申し出を断り、アンリをダルビーに連れて行き、そこで彼は学校に通った。

アンリはオーストラリア国籍を取得しようとしたが、フランス大使館は21歳になるまでその取得を承認せず、年齢を証明できなかったため、希望通りオーストラリア空軍に入隊することは困難を極めた。1928年、アンリはメルボルンでオートバイ事故により死亡した。

1919 年に除隊 (軍隊から除隊) した後、ティムは建築業者となり、1966 年に 88 歳で亡くなるまでブリスベンに住んでいました。彼の遺族には、ナンシー、エディス、エドワードの 3 人の子供と、妻のガートルード (94 歳で死去) がいました。

• 『Young Digger』、アンソニー・ヒル、ペンギンブックス、メルボルン、2002年。ISBN 0-14-100062-7 。

• 袋の中の少年
• マスコット
• ワールドトゥデイレポート – ABCラジオ